— Да. Их не пустили в Систему. Снова.
— Ладно, забудем об эвакуации. — Мэл начал нервно расхаживать по лазарету. — Но хоть что-нибудь? Защита… Бункеры… Хоть что-нибудь…
Тут он замер, а потом обернулся к жрице:
— Иса. Баст продал билеты для желающих спастись?
Та печально ответила:
— Это называется код «Лотос». Все младшие жрецы и жрицы должны экстренно покинуть Баст, чтобы освободить места для высшего духовного собрания. Якобы. Мне внушали это с детства, я никогда не задумывалась об истинных причинах.
— Но неужели младшие жрецы этого не видят?! — снова заломил руки механик. — В этом вашем ментальном мире на нас прет огромная волна, и об этом никто не знает?!
— Нас учили искать ответы на вопросы. Без вопроса нет и ответа. Пока Кит не показал…
— Черт!!! — мужчина стукнул кулаком по шкафчику.
— Мэл, не ломай мебель! — одернула его жена, но тот не унимался:
— Неужели вы не видите, что мы похожи на параноиков, которые «расшифровали» в Библии очередной код и теперь разводят панику по поводу конца света!
— А, по-моему, это больше похоже на отрицание очевидного. — заметила Тэсса.
Механик обернулся к другу:
— Рэй, скажи что-нибудь! Ты же всегда был самым здравомыслящим человеком на этом корабле! Не считая Трака, конечно.
Капитан потер подбородок:
— Я очень долго закрывал глаза на разные … странности. На Сешат я видел это существо, с Нефтиды, видел картинки на стенах, изображающие вторжение людей в Систему и истребление местных жителей, видел, как планета говорила, двигалась, устраивала обвалы и землетрясения… Потом Нефтида. Там были ОНИ. Там была «защита от китов», там так и было написано. Мы отвезли их на Нут, и я видел кита… Ненастоящего, а мираж, но все равно. И я видел, как Кит телепортируется. Как управляет своим … чиновником. А потом я видел, как Сехмет воссоздала всех, кого хоронили в ее недрах, и говорила через них. — он взглянул на товарища, — Прости, Мэл, но я больше не могу делать вид, что ничего не происходит. Не спорю, я тридцать лет так делал, и это работало, но, боюсь, лимит исчерпан.
В лазарете царила гробовая тишина.
Наконец, Мэл предложил:
— Давайте поднимем панику.
Тэсса немедленно возразила:
— Сначала вывезем родителей!
— Куда?
— В космос, куда еще! И соседей. И… Сколько влезет в «Толстяка». И другим капитанам расскажем! Да, ты прав, пора разводить панику. — она посмотрела на Ису: — Сколько у нас времени, это известно?
Та неопределенно дернула плечом:
— День, два? Не знаю. Она идет сюда. Прямо сейчас. Я не знаю, сколько нам осталось.
Внезапно Рэй спросил:
— А ее можно как-нибудь остановить?
— Рэй, да ты гений! — фыркнул Мэл. — Как мы до этого сами не догадались! Давайте на форпостах знак объезда вывесим, авось, пронесет.
Жрица тихо проговорила:
— Нет, ничего сделать нельзя.
Тай встрепенулся:
— А если мы все исправим?
— Ты научился воскрешать мертвых, мелкий?
— Нет, не научился. Но мы же можем все восстановить! Кит. — он посмотрел на друга, — значит, чтобы помочь планетам нужны киты и маленькие пришельцы с Нефтиды. Китеныши есть, часть крошек на Нут, осталось только найти им пару и…
— Мелкий, ты сдурел? Нам сказали, что до конца света осталось два дня, а ты решил за это время популяцию китов восстановить?
— Но надо хотя бы начать! Может, эта волна передумает!
— Мелкий, мы не в сказке живем! В нашем случае, это все равно, что во время Содома и Гоморры бабушку через дорогу перевести или котенка с дерева снять, а вдруг Господь передумает? — Мэл решительно обратился к товарищам, — полетели на Гестию. Я пока свяжусь со своими друзьями с Сета, они хоть и прокляли меня, но подгадить Системе всегда рады. Они помогут распространить панические настроения.
— Ладно. — Тэсса встала рядом с мужем. — Давайте начнем выживать…
Тай и Кит вышли следом за всеми, но по пути «внезапно» отстали, а затем и вовсе свернули в другую сторону. Ну, точнее, это Тай свернул и Кита потащил за собой. Тот был привычно меланхоличным. А мальчик прошептал:
— Кит, где они держат других крошек?
— На планете.
— А название у нее есть? — недовольно спросил провидец.
Собеседник промолчал.
— Ты что, до сих пор не выучил, как наши планеты называются?! — догадался Тай. — За столько лет?!
— Там нет пола.
Пауза.
— Кит… Кит, ты гений!!! В смысле, я понял! Те шесть провидцев, вот что они имели в виду! — чуть было не запрыгал от радости мальчик: — Это же Галилей! Ну, конечно… Он считается необитаемым, но Мэл рассказывал, что оттуда вывозят мусор… Да ты сам мне показывал, как туда летают невидимые корабли. Они — там! И провидцы, и крошки! Мы всех их освободим! Пока остальные … поднимают панику.