Для получения железа путем прямого восстановления его окислов сыродутным методом необходима была температура выше 1400 С.
Температура выше 1400 С (до 1540 С) требуется и для производства стекла. Поэтому почти одновременно открытие в культурных центрах Древнего Востока производства железа посредством сыродутного способа (в Малой Азии) и производства стекла (в Месопотамии и Египте) явилось следствием температурного потенциала, достигнутого цивилизацией. Известно, что фашистские оккультисты в своей доктрине огня в его вечном противопоставлении льду видели антитезу жизни и смерти, где жизнью, естественно, являлся огонь. По этой причине корпус Гудериана и был разбит под Москвой благодаря усилиям генерала Мороза. Гитлеру казалось, что он как медиум напрямую связан с Высшими Силами и с вечным пламенем, этим источником жизни, поэтому и отвечал на все просьбы Гудериана о возможном отступлении: "Холод - это мое дело. Атакуйте!"
Нужно сказать, что открытие огня тем более удивительно, что в биосфере проявление огня и света до человека было относительно редким явлением и проявлялось главным образом, когда занимало большое пространство, в формах холодного света, каким являлись свечение неба, полярные сияния, тихие электрические разряды, звезды и планеты, светящиеся облака.
По-видимому, Homo sapiens или его ближайшие предки сформировались незадолго до наступления ледникового периода или в один из теплых его промежутков. Человек пережил тяжести холода этого времени. Это было возможно благодаря тому, что в это время в палеолите было сделано великое открытие - овладение огнем.
Это открытие было сделано в одном-двух, может быть немногих ещё местах, и медленно распространялось среди населения Земли. "По-видимому, писал в свое время В. И. Вернадский, - мы имеем здесь общий процесс великих открытий, в которых играет роль не массовая деятельность человечества, сглаживающая и улучшающая частности, но проявление отдельной человеческой индивидуальности". Фашисты же приписали это открытие людям-великанам, населявшим некогда землю и имевшим неземное происхождение. От них и произошли арии.
Открытие огня явилось первым случаем, когда живой организм овладел и сделался хозяином одной из сил природы.
Несомненно, это открытие лежит в основе всего будущего роста человечества и того температурного потенциала, который оказался столь необходим для добычи железа, а затем и стали.
Огонь как один из первоэлементов бытия всегда воспринимался по-особому во всех мировых религиях.
Две стихии - земля и огонь - стоят особняком в учениях ранних греческих философов. И это не случайно, - ведь они представляют собой крайние противоположности. Ярко выраженный, нестерпимо горячий, безмерно подвижный, ни с чем не уживчивый огонь полярно противостоит погруженной в свои темные недра, холодной, как ночь, неколебимой в своей основательности и всепоглощающей Земле.
По мнению Платона и Парменида, огонь есть полное раскрытие энергии начала. Огонь - энергетически деятельное начало всего. Огонь есть отрицание любой прочной на вид вещи, её внутреннее саморазоблачение, поскольку в стихии огня ни одна вещь не остается собой. Именно огонь есть то, благодаря чему все - химично, т. е. способно превращаться в иное. Это, на самом деле, наиболее химический элемент, быть может, единственный элемент, воплощающий собою для древнего человека химическую стихию. Это основа основ самой алхимии.
Помимо этого огонь - стихия дьявола, а преисподняя - родина Мефистофеля. Огонь и есть та сила, "что вечно хочет зла и вечно совершает благо".
Запах серы должен был сопровождать появление Мефистофеля в пьесе Гете, но из минералогии нам известно, что сульфидами называются соединения химических элементов (в основном металлов) с серой. Вместе с магматическими расплавами поднялись вверх из преисподней земной коры гигантские скопления сульфидов железа, меди и никеля. И район Рура был и остается по сей день тем местом, где этот союз поверхности земли с преисподней состоялся давным-давно.
В начале XIX века Руру было ещё очень далеко до своего промышленного величия, но к этому времени уже были сделаны немалые открытия. Люди поняли значение добываемой ими железной руды. Разбиваясь на маленькие группки, жители окрестных земель разбредались по лесам с одной лишь целью - открыть богатые месторождения железной руды. Но в добытой руде был огромный процент примеси серы и фосфора, и добытчики пытались избавиться от них прямо на месте, в лесу, используя спиленные деревья в качестве древесного угля. Первым плавильщикам было хорошо известно, что древесный уголь в соединении с железной рудой при достижении высокой температуры, способствует избавлению от оксидов. Необходимый температурный режим достигался различными способами. В самом начале старатели-плавильщики просто раскладывали огромные костры на вершине холмов в надежде, что сильный ветер раздует пламя. Затем решили, что эффективнее будет разводить костры на берегах бесчисленных притоков самого Рура. Но достигнутая таким образом температура не намного превышала 700 С, и железо, добытое таким образом могло лишь обслуживать нужды местных фермеров.
Вплоть до 1823 года земля Рура продолжала сохранять свой средневековый уклад жизни, поэтому ничего удивительного не было в том, что Фридриха Круппа, воспитанного на литературе немецкого романтизма и продолжавшего жить в окружении средневековой атмосферы, нисколько не смутили алхимические опыты братьев Кехель. В эту пору алхимиками были все в Германии. Даже ироничный Гофман в своей сказке "Золотой горшок" писал о Великом Саламандре и о неком Фосфоре. Может быть, он имел в виду тот самый оксид, от которого следовало избавиться плавильщикам Рура при добыче высококачественной стали, чего и пытался добиться в своих напрасных поисках пытливый Фридрих Крупп?
Так, первые тигли, обязательная составляющая для добычи литой стали, были куплены в готовом виде. Но вскоре Крупп приобрел сырье, из которого получали тигель. Это были графит и глина. Затем он начал сам изготовлять необходимые приспособления. Фридрих бродил по окрестным землям в поисках нужной глины. Он выбирал наиболее подходящую и проводил с ней эксперименты. Наверное, эти поиски и легли в основу мифа о кладоискательстве Круппа. Свою окончательную форму тигель приобретал на гончарном круге, затем его просушивали в сушильной камере, обжигали и закаливали в специальной печи.
Финансовое положение Фридриха Круппа становилось все хуже и хуже. В течение трех лет, когда он занимался производством стали, его вложения превысили 30 000 талеров; почти половина этой суммы была потрачена на строительство, выручка же составила 1422 талера. Испытывая недостаток наличных денег, Фридрих хотел прибегнуть к помощи родственников, но они нашли необходимым связать свою помощь с условием отставки братьев Кехель. "Хотя эти условия и причиняют мне страдания, - писал Фридрих Крупп 6 ноября 1814 года своему бухгалтеру, - но я твердо убежден, что упомянутые господа фон Кехель никогда не смогут реализовать взятые ими на себя обязательства. Это и вынуждает меня объявить им о моем желании, чтобы они прекратили дальнейшие попытки в получении литой стали и как можно скорее нашли себе другое местопребывание".
После некоторого сопротивления в ноябре 1814 года братья Кехель навсегда уехали из Эссена.
Но 1814 год был ознаменован также и падением Наполеона. Политический мир, наступивший после череды нескончаемых войн, оживил повсюду надежду на подъем торговли и ремесел. Наполеон ушел в небытие. Фридрих изо всех сил пытался помочь своему кумиру и даже организовал городское ополчение, желая оказать сопротивление союзным войскам. Но ополчение при приближении войск распустилось само собой, оставив своего командира одного без армии. Однако поиски секрета литейной стали превратились у Фридриха в самую настоящую манию. Он ни за что не собирался отказываться от достижения этой цели. Как истинный романтик Фридрих верил в чудо, верил в то, что природа - это единый организм, способный мыслить и чувствовать, как об этом писал его современник философ Шеллинг.
В 1816 году печальный опыт совместной работы с братьями Кехель был уже в прошлом, когда Фридриху порекомендовали в качестве пайщика нового специалиста в области производства литой стали. Этого человека звали также, как и знаменитого немецкого просветителя - Фридрих Николаи. Николаи говорил о себе, что служил раньше гусарской армии, имел чин ротмистра и находился теперь в отставке. Кроме того, у него был патент на производство литой стали, выданный ему прусским правительством.