Тишина, казалось, растянулась на несколько часов, хотя, без сомнения, прошло меньше минуты.
А потом дверь хрустнула и раскололась надвое, словно ее сорвали с петель.
Там стоял Голем, и макушка его головы возвышалась над верхним дверным косяком.
Хелена закричала; ее пронзительный вопль был заглушен противогазом.
- Что это за хрень? - спросил Гитлер, и тон его голоса не смог скрыть страх.
Голем наклонил голову и вошел в комнату.
Шульц прицелился и выстрелил. И снова пули просто застряли в грязной плоти существа.
Все еще крича, Хелена прижалась спиной к стене и попыталась убежать, надеясь, что сможет протиснуться мимо растерянного зверя и выбраться из комнаты в безопасное место. Но у Голема были другие планы; он схватил Хелену, как только она оказалась в пределах досягаемости его вытянутых рук.
Шульц продолжал стрелять, не заботясь о том, что пули могут попасть в Хелену.
Когда Голем притянул ее к себе, несколько выстрелов Шульца попали в тело Хелены. Ее крики не были слышны через противогаз, но она, несомненно, кричала, когда свинец разрывал ее плоть.
Голему было все равно. Он обхватил пальцами ее голову и сжал. Противогаз раскололся. Треск пластика напомнил Шульцу об упавшем арбузе, треснувшем при ударе о землю. Жидкие мозги, просачивающиеся сквозь маску, напомнили ему о том же. Голем извивался и тянул, отрывая искалеченную голову Хелены от плеч.
- О Боже! - Воскликнул фюрер. - Что, черт возьми, происходит?
- Не беспокойтесь, мой фюрер, - сказал Шульц, вставая перед Гитлером и становясь между ним и чудовищем. - Я буду защищать вас.
- Защищать меня? Ты что, совсем спятил?
Голем сбросил труп Хелены и направился к Шульцу и Гитлеру.
Шульц продолжал стрелять.
Бах! Бах! Щелчок...
- Черт! - сказал Шульц, отбрасывая пустой пистолет в сторону. Он широко раскинул руки, как будто это могло каким-то образом защитить фюрера от приближающегося монстра.
Но Голем уже был рядом. Он схватил Шульца за горло и оторвал от земли.
Задыхаясь, Шульц брыкался ногами, словно крутя педали велосипеда, взад и вперед, надеясь, что сможет освободиться от хватки существа. Но его попытки были тщетны.
Голем продолжал давить. Шульц почувствовал, как хрустнул хрящ в горле. Он начал чувствовать головокружение, так как кровь не могла добраться до его мозга. Его руки начали неметь.
Если бы он мог посмотреть на себя, Шульц увидел бы, как он синеет.
Мгновение спустя Шульц умер. Голем отшвырнул безвольную тушу в сторону, и она врезалась в винную стойку, разбив бутылки и пролив на пол литры дорогого мерло.
В ужасе, с бешено колотящимся сердцем Гитлер начал пятиться назад.
Словно почувствовав его страх, Голем направился к Гитлеру. Подстраиваясь под каждый шаг, Гитлер медленно отступал назад, пока не уперся бедрами в стол. На какое-то мгновение он подумал о том, чтобы прыгнуть назад через стол или упасть на пол и попытаться проскочить между ног существа. Он решил отказаться от обоих вариантов действий, зная, что в любом случае Голем легко поймает его.
Существо придвинулось ближе. Оно встало над Гитлером, глядя на него сверху вниз. Он пах скверно, как несвежая грязь. Гитлер глубоко вздохнул, почти ощущая зловоние.
- Ты знаешь, кто я? - спросил он у существа.
Голем продолжал смотреть на него сверху вниз.
- Я фюрер! Я величайший человек на свете!
Существо никак не отреагировало.
- Ты не можешь убить меня. Я приказываю тебе отступить!
Смешно было разговаривать с чудовищем таким тоном, как будто оно могло его понять. Но почему-то существо, стоявшее перед ним, казалось, понимало его. Он слегка присел, оказавшись лицом к лицу с Гитлером, склонив голову набок, словно животное, пытающееся понять, на что оно смотрит.
Гитлер нахмурился.
- Ты меня слышишь? Вперед! Прочь с дороги, мерзкая тварь!
Голем выпрямился.
- Да, именно так. Делай, как я приказываю.
Голем повернулся и отступил в сторону.
Имея свободный путь к двери, Гитлер уверенно шагнул вперед, умудряясь держать свои нервы в узде. Но не успел он пройти мимо Голема, как тяжелая скользкая рука, деликатно положенная ему на плечо, остановила его.
Гитлер медленно оглянулся через плечо.
Двенадцать
Раздался сигнал тревоги. По лагерю пронесся громкий вой сирены.
Прямо за дверью по грязи захлюпали сотни тяжелых шагов.
Удивительно, но никто не проверил тело нациста, которого только что застрелила Мэри. Выглянув из дверей общежития, она увидела, как толпы немецких солдат в панике бегут через двор и по всему лагерю.