В дверном проёме показалось грубое и красное от гнева лицо мужа Эврики, мистера Дункана. Его обиду и неудержимую ярость Флетч прекрасно понимал без лишних слов. Беспокойство за супругу - это несомненно благородное дело, но зачем возмущаться и плакать, когда можно решить, всё не убегая от правды. Закрой уши, притворись мёртвым или попробуй забыть обо всём что могло произойти с тобой в этот злополучный день, но ты всё равно будешь слышать холодные и расточительно медленные шаги совести, следующей за тобой попятам. Флетч не мог не заметить по их беспокойным лицам и странному взгляду с которым встречали его в дверях, что не одна только совесть стоит за их спинами.
- Мистер Дункан?
- Бернстаун, такая вот у меня фамилия, - он злобно ухмыльнулся сыщику. - А ты значит с кладбища? Чего нас тревожишь? Зачем мою жену пугаешь?
- Произошло убийство, - какой дерзкий парень. Либо хочет защитить жену, либо подраться. К несчастью Флетч не мог в своём возрасте позволить себе второе, но и отступить он не мог в силу своих обязанностей поэтому решил попробовать ответить нахалу дерзким, но остроумным выпадом: - Или вы не слышали, как колокола пропели похоронный звон?
- У меня не звенит в ушах, но у тебя мой друг точно что-то не так со слухом. Ничего тут не случилось. Жена слышала, как какой-то парень с улицы решил выстрелить в воздух. В этом районе такое случается почти каждый божий день.
- В 302 квартире труп, мистер Бернстаун. Умер Гай Нешрой, ваш дорогой и любимый сосед.
Сказать Дункану было нечего. Он опустил голову и закрыл глаза скрывшись то ли от правды, то ли от взгляда сыщика. Флетч мог поклясться, что и этот человек сейчас заплачет, а может, если судить по его характеру засмеётся как сумасшедший и пуститься в пляс. Но он где-то с меньше минуты молча смотрел в пол, видимо, собираясь с мыслями.
- Я знал, что тут что-то нечисто, - Дункан вытер рукавом слюну, стекающую с его губ. - Но я ничего не знаю, и знать не желаю. Выстрелов я сам не слышал, так как смотрел сериал. Когда жена пришла в слезах, я не знал, что делать. А теперь вы снова её довели. Идите прочь, прошу вас. Сейчас не время для допросов.
Одной рукой он сжал дверь, а другой стенку. Глаза обуяла вновь нахлынувшая на него ярость. Всё его естество переполнено злобой, что больно колит душу. Флетч отступил. Дункан увидев это, пару раз ударил пальцами по дереву, а затем, смачно сплюнув в сторону ботинок сыщика и захлопнул за собой дверь.
К Флетчу подошёл Даг:
- Тут кажется вообще никто не живёт. В тех квартирах никого нет. У 301 вообще замок сломан, но внутри пусто, - он посмотрел на дверь квартиры 304. - Страшно было, я наблюдал из 301. Боялся подойти. Ты смог поймать их на чём-то?
- Много чего тут не так. Но самое главное мы знаем имя убитого. Гай Нешрой. Жена этого грубияна утверждает, что общалась с ним накануне его смерти в коридоре на этом этаже. Её муж, по её и его словам сидел и смотрел телевизор всё это время. Раз она вышла в коридор до того, как пришла жертва, то она могла бы увидеть что-то подозрительное, но видимо наш убийца проник туда задолго до этого.
- Версия с высоким широко плечным силуэтом всё ещё находится под сомнением? - поинтересовался Даг.
- Он шёл следом. Эффект неожиданности конечно был важен, но дверь он точно не выбил. Мог только спрятаться за дверью и выстрелить из-за угла. Он должен был прийти намного раньше, а судя по всему он шёл следом за жертвой.
- Всё равно этого парня тут не видно. Я думаю, та девчонка заметила бы такого верзилу.
- Верно. Но она соврала мне насчёт времени.
- Во сколько она сказал, прозвучал выстрел?
- 12:00. По словам бродяги, то случилось ещё раньше, в 11:00. И я скорее верю бродяге, чем этой девушке. Всё в ней кроме обиды казалось мне поддельным. Её слезы сбили меня с толку, но я всё же заметил причуды в поведении.
Флетч вспомнил, как Дункан яростно обхватил дверь рукой. Как-будто он представлял, что это не дверь, а голова этого нахального сыщика. Но стук пальцев был не как у его жены. Обычный стук в дверь.
- Почему у него не было обручального кольца?
- Что? - Даг готов был идти к квартире 306, но его остановил внезапный монолог Флетча. - А у неё было кольцо? Может это гражданский брак? Быстренько и без колец всё сделали. Почти как в Вегасе.
- У неё было кольцо. А у него нет. Он не слышал выстрелов, но он смотрел сериал. Его алиби лишь подтверждает миссис Эврика. Ладно, - он махнул рукой на эту мысль, словно говоря ей, чтобы та зашла чуть-чуть попозже, когда у него будет больше улик и версий. - Двигаемся дальше.
***
На 306 квартиру жильцы приклеили листок, в котором объясняли неудачливым гостям, что те отправились в отпуск на Карибы. На третьем этаже сыщик и его напарник не проверили только 307 квартиру.
Даг заглянул в почтовые ящики. Через щёлочку и с помощью фонарика и грубой силы он смог достать ценник из ящика, что принадлежал владельцу 302 квартиры.
- Трусы, - сказал Даг, чуть смутившись. - Дорогие.
- Не наше дело.
- А может это имеет отношение к делу?
- Каким местом? - Флетч несмотря на своё высказывание всё же сунул ценник в карман пиджака. Настолько нелепое и отчасти даже безумное предположение могло оказаться правдивым особенно если брать в расчёт необычное положение вещей в квартире 302. Странности нашли себе пристанище в этом многоквартирном сооружении и не сбирались его покидать ни под каким предлогом.
- Какой почтальон сунет в ящик трусы? Они как минимум должны были оказаться в посылке, вместе с этим злополучным ценником. Тут что-то не так.
- Да, - Флетч был недоволен догадкой своего протеже. Брови сыщика, средней пышности опустились, давая понять, что улавливать суть тут должен кое-кто другой. - Но если это и есть наша первая улика, то, боже мой, что я могу сказать о летающем и мёртвом парне в той комнате. А то, что этот ценник как улика превращает всё это из драмы в комедию, а наше дело в клоунаду. Ну, да ладно, - Флетч не хотел обижать товарища. - Мне просто тяжело работать. Ночь. Смерть. Сам понимаешь.
- Да ладно, - Даг не выглядел обиженным. Он жаждал помочь, вот и всё. Но ещё он желал учиться. А как бы недогадлив он не был на самом деле, ему известно, что учатся в первую очередь на собственных ошибках. Правда, себе в уме он посоветовал всё же попытаться совершать их пореже, на всякий пожарный.
- Пойдём в 307. Чую что там мы получим ответы на некоторые наши вопросы.
Перед дверью расстелен коврик, на котором было написано "Добро пожаловать". Поверх него лежала стопка старых пожелтевших от сырости газет. Флетч сразу понял, что жильцу этой квартиры, нет никакого дела до всего что происходит за пределами его хозяйских угодий. Хотя бы звонок оказался рабочим. Флетч нажал на кнопку и стал ждать.
Они услышали топот, идущий изнутри квартиры. Что-то разбилось, кто-то громко выругался, а затем наступило продолжительное, почти что бесконечное безмолвие. Когда хозяин чуть приоткрыл дверь Флетч с его напарником увидели, что никакой защёлки нет и они без спроса вошли внутрь. Сыщик взял молодого густо заросшего парня за одежду и усадил за стол. Даг держал на виду пистолет для поддержания образа свирепого полицейского находящегося при исполнении.
- Что такое? - Хозяин квартиры производил всем своим внешним видом неприятное и даже отталкивающее впечатление. В жёлтой потрёпанной майке без рукавов, с грязными давно не мытыми волосами на голове заплетены в конский хвост и залитым потом лицом. - Я в чём-то провинился?
- Для этого мы и зашли, - сыщик сел напротив хозяина квартиры и стал пристально смотреть в его напуганные глаза выискивая в них возможные знаки и признаки вины. - Мы здесь чтобы найти того, кто провинился.