- Вот тебе и Рождество. - Пробормотала она себе под нос. Входная дверь открылась и в проходе показалась Мег, которая, как поняла Лера, только что вернулась со смены в баре.
- Эй, подруга, что у вас с Робом произошло? Он что, скупил все цветы в городе?
- Доброе утро, Мег. А при чем здесь Роберт и почему у нас что-то должно произойти?
- Ну, догадаться было несложно. - Она кивнула головой в сторону открытой двери. Лера, подойдя, выглянула на веранду и увидела там спящего на скамейке друга, свернувшегося клубком и закутанного в шерстяной плед. Лера улыбнулась и закрыла дверь, решив не будить. Лина бегала по дому, собирая в одну кучу растения, при этом ведя какую-то важную беседу с каждым из взятых цветков. Меган продолжала вопросительно смотреть на подругу. Лера прошла в кухню, жестом приглашая подругу присоединиться.
- Интересно кто из ребят еще видел? - спросила Лера.
- Думаю никто. Том как вчера ушел, так еще и не возвращался, Кэс тоже не ночевала дома.
- Кэсси не ночевала дома? У нее появился бойфренд?
- Думаю, да, хотя она ничего не рассказывает пока, ну, не среди же книжных полок она спит, - ответила Мег, заправляя кофеварку. - Рассказывай, что натворил Роб?
- Ничего.
- Ага, особенно это заметно по количеству цветов в доме и его виду побитого пса.
- Я не знаю, что на него нашло, - Лера достала из холодильника ингредиенты для завтрака и принялась готовить.
- Ой, вот бы на кого-нибудь из моих ухажёров так нашло, - Лера ничего не ответила, только широко улыбнулась. Разобравшись с приготовлением пищи, она собрала все на поднос.
- Мег, покормишь Лину? А я пойду выясню причину миллиона алых роз.
- Почему миллиона?
- У нас в России есть песня под названием «Миллион алых роз», очень красивая и очень популярная, - Мег вышла вместе с ней за ребенком.
- Лина, дочка, иди с тетей Мег, позавтракай. - Приказным тоном сказала она дочери. Та нехотя поплелась на кухню, по пути сунув матери одну из роз.
Яркое солнце с опаской забиралось по ступеням веранды, согревая своим теплом потертый дощатый пол. Поставив поднос и сев напротив Роберта, она принялась пристально изучать его лицо. Оно было изнеможённым, под глазами пролегли темные круги, веки слегка подрагивали, через бронзовую кожу пробивалась легкая щетина, волосы были растрепаны и торчали в разные стороны, да и общий вид мужчины говорил о тяжелой прошедшей ночи. Она тихо встала и, крутя в руках нежный цветок, спустилась с крыльца, подставляя лицо солнцу. Закрыв глаза, она наслаждалась теплым щекочущим ветерком. Роберт зашевелился на скамье и, запутавшись в большом пледе, с грохотом свалился на пол. Лера слышала, как он чертыхается, сидя на полу, пытаясь освободиться из плена пледа. Она поднялась по ступенькам и, улыбнувшись, тихо сказала:
- Доброе утро, Роберт, - он поднял на нее виноватые глаза и сразу же опустил их в пол.
- Доброе, - справившись с пледом, он встал на ноги и, расправляя смятую одежду, заговорил. Лера видела его волнение и дрожь в руках, которые он спрятал в карманы джинсов, чтоб скрыть это. Повисла длинная пауза, солнце все ближе подбиралось, почти не оставляя тени на веранде. Озорной лучик скользнул по волосам Роберта и уютно устроился на его щеке.
- Валерия, прости меня, я не знаю, что сказать, моему вчерашнему поведению нет оправдания, я не знаю, какой меня вчера бес попутал. Я очень сожалею о вчерашнем и не знаю, как загладить свою вину. И… - он помялся с ноги на ногу, тихо продолжил, не поднимая глаз. - Ты имеешь полное право прервать наши отношения. Мне очень стыдно, и этот поступок я никогда себе не прощу, - он медленно опустился перед ней на колени и, понурив голову, взял ее руки и прижал к пылающей коже лица. Девушка последовала его примеру и опустилась рядом с ним, поднимая его голову, чтоб видеть глаза.
- Роберт, основное количество моих слов не будут звучать как поощрение, поэтому я не буду их говорить. Произнесу лишь малую долю. Я рада, что ты все понял, осмыслил и принял свою вину. Вчерашний инцидент останется лишь на твоей совести. Наши отношения, несмотря на твое вчерашнее неподобающее поведение, останутся прежними. Я предпочитаю не заострять на нем свое внимание и не желаю его сохранять в памяти, не желаю впредь возвращаться ко второй половине вчерашнего дня, - она мило улыбнулась и обняла его, оставляя на щеке легкий поцелуй. Вставая с колен, она потянула его за собой, тихо говоря.
- Я завтрак приготовила, садись, ешь, а то все остынет, - мужчина попытался натянуть на себя улыбку, но было видно, как тяжело она ему даётся. Они сели за стол, и Роберт тихо начал говорить:
- Валерия, я очень виноват…
- Роберт, я тебя прошу, давай впредь больше не будем поднимать этой темы. Считай, что этого никогда не было.
- Лера, я не знаю, смогу ли я простить себя?
- Мне показалось, что мы исчерпали тему вчерашнего вечера. Я никому ничего не рассказывала, надеюсь, что ты достаточно умный парень, чтобы не распространяться. А вот по какой причине у нас в доме теперь целая плантация роз, отчитываться предстоит только тебе.
Глава№ 27
«Все начинается с тебя:
И каждый день мысль любая,
И утро, что лучом, слепя,
Ко мне в окно с весной влетает, -
Все начинается с тебя!
Где б ни был я, в каких бы странах,
Среди людей порою странных,
Ведущих сложный разговор, -
А ты со мной… И взор твой, взор
Так бесконечно мил и нежен,
Как был со мною до сих пор, -
Он измененьям не подвержен.
Все начинается с тебя:
Возьми ты голову седую,
Тобой набитую до дна;
Там только ты одна, одна!