Духи пресноводных мидий, по поверьям осейджей, давали человеку долголетие. О черепахе сиу говорили: «Ее кожа подобна щиту. Стрела не может ранить ее». Ее так же трудно убить, как и ящерицу, поэтому считалось, что она обладает мощной защитной силой. Черепаха давала человеку неуязвимость, внимательность и умение лечить раны.
По словам индейцев, птицы обладают способностью «видеть все происходящее на земле». Орел обладал огромной защитной силой и считался вождем «пернатого народа». Из-за особых сверхъестественных сил и качеств орла большое внимание уделялось различным частям этой птицы. Наибольшую ценность для индейцев представляли перья и кости крыла, из которых делали свистки. Орел у всех равнинных племен ассоциировался с солнцем. Команчи говорили, что если к щиту прикреплены перья орла, он становится непробиваемым для вражеских пуль и стрел, а воины, носившие перья на голове, также были неуязвимы для пуль и стрел. По поверьям пауни, черный орел, белоголовый орел и канюк являлись посланцами Тиравы (Великого Духа), через которых тот посылал свои приказы верховному жрецу и передавал свои секреты.
Качествами, приписываемыми волку, среди птиц обладали вороны. Характеристики ворона сходны с характеристиками вороны[13]. Черноногие считали ворона самой мудрой из птиц. Шайены, понки и омахи говорили, что обе эти птицы умели говорить на человеческом языке и часто предупреждали их о грозящей опасности.
Предсказывать будущее, предупреждать об опасности и говорить на человеческом языке, по поверьям сиу и кроу, умели гаички. У кроу они считались очень мощными духами-покровителями. Гаичка также была одним из покровителей великого вождя и шамана сиу Сидящего Быка[14]. Перья и шкурка с головы песчаного журавля из-за их защитной силы использовались для украшения щитов, а их головы прикрепляли к центру щита. Гусь, по словам черноногих, обладает великой мудростью и даром предвидения погоды. Дух пеликана, по мнению осейджей, давал человеку долголетие. Однако не все птицы могли передать человеку полезные качества, а потому некоторых из них принимать духами-покровителями индейцы не спешили. Например, команчи и шайены весьма скептически относились к индейкам и никогда не ели их мяса, считая, что тот, кто поест его, станет трусливым и всегда будет убегать от врагов так же, как это делает индейка.
Сова, по поверьям сиу, наделяла человека силой находить потерянные вещи и лечить раны. Шаманы сиу очень высоко ценили сов и никогда не причиняли им вреда, иначе теряли свою силу. По мнению кроу, мощными защитными силами обладали длинноногие прерийные совы. Команчи, напротив, считали, что эта птица приносит плохие вести, но они никогда не впадали в такой ужас, как это случалось с кайовами, когда те слышали уханье совы. Кайова-апачи считали сову самой таинственной и самой священной из всех животных, включая бизона. Сова, дух и душа обозначались у них одним словом. Черноногие полагали, что души умерших иногда приходят к ним в виде сов, поэтому уважали их и считали, что совы обладают огромной магической силой. Многие из них желали получить сову в качестве своего духа-покровителя. По поверьям кайовов, души умерших сильных шаманов могли посещать живых в виде сов даже спустя годы после их смерти и общаться с живыми через своих друзей. Случалось, что они предупреждали людей об опасности. Шайены также думали: совы — это не настоящие птицы, а души людей (привидения).
У племен других регионов американского континента поверья о сверхъестественной силе животных или птиц зачастую отличались от принятых у племен Великих равнин. Так, чирикауа-апачи считали, что сила влияния змей, койотов и сов была злой. Если у лагеря замечали сову, следовало взять из костра горящую палку и бросить в ее направлении. Некоторые в них стреляли, но человек, получивший от совы силу, никогда не стрелял в этих птиц, а молился, обращаясь к ним. Чирикауа даже опасались говорить о совах. Сов так сильно боялись, потому что они являлись материализацией привидений. Души умерших уходили в подземный мир, где существовали, не помня о прежней, земной жизни. Их материализация в сов могла означать только дьявольские намерения. Змей боялись не меньше. Бурк сообщал, что апачи никогда сами в своих лагерях не убивали змей, но чужакам не только позволяли делать это, но даже просили об этом. Навахо также боялись змей, но не убивали их, считая, что раньше змеи были людьми.
Помимо духов животных и птиц магическими силами обладали солнце, луна, звезды, природные явления, деревья, горы, камни и т. д. Индейцы постоянно молились им, а также духам и существам Верхнего мира и Подводного мира, прося защиты для себя и своих близких. У пайютов духами-покровителями могли быть не только животные и горы, но и ручьи, облака и т. п.
14
Сидящий Бык, или Тотанка-Йотанка, — верховный вождь и шаман племени хункпапа-сиу, один из наиболее влиятельных лидеров враждебных индейцев XIX века. Родился приблизительно в 1831 году Будучи непримиримым врагом белых людей, участвовал во всех войнах сиу и шайенов с американской армией. Во время Войны за Черные Холмы (в 1876–1877 годах) являлся признанным лидером враждебных индейцев. После того как в 1877 году большинство индейцев сдались властям, Сидящий Бык увел своих людей в Канаду (в мае 1877 года). Но у канадского правительства хватало проблем со своими краснокожими; сиу начали голодать. Поддавшись уговорам представителей американских властей, Сидящий Бык с оставшимися сиу вернулся в США, где 19 июля 1881 года сдался в форте Буфорд, штат Северная Дакота. В октябре 1890 года индейский агент Джеймс Маклафлин, обвинив старого вождя в попытке поднять мятеж, приказал арестовать его. В завязавшейся схватке Сидящий Бык был убит.