Битва за Ленинград — самое долгое и кровопролитное сражение в истории Второй мировой войны. Здесь маневренная Великая Отечественная скорее напоминала Первую мировую войну — ожесточенные, многодневные схватки за каждую высотку, траншею, сожженную деревню. Почти 1000 дней непрерывных боев, как минимум миллион убитых.
История блокады, как мы теперь ее узнаём, сильно отличается от той, которая давалась в советских учебниках.
Блокадный посттравматический синдром требовал законченного мифа, люди нуждались в оправдании личных страданий и мучительной смерти близких. Такое большое число жертв — результат как зверства нацистов, так и трагической неподготовленности Красной армии и преступной беспечности Кремля и Смольного. Но этот честный ответ сочли бы преступлением.
Ответ на резонный вопрос: «Как допустили гибель такого количества мирных ленинградцев, в основном детей и женщин, и не в тылу бесчеловечного врага, а на своей территории?» заключался в концепциях «города-героя» и «героической обороны Ленинграда»: люди согласно этой легенде умирали из-за злодейства Гитлера, ради социалистической родины и Коммунистической партии.
Победа Смольного
Победителями в 1944 году стали прежде всего обитатели Смольного. Ленинградская номенклатура не погибала на фронте, не голодала — она выжила и сохранилась полностью. Окружение Жданова доказало свою эффективность и полную лояльность Сталину. Победа в Ленинградской битве давала ленинградцам-руководителям возможность получения преференций для себя и города. Глава ленинградской парторганизации Андрей Жданов становится вторым человеком в стране. После опалы Молотова, Маленкова, Жукова, падения влияния Берии Сталин доверил Жданову важнейший фронт — идеологический. Жданов принимается руководить расстановкой кадров и курирует международное коммунистическое движение.
Возвышение людей Жданова стало для Сталина кадровым маневром: возможностью противопоставить новую группу прежнему «близкому кругу». Возник мощный ленинградский клан с собственной иерархией и идеологией. Главное, чем Жданов выделялся среди других сталинских сановников, — у него имелась своя крепко сбитая клиентела. Большая группа крупных партийных чиновников, обязанных именно ему своим возвышением, проведших с ним вдали от Большой земли три с половиной блокадных года.
А. А. Жданов
Выходцы из ленинградской партийной организации, которой долгие годы руководил Жданов, занимают важные посты в руководстве страны: Николай Вознесенский — первый заместитель председателя Совета Министров, председатель Госплана СССР; Алексей Косыгин — заместитель председателя Совета Министров; Алексей Кузнецов — секретарь ЦК и начальник Управления кадров ЦК ВКП(б), Михаил Родионов — председатель Совета Министров РСФСР и член Оргбюро ЦК.
Всего с 1946-го по август 1948 года ленинградская партийная организация подготовила для России около 800 крупных партийных работников.
Первыми секретарями обкомов ВКП(б) работали: в Новгородском обкоме Г. Х. Бумагин, в Псковском обкоме — Л. М. Антюфеев, в Ярославском — И. М. Турко, в Крымском — Н. В. Соловьев. Вторыми секретарям: ЦК КП(б) Эстонии — Г. Т. Кедров, Калининградского обкома ВКП(б) — П. А. Иванов, Новгородского обкома ВКП(б) — И. И. Баскаков, Мурманского обкома — А. Д. Вербицкий, Рязанского обкома — П. В. Кузьменко. Председателями облисполкомов: Новгородского — П. П. Еремеев, затем — М. И. Сафонов, Псковского — В. Д. Семин, Калужского — А. И. Бурилин.
В Москву перешли Т. В. Закржевская — заместитель заведующего отделом партийных, профсоюзных и комсомольских органов ЦК ВКП(б), И. А. Андреенко (бывший заведующий отделом торговли и заместитель председателя Ленгорисполкома) — завотделом кадров планово-финансово-торговых органов управления кадров ЦК ВКП(б), Клеменчук — завотделом управления кадров ЦК ВКП(б), Н. Д. Шумилов (бывший редактор газеты «Ленинградская правда») — завотделом управления пропаганды и агитации ЦК ВКП(б), В. Н. Иванов — инспектор ЦК ВКП(б), М. В. Басов — заместитель председателя Совета министров РСФСР и председатель Госплана РСФСР.
В Ленинграде после ухода Жданова главными остаются Алексей Кузнецов, а после того, как и тот ушел на повышение, Петр Попков.
Сталин открыто называл своими будущими преемниками Николая Вознесенского и Алексея Кузнецова.