— Он редкостный болван, этот ваш выдвиженец — зачем стрелять по республиканским самолетам, которые пролетают мимо! А Франко еще более паршивый, свинья — вот кто он! Не мог отправить на бомбежку испанские экипажи, и в плен попали наши пилоты!
Рейхсканцлер раздраженно заходил по кабинету, на лице выступили капельки пота. Гитлер едва сдерживал ярость, чтобы не заорать на пожилого заслуженного моряка, что строил для рейха новый флот.
— Асарола предусмотрительный мерзавец — Би-Би-Си заявило, что ее репортеры сняли весь ход инцидента на камеру и у них в руках переговоры между испанским и немецким адмиралами, и эти материалы однозначно свидетельствуют, что во всем произошедшем вина целиком лежит на Карльсе! У барона Нейрата был испанский посол — он требует гарантий, что мы не будем прямо или опосредованно в дальнейшем вести войну с Испанией, поддерживая генералов Санхурхо и Франко! Или вы, адмирал, считаете, что мнение нашего министра иностранных дел не стоит принимать в расчет⁈
— Никак нет, господин рейхсканцлер, нам в создавшемся положении не следует вмешиваться в испанские дела…
— А то еще корабли потеряем, — язвительно отозвался Гитлер. — Так что сделайте выводы, Редер, и постарайтесь, чтобы броненосцы как можно быстрее вернулись обратно. Вся вина за произошедший инцидент целиком лежит на Карльсе, который злостно пренебрег инструкциями. В сложившейся ситуации не стоит созывать и комиссию Лиги Наций, как предложили нам в Лондоне. Тут обойдемся одними формальными извинениями барона Нейрата, и ничем больше. Все транспорты с оружием нужно немедленно отозвать обратно, как и наших военных советников и пилотов — предоставим испанцам возможность самим улаживать свои разногласия!
Линейный корабль «Дюнкерк» — первый в мире быстроходный корабль «договорного» типа. Французы не стали использовать все 35 тысяч тонн водоизмещения, решили «сэкономить» и уложились в 26 тысяч тонн — отчего под категорию линкоров он не подходил, слишком слабым вышел для боя с кораблями, вооруженными пушками в 15–16 дюймов. Но как линейный крейсер впечатлял — любой «карманный линкор» был обречен, да и германским линейным крейсерам типа «Шарнхорст» пришлось бы в бою с ним несладко, как и «обновленным» итальянским линкорам.
Пылкое итальянское воображение отыскало способ, как и тихоходного линейного корабля времен 1-й мировой войны сделать быстроходный линкор, вполне подходящий для войны на море уже в период с 1939–1945 гг. Удивительное получилось преображение, боевые характеристики скорости и вооружения получили значительное улучшение. Хотя за потраченные на это деньги можно было бы построить новейший линкор типа «Дюнкерка». Но этот итальянский линкор ждала иная судьба — он проплавал сорок лет, чтобы погибнуть под советским военно-морским флагом…
Глава 13
Сеута
— Я так надеялся на помощь алеманос, но им устроили здесь показательную трепку. Как их побили…
Франко тяжело вздохнул, разглядывая «Дойчланд» — броненосец представлял жалкое зрелище. Кормовую башню орудий главного калибра заклинило, стволы топорщились из амбразур под разными углами. Весь корпус корабля был закопчен, немецкие моряки позапрошлую ночь боролись с пожарами, которые с невероятным трудом затушили. Потери среди экипажа ужасали — погибло свыше полусотни человек, еще полторы сотни было ранено и обожжено. Все лазареты Сеуты и Тетуана были забиты стонущими от боли моряками, которые, метались в бреду, и как милости просили воды. Погиб в бою и адмирал Карльс, как говорили немцы, но Франко уже доложили, что тот застрелился у себя в каюте, уж больно аккуратной была дырочка в виске. Да оно и понятно — после такого афронта лучше застрелиться, чем возвращаться на родину и там давать ответы перед трибуналом.
— Интересно, что мне скажет Вильгельм Маршалл, обнадежит хоть чем-то? Хотя, что могут алеманос, если к ним самим сторожей представили. А если без спроса попытаются выйти в море — утопят!
Генерал еще раз внимательно посмотрел на республиканские корабли, что ходили недалеко от гавани — два приземистых линкора и пять эсминцев продолжали бдительно стеречь своих «узников». Крейсера и еще пять эсминцев отошли к Мелилье — гавань еще раз обстреляли с моря, но уже как-то вяло, просто показывая, кто сейчас на море настоящий хозяин.