Бабочка опять летела обратным ходом…
* * *
ВСПЫШКИ… МЕРЦАНИЕ…
ВСПЫШКИ… ЯРКИЙ СВЕТ…
-О! Лицет! Уже уходишь?
-Да, а что?
-Да нет, ничего. Просто давно не видел, чтоб ты уходил вовремя, не задерживаясь.
-Ну не всю же жизнь мне дольше всех сидеть!
-И то верно. Ну ладно, до завтра!
-Счастливо!
Выйдя на улицу, Лицет достал свои сегодняшние записи и начал их на ходу просматривать. Он шел, не обращая внимания ни на других, ни на другое – ни на что, кроме записей…
Вдруг – удар… Сильнейший удар по всей правой боковой поверхности тела, который поверг Его на землю и протащил ещё пару метров…
Дальше – ослепляющий свет, потом – темнота…
* * *
Сознание прояснилось, и Он тут же взглянул на часы: они всё ещё показывали 05:57.
-Таак, значит, времени не убавилось – это хорошо. Но это единственный плюс. Минусов больше. А главный – то, что я почти умер и, насколько я понимаю, на то, чтобы выжить, мне предоставлено 6 минут, но как это сделать – ни одной подсказки нет. Или есть? Должны быть! Надо только хорошенько присмотреться – наверняка какие-то подсказки должны быть.
Он начал осматривать все ближайшие деревья, но это, как и осмотр земли и травы, ничего не дало…
-Ну и дальше? – задал Он сам себе вопрос – Ну-ка, время? 04:38. Ещё есть. Только достаточно ли?.. Нужен другой вариант.
Повеял знакомый уже ветерок, и над головой в который раз полетела бабочка.
-Постой-ка, подруга. – прищурил глаза Лицет – Куда это ты у нас всё время летаешь?
И Он пошёл за бабочкой. Пролетев ещё несколько метров, последняя вдруг начала исчезать, как бы проходя сквозь невидимую границу.
-Так-так-тааак – Он заулыбался – Спасибо, родная, привела-таки к потайной дверке…
Он, осторожно ступая, как по тонкому льду, подошёл с вытянутой вперёд рукой поближе к невидимой границе.
-Ну что ж, это что ли выход?.. – Он просунул руку в невидимую преграду, ощутив прохладу – Вроде ничего страшного. Попробуем дальше.
И ОН просунул туда голову. Почувствовался холод. Ощущение было такое, будто он выныривал головой из воды, градусов семи по Цельсию.
«Вынырнув», Он увидел реанимационную.
-Что за чёрт!? Вскрикнул Он, когда, присмотревшись, понял, что на операционном столе лежит именно Его тело.
Врачи же, столпившись над Ним, продолжали свою работу. Слышались только возгласы: «Ещё три единицы крови!»
«Интубирую!»
«Вошёл!»
«Здесь фонтанирует!»
Он почувствовал, что начинает терять сознание и начал отступать назад. Перед тем, как полностью перейти обратно сквозь преграду-невидимку, Он успел услышать крик врача: «Мы теряем его!».
Он снова оказался на поляне. Его дико тошнило от всё ещё почти осязаемого запаха реанимации… и запаха смерти… Желудок попытался вывернуться наизнанку, но, видимо, было нечем…
Стоя на четвереньках, Он сквозь тошноту пробормотал:
-Нет, сюда я точно не пойду. А куда ещё податься? – Он встал и огляделся – Бабочка, бабочка… Где ты, родная? Ага! Вот и ты.
Бабочка уже летела обратно, метрах в ста от Него. Лицет побежал за ней вдогонку, попутно взглянув на время. 02:44. И тут бабочка, летавшая строго по прямой, снова начала пропадать.
-Хм, похоже, я нахожусь в чём-то, напоминающим комнату. Значит, должно быть четыре стены. Что ж, попробуем сюда.
Переход через эту границу вызвал ощущение покалывания во всём теле.
-Ну и что меня здесь ждёт?
Оглядевшись, Он увидел здания с колоннами, людей в тогах и колесницы.
Над его искорёженным телом столпились люди. Он слышал возгласы.
«Ох, как его протащило-то!»
«Даа… Думаете, он выживет?»
«Не знаю, очень сомнительно»
«Да уж. После таких увечий на моей памяти ещё никто не выживал.»
«Но у нас же есть на окраине один лекарь, который вправляет кости!»
«Было б что вправлять…»
«Пожалуй, Вы правы… Да и как всё это везти на окраину?»
«Он обречён»
«Причём на смерть мучительную»
«Не повезло ему сразу не умереть…»
На последних словах Он отступил обратно.
-Ндааа, дела. В обеих противоположных сторонах – смерть. В обеих меня не могут спасти. Ладно, пойдём в перпендикулярной плоскости… Время? 01:17. Как мало… смертельно мало…
И Он побежал, превозмогая боль в костях. Невидимого барьера Он на этот раз не заметил, просто проскочив внутрь, не успев почувствовать ни холода, ни покалывания, ничего…
Однако шаг в эту сторону был ещё более удручающим, так как Он услышал:
«Давай-давай! Всё снимай!»
«Да что за фигня!? На нём старьё какое-то! Что мы за это получим?»
«Ты про антиквариат слышал?! Нет? Потому и проведёшь всю жизнь исполнителем! Это почище камней и металлов!»
«Да?»
«Да, кретин! Давай, мёртвые не кусаются, и…»
Дальше Он уже не слушал и отступил назад. Перейдя границу и оказавшись, в «идеальном саду», Он почувствовал головокружение. Взгляд на часы… Испуг. 0:17…
-Ну теперь уж выхода нет – на бегу подумал Он – остаётся последняя «стена». Если и там примерно то же, что и в предыдущих трёх, то я ничего и не потеряю. А хуже, чем в последней, по-моему, и быть не может. Только бы успеть добежать!
0:06… 0:03… 0:02…..
Лицет проскочил через последнюю остававшуюся преграду-невидимку. Оказавшись за её пределами, затаив дыхание, прислушался к своим ощущениям. Чувствовал себя вроде бы хорошо. Только вот как живой или как бесчувственно мёртвый?
-Это не похоже на смерть – подумал Он – Хотя, что я знаю о смерти?
-Ох, Лицет, с тобой всё в порядке? – услышал Он приятный шипящий голос
-Да вроде бы… - ответил Он неуверенно.
-Тебя так ударило! Ужас! Хотя тебе ж не привыкать! Всегда выкручиваешься! Похоже, и на этот раз обошлось?
-Да, как видишь. – это уже Лицет произнёс очень твёрдо.
-Ну что ж, хорошо, что мы такие крепыши! Пока!
-Счастливо!
И Он пошёл прямо, улыбаясь и довольно помахивая своим зелёным, чешуйчатым, как и всё тело, хвостом…