Е. Н. Преображенский - он временно исполнял обязанности командующего ВВС флота - решил: штурмовой авиацией подавить зенитный огонь эскорта, а затем ударить по транспортам и кораблям низкими торпедами.
Первый удар в районе мыса Эккерей нанесли по конвою 12 самолетов ИЛ-2 (ведущие капитан Евдокимов и старший лейтенант Н. Н. Суровов). Они потопили один сторожевой корабль, подожгли транспорт и тральщик. Второй удар, тоже силою 12 самолетов ИЛ-2 (ведущие майор С. В. Павлов и лейтенант П. Н. Смородин), также дал хорошие результаты: уничтожены миноносец и два сторожевых корабля, сбит истребитель. Но при этом в нашей группе был подбит один самолет - он сел на воду Варангер-фьорда и тут же затонул. На третий удар десятку торпедоносцев под прикрытием 15 истребителей повели гвардии майор А. Н. Волошин и капитан В. П. Рукавицын. Были потоплены транспорт, два сторожевых корабля и сторожевой катер. Наши потери - три торпедоносца, сбитые зенитным огнем конвоя. Четвертый удар последовал тотчас же за третьим и такими же силами (ведущие гвардии подполковник Сыромятников и капитан Волынкин). Торпедами пущены на дно два транспорта, сторожевой корабль, тральщик и сторожевой катер. Истребители прикрытия в свою очередь сбили пять МЕ-109. Но и мы потеряли четыре торпедоносца.
В итоге конвой противника был разгромлен. Фашисты лишились трех транспортов, десяти кораблей охранения и шести самолетов.
На завершающем, четвертом ударе бессмертный подвиг совершили гвардии подполковник Б. П. Сыромятников и члены его экипажа - гвардии майор А. И. Скнарев и гвардии старший сержант Г. С. Асеев. Когда наши торпедоносцы были на подходе к конвою, снаряд, выпущенный с одного из вражеских кораблей, ударил в левый мотор ведущего самолета группы. Машина загорелась, но Сыромятников продолжал вести машину на цель, передавая по радио ведомым экипажам приказание - следовать за ним.
Пламя на ведущем самолете с каждой секундой усиливалось. Казалось, что на вражеский конвой надвигается горящий факел. И этот факел умелая рука пилота направляла на главный объект цели - на самый крупный транспорт. Дистанция 500 метров. Торпеда отошла от горящего самолета. И вот она неотвратимо несется к предназначенной ей цели. Последовавший за этим удар оказался настолько точным, что самый крупный в конвое транспорт мгновенно взорвался и в считанные минуты затонул.
И почти в то же время самолет подполковника Сыромятникова, прочертив в воздухе огненный след, упал в море. Его экипаж погиб, выполнив до конца свой воинский долг.
Это был героический подвиг, совершенный на глазах у всей авиагруппы. Подвиг, не отделимый от всего героического, что характеризовало наступательный порыв летчиков-североморцев.
Личный состав 9-го гвардейского минно-торпедного полка с особой тяжестью переживал гибель экипажа во главе с командиром полка Б. П. Сыромятниковым. Но боль утраты еще сильнее подняла боевой дух гвардейцев. В последующих боях они с ожесточением бросались в схватки с врагом, еще беспощаднее громили фашистских захватчиков.
11 ноября 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Борису Павловичу Сыромятникову, Александру Ильичу Скнареву и Георгию Софроновичу Асееву были посмертно присвоены звания Героев Советского Союза.
...Начался второй этап Петсамо-Киркенесской операции. 18 октября советские войска развернули наступление по нескольким направлениям к государственной границе с Норвегией и, достигнув ее, продолжали теснить войска противника.
Фашисты яростно сопротивлялись. Взрывали мосты, разрушали железные и шоссейные дороги, жгли постройки, минировали обочины дорог и тропинки, зверствовали, учиняли расправы над мирным населением. Но тем сильнее становился натиск наступающих советских войск. За шесть дней второго этапа операции части и соединения 14-й армии и Северного флота полностью очистили от фашистских захватчиков район Печенги и продвинулись в глубь Северной Норвегии на 20-25 километров.
Норвежцы с радостью встречали советских воинов-освободителей. Местные жители вызывались проводниками наших войск, помогали воинам переправляться через водные преграды, спасали советских летчиков, сбитых в воздушных боях.
Движение вражеских транспортов на морской коммуникации Киркенес Нарвик с каждым днем увеличивалось, и в связи с этим росло напряжение в боевых действиях авиации флота. Только с 23 по 28 октября летные экипажи произвели 730 самолетовылетов, при этом потопили в море транспорт, четыре сторожевых корабля, шесть морских охотников, два тральщика, три мотобота, пять быстроходных десантных барж, паром с живой силой, взорвали баржу со снарядами, повредили четыре транспорта, три сторожевых корабля и две баржи. Вместе с тем авиаторы флота наносили последовательные бомбо-штурмовые удары по оборонительным узлам крепости Киркенес, которую штурмовали наши войска. Морские летчики подавляли здесь огонь артиллерийских батарей, громили вражеские плавсредства в порту и в многочисленных фьордах.
25 октября страна услышала по радио приказ Верховного Главнокомандующего, в котором говорилось, что войска Карельского фронта и Северного флота, преследуя немецко-фашистские войска, пересекли государственную границу с Норвегией и в трудных условиях Заполярья овладели городом Киркенес - важным портом в Баренцевом море.
Далее в приказе перечислялись части и соединения, отличившиеся в операции, в числе которых и морские летчики генерала Преображенского.
С завершением Петсамо-Киркенесской операции авиация Северного флота перенесла боевые действия в глубь морских коммуникаций противника, продолжая уничтожать его транспорты и корабли, на которых уходили остатки разбитых немецко-фашистских войск.
До конца октября североморцы произвели еще 600 боевых вылетов, подвергнув бомбежке и штурмовке транспортные суда и боевые корабли противника в норвежских фьордах.
Более 200 наших самолетов участвовало в ударе по конвою противника 26 октября в Тана-фьорде. Авиаторы действовали смело и решительно. Группа торпедоносцев 36-го минно-торпедного авиаполка, которую вели Герой Советского Союза капитан В. П. Рукавицын и майор И. Т. Волынкин, потопила эскадренный миноносец и повредила большой транспорт. Группа истребителей-бомбардировщиков 78-го истребительного авиаполка под командованием капитанов В. П. Стрельникова и П. И. Сахарова потопила транспорт и несколько мотоботов, Три группы ИЛ-2 46-го штурмового авиаполка, которые вели Н. Н. Суровов, Герои Советского Союза А. Н. Синицын и С. А. Гуляев, уничтожили самоходную баржу, два сторожевых корабля и повредили эскадренный миноносец.
В самолет С. А. Гуляева попали два зенитных снаряда: перебило руль поворота, снесло большую часть стабилизатора, летчик и штурман получили ранения. И только исключительная выдержка и хладнокровие экипажа позволили ему довести самолет до своего аэродрома и посадить его.
А сколько еще геройских подвигов совершили тогда авиаторы-североморцы! Петсамо-Киркенесская операция по разгрому немецко-фашистских войск в Заполярье заняла 33 дня. За этот короткий срок советские войска, ломая яростное сопротивление врага, по бездорожью, через сплошные сопки, топкие тундровые лощины и болота, продвинулись на запад на 200 километров, освободили оккупированную врагом территорию Мурманской области, древнерусскую землю Печенги и норвежскую провинцию Финмарк с ее крупной военно-морской базой Киркенес. Норвегия стала седьмой страной, в которую пришли советские войска. Это убедительно свидетельствовало об огромной мощи Советских Вооруженных Сил, блестяще выполнявших свою освободительную миссию в Европе.
Всего за операцию Военно-Воздушные Силы Северного флота произвели 8900 самолетовылетов и потопили 197 плавединиц, в том числе 20 транспортов и более 20 боевых кораблей, сбили в воздушных боях над конвоями 56 самолетов противника. Бомбоштурмовыми ударами они уничтожили 138 автомашин, 50 повозок, более 2000 фашистских солдат и офицеров, 14 складов, подавили огонь десяти артиллерийских, трех минометных, тридцати шести зенитных батарей.
В то же время североморские летчики провели 105 воздушных боев совместно с экипажами 7-й воздушной армии Карельского фронта, сбив при этом 150 вражеских самолетов и уничтожив 50 самолетов на аэродромах.