Романа ткнул в бок Евдоха, тот самый пожилой казак, который привёз Федорахина в Больше-Зерентуйскую.
– Ты так можешь?
– Коня бы мне своего! Позанимался бы месяца два, может, и показал бы тоже что-нибудь! – сконфуженно пробурчал Роман.
– Если только что-нибудь! – ухмыльнулся Евдоха.
– Да брось ты, Евдоха, к парню вязаться! Он только от ран отошёл, а так, может, и показал бы нам что! – вступился за Федорахина стоявший рядом с Евдокимом дружинник.
В это время взгляд Романа упал на казачек. Ульяна, как росомаха, вспрыгнула на коня, на котором приехал отец, и легко, быстро взяла все препятствия, завладев призом в виде рулончика ситца на платье. «Ну что ж, ещё не вечер», – подумал Роман. И когда началась борьба, посмотрев первые схватки, он протиснулся вперёд и тоже заявился участвовать. Борьба была для Романа тоже не совсем обычная: казаки-забайкальцы применяли много приёмов из монголо-бурятской борьбы. Но Федорахин, присмотревшись, знал, что будет делать. И когда очередь дошла до него, он легко за несколько секунд выиграл первую схватку. Схватив противника под локти, Роман дёрнул его на себя, и тут же нырнул в ноги. Противник лежал на лопатках. Вторая схватка прошла гораздо тяжелей. На Федорахина вышел казак бурятского происхождения. Как Роман ни старался его поймать на контрприёмы, никак не выходило. В то же время казак сам беспрестанно атаковал, изматывая Федорахина. После ранения столь длительное, силовое противоборство было ещё тяжким. Наконец, оба покатились по земле, Роман больно ударился прооперированным плечом. Но именно оказаться на земле и надо было Федорахину. Монгольская борьба мало нацелена на партер[70], и, в конце концов, развернув бурята на спину, Федорахин плотно припечатал его к земле. А третья схватка, хоть и ныло плечо, прошла быстро. Противник, жаждавший прохода в ноги, упал от броска через спину.
Но вот в четвёртом бою перед Романом предстал кряжистый широкоплечий дружинник, местный силач, больше и толще Романа раза в полтора, а то и поболее. Но Федорахин легко уходил от его цепких захватов, нырял под руки, стараясь заставить противника двигаться, и это у него получилось. Силачу надоело стоять на одном месте и хватать руками пустоту, он сделал выпад, полуразвернулся, хватая Романа, но тот, сблизившись, подсел, подбивая тазом противника, и тот секунду оказался на груди Федорахина. Встав на мост, Роман перебросил силача через грудь приёмом, называемым в борьбе суплесом. Все ахнули… Если бы дружинник упал на Федорахина, то попросту раздавил бы его! Больше желающих бороться не было, и старики подняли руку Романа. Толпа ликовала. На приз была конская упряжь.
– Уздечку бери! – крикнул Фёдор Сизов.
Тут же к Роману сквозь толпу пробрался Евдоха и полез обниматься. От последнего уже несло перегаром.
– Это же мой крестник! Я его второй отец! Это я его нашёл и привёз! Он умирал! А сейчас, смотрите, вон какой казачина, как есть наш казак!
Роман едва вырвался из его объятий и побрёл к своему теперешнему дому. Плечо и грудь нестерпимо болели. Войдя во двор, он влез на поветь и там лёг. Закрыв глаза, застонал. И не заметил, как вслед за ним туда же влезла и Ульяна. Ладонью, пахнущей конской сбруей, она накрыла его горячий лоб и прошептала:
– Молодец! Но дурной… А если раны откроются?
Федорахин, прекратив стонать, не ответил. А она ласково стала поглаживать его раны. Решившись, Роман прямо спросил:
– Я хочу сватать тебя, Уля! Как ты думаешь, отец согласится?
– Какой быстрый! А меня ты спросил? – поджимая губы, спросила казачка.
– Так я спрашиваю, – сдерживая очередной стон, сказал Федорахин.
– Подумаю сперва!
– Меня ведь атаман на учёт у воинского начальника поставил! В любой момент вызовут на комиссию, а там в войска отправят! – тихо проговорил офицер.
– Тогда давай, дерзай! Посмотрим, что получится.
И со смехом она убежала с повети. Федорахин так же медленно, как и поднялся, слез. Боль понемногу утихла. Войдя в дом и пройдя к себе в комнату, он скинул гражданскую одежду, надел гимнастёрку с погонами, орден на ленте за поход и снова отправился на гульбище, при этом стараясь не встретиться с Сизовым. Неподалеку от праздничного гула, на брёвнах с двумя стариками сидел тот, кого он искал.
70
Партер (от фр. par terre – на земле) – термин, использующийся в разных видах борьбы, который означает борьбу, когда хотя бы один участник находится в положении лёжа.