— Важко коням, а баба с возу — кобыле легче.
Павло остановил женщин, догнал экипаж, Любка и Донька пошли вместе.
— В Покровку сбираешься?
Донька вскинула голову.
— Нет.
— Почему?
— Скушно там.
— А муж?
— Что ж я до него, подвязанная? Люди дерутся, а он бессонницами мучается, какие-сь программки сочиняет трусливые. Я геройских мужиков люблю.
— Как же теперь, Доня? — трогая ее за руку, спросила Любка. — Жизнь новую начинать?
— С ними пойду, с красными казаками да солдатами.
— Гулять с ними придется. Так нашу сестру держать не будут.
— Будут, — уверенно произнесла Донька, — они тоже видют, что чище теперь бабы стали. Вот я, к примеру. Вроде семинедельным постом отговелась, через этого Корнилова. Жизнь поняла по-другому. Подорожала она у меня, как возле смерти потолкалась.
Помолчали. Каждая была со своими думами.
— Егора любишь? — неожиданно спросила Любка.
— Люблю.
— Пойдешь за него?
— Это как он захочет. А ежели и не захочет, нужен будет ему человек возле… Вот я и тут как тут… Человек… слово-то новое для нас, для баб.
Донька засмеялась, подхватила подругу и побежала, озорно прикрикивая.
— Чего ты? — сказал Егор, подбадриваясь.
— Ну-ка отсунься, Павло, — приказала Донька, повисая на подножке. — Дай поцелую тебя, Егор. — Она быстро притянула его, впилась губами. Со смехом откинулась.
— Все баба играет… Т-ф-фу ты, окаянная…
Конец второй книги
Об авторе
Аркадий Алексеевич Первенцев родился 13 (26) января 1905 года в селе Нагут, ныне Минераловодский район Ставропольского края в учительской семье кубанского казачьего происхождения. Отец — Первенцев Алексей Иванович — православный священник, мать — Афанасьева Любовь Андреевна — учительница. Троюродный брат Владимира Маяковского. Рос на Кубани, в станице Новопокровской. Был культработником в станице Новорождественской, корреспондентом в газетах «Пролетарский путь» и «Ленинский путь» в Тихорецке. Проходил действительную службу в кавалерии, прошёл путь от красноармейца до командира сабельного взвода. После демобилизации переехал в Москву, учился на вечернем отделении МВТУ имени Баумана (1929–1933), одновременно работал и писал рассказы.
Известность писателю принёс его первый роман «Кочубей» о герое Гражданской войны, который вышел в 1937 году (одноимённый фильм, 1958). Книга была издана огромными тиражами, её высоко оценили А. Серафимович, А. Макаренко.
В годы репрессий Аркадий Первенцев писал в своих дневниках сочувствие к происходящему, в частности он был шокирован арестом Ольги Берггольц. В предвоенные годы, в дневниках отображаются волнения автора, предчувствия скорой войны. В послевоенные годы автор участвовал в кампании против космополитизма, и Еврейского антифашистского комитета. За это в годы оттепели подвергся опале — писатели и шестидесятники упрекали автора в Сталинизме, в верности «культу личности» и подвергли травле.
В 1977 году вышло собрание сочинений Аркадия Первенцева в шести томах, куда вошли и такие романы, как «Матросы», «Оливковая ветвь», «Секретный фронт» и другие. Не менее ценным вкладом и важнейшим литературным наследием являются дневники писателя, документальные свидетельства о жизни нашей страны в ХХ веке, которые писатель вёл с момента выхода в свет в 1937 году первого романа.
В поздние годы, Первенцев очень сильно переживал кризис идеологии Советского государства: «Да ведь должно быть Рождество. Когда? Вот нехристь-то… Если за 50 лет сумели начисто вытоптать из душ религию, исповедавшуюся 2000 лет, что останется от нашей религии, если умножатся внутренние враги коммунизма? Неужели наши жизни окажутся зряшними и напрасно были потрачены силы и кровь?»
Скончался Аркадий Алексеевич Первенцев 30 октября 1981 года. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.
В 2009 году вышла книга дневников «Дневники 1937–1940», подготовленная сыном писателя Владимиром Первенцевым.