— Какая была скорость перед третьим разворотом?
— Чуток перебрал,— признался летчик.
Кудлач погрозил пальцем:
— А я что говорил?
— Больше не повторится...
— Вообще-то летали хорошо. Главное — выдерживать высоту, скорость.— Кудлач нетерпеливо покосился на механика, ползавшего на коленях под машиной. Наконец, отходя от самолета, приказал: — В кабину! Выполняйте следующий полет...
Второй полет удался еще лучше.
Макаров сел, зарулил, сбросил парашют и, пряча волнение и радость, твердым шагом подошел к Кудлачу с намерением выпросить еще один полет. Капитан посмотрел на него так, будто он в чем-то провинился.
— Что ж, — произнес задумчиво,— в очередной раз пойдем дальше...
— Слушаюсь!
2
Паровоз дал протяжный гудок, повесил шлейф дыма на красную водокачку, и вскоре последний вагон мелькнул на повороте. На опустевшем перроне остался капитан медицинской службы. Он был в поношенной шинели, на глаза все время сползала шапка. Капитан — небольшого роста, худощавый, с мелкими чертами лица — нервно поправлял ее. Держа в левой руке чемоданчик, он глядел на бегущие вдаль рельсы, на синий ельник, над которым виднелись крыши военного городка.
Капитан поспешно пересек пути.
Он знал номер части, в которую ехал, помнил, как найти штаб. Шел по аллее, отдавшись своим мыслям.
Немного беспокоило, что до этого не служил в авиации. "Каким покажешься командиру с первого раза, таков и будет твой авторитет",— решил он, однако, пройдя еще немного, осмелел: "В конце концов, что мне авиация? Где бы ни служил — на линкоре или подводной лодке,— я прежде всего врач".
В конце аллеи стояло строгое кирпичное здание. Офицер с повязкой на рукаве сказал, что это и есть штаб части, в которой капитану предстоит служить.
— Где найти командира?
— Третья дверь слева.
В небольшом светлом кабинете за столом сидел молодой подполковник и размашисто подписывал бумаги.
— Капитан медицинской службы Ахтан прибыл в ваше распоряжение.
Подполковник пожал Ахтану руку, предложил сесть.
— Хорошо, что приехали. У меня уже целый месяц нет старшего врача. Всем временно командует фельдшер. Где до этого служили?
Ахтан перечислил полки, в которых ранее проходил службу.
— В авиации первый день?
— Еще и дня нет. Прямо с поезда,— с улыбкой ответил капитан.
— Как новому человеку вам следует знать, что мы авиатехнический батальон. Отдельная часть, тыл авиации Обеспечиваем истребительный полк. Второй такой же батальон обеспечивает полк и управление соединения. У нас есть все, что нужно для жизни и боя полка: амбулатория лазарет, аптека... В полку — летчики, техники, самолеты, а из медицины — только старший врач полка. Ваша обязанность — обеспечивать полкового врача медикаментами, персоналом, санитарным транспортом и фельдшером во время полетов. Полковой врач занимается летчиками, а вы должны во всем ему помогать. Далее... В гарнизоне есть врач соединения Сорочин, а в Н-ске медотдел возглавляет полковник Кавцов. Виделись с ним? Нет? Он часто бывает у нас...
Зазвонил телефон. Подполковник поднял трубку:
— Королев слушает. Узнал... да... Не могу!
Королев одной рукой прижимал к уху телефонную трубку, второй взял предписание Ахтана. Прочел.
— Иван Павлович, послушай... Сосед, друг, да! А что касается специальной машины — не могу. И не проси...
Королев положил трубку, взглянул на Ахтана.
— Жаль, квартиры для вас у меня нет. Придется на первых порах довольствоваться частной. Сходите в медпункт к фельдшеру Петрову. Он все покажет и расскажет. В дальнейшем будете разбираться сами. Семья у вас большая?
— Только жена...
Ахтан вышел из кабинета, досадуя, что так неудачно сложился разговор с командиром. Тот вовсе не интересовался им как специалистом и сразу стал поучать.
— Мешок какой-то, а не командир,— ворчал Ахтан себе под нос.
Вот и медпункт.
— Добрый день, товарищ капитан,— поздоровалась медицинская сестра, стоявшая в коридоре у столика с телефоном и стопкой медицинских книжек. Была она молода, глядела живо, на щеках — приятные ямочки. Ахтан отметил про себя свежий халат и такую же шапочку с красным крестом.
— Где фельдшер Петров?
— Ушел домой. А зачем он вам?
— Я старший врач... Ахтан.
- Язвицкая. В гарнизоне меня зовут просто Вера,— сказала сестра, - А что нужно, мы и без Петрова сделаем. Прошу, доктор, сюда. Здесь у нас перевязочная, дальше кабинеты полковых врачей...