Он довольно потер руки:
— Так. Ты можешь нас перенести туда?
— Нет.
— Как? — растерянно протянул провидец. — Это слишком далеко?
— Тише.
— Что?
— Нужно тише.
— А! — Тай хлопнул себя по лбу. — Ловушка! Такая же, как на Нефтиде.
— Громче.
— А, ясно… — мальчик облизал губы: — Как близко ты сможешь подлететь к планете? Стоп, мы же были на Бэс, значит, туда можешь? А еще поближе? Я могу сломать эту штуку снова, но с Бэс далеко… нам бы ближе! О, точно! Рэй говорил, там есть астероид, с которого на Галилей спускали провизию, его дедушка доставлял туда груз! Как его… Маат! Вот, точно. Туда сможешь?
Вместо ответа Кит протянул ему руку…
— Кит?
Несчастный юноша стиснул зубы от боли, его лицо моментально побелело, ладони изо всех сил сжались в кулаки. Тай сразу понял, что тот недолго сможет находиться в такой близости от работающей установки, он торопливо проговорил:
— Я ее нашел, Кит! Я сломаю ее, но они, наверное, сразу заметят это, нам придется действовать быстро…
— Давай. — с трудом проговорил юноша, его тело начало конвульсивно содрогаться.
— Хорошо, насчет «три»: раз… два…
Но, стоило ему выдрать заветную деталь (или целый ворох деталей, Тай особо не вникал), как спутник моментально вскинул голову:
— Сейчас!!!
Облако.
Они стоят на облаке.
— Ой! — поверхность была довольно неустойчивой, и Тай пошатнулся, затем схватился за Кита. — Что это?
Они стояли на чем-то, внешне напоминающем облако, только не настоящее, а нарисованное с помощью компьютерной графики. Правда, оно не было бесплотным, кроме обоих новоприбывших на «пушистой» поверхности стояло несколько стоек с разнообразными предметами: настоящая бумажная книга, винтажные наручные часы, игрушечный медвежонок… Предметы удерживались на стойках силовыми полями, словно экспонаты в музее. Вот. Ну а кроме них и самого облака вокруг не было ничего. Только слегка затуманенное воздушное пространство. Кстати, довольно холодное, Тай почувствовал это прямо сквозь «Дарвин». И сквозило здесь, будь здоров. Но хотя бы дышать можно…
«Пожалуй, это надо было выяснить еще на Маат», — запоздало подумал мальчик, а у Кита спросил:
— Это Галилей, да? А эти «облака» — их из чего сделали? Они же не… ОЙ!!!
Призрак.
Такой же, как и тот, что напал на них на Тот. Странное существо, напоминающее высохшую мумию, только летающую в облаке потустороннего серебристого свечения. Сейчас эта мумия всплыла над их облаком, проплыла к медвежонку на стойке и зависла над ним.
Мгновение. Еще одно.
Тай прошептал:
— Он что, нас не видит?
Вместо ответа, Кит потянул его вперед:
— Пойдем.
— Он слепой? — все никак не мог успокоиться мальчик.
— За своим прошлым он не видит настоящего. Идем
— А кто он вообще? — спросил провидец, следуя за спутником.
— Человек. Тот, что убил нас.
— Это человек?! Он такой … странный.
Но тут они подошли к краю облака и увидели то, что находилось за ним.
Бескрайнее воздушное пространство с редкими вкраплениями облачков — носителей стоек с разнообразными предметами. А между ними летают серебристые призраки.
— Это и есть их логово? — с легким разочарованием спросил Тай. — А эти высохшие призраки — первые поселенцы? Неважно они выглядят…
— Они продлевали свою жизнь с помощи нашей крови и потеряли себя. — равнодушно ответил Кит. — Эти вещи — все, что у них осталось от прошлой жизни.
— Медведь, часы, … прихватка? Там лежит прихватка? Да, так себе зрелище… — растерянно протянул мальчик.
Он-то рассчитывал на логово злодеев — душегубцев, а здесь давно высохшие мумии, роящиеся вокруг старых игрушек и предметов обихода… Да Сокарцы выглядят куда более зловеще!
Кит прервал его размышления:
— Нужно найти парных особей.
— А, да. — вспомнил цель их визита провидец. — И других провидцев тоже!
— Они там. — ровным голосом ответил спутник.
— Где? ЧТО?!
Высоко над ними в воздухе висели огромные цилиндры с жидкостью. А в ней плавали люди. Мальчики и девочки. Все шесть.
«Они не собирались меня выпускать».
И тут…
Уоооо… Ууууоооо…
— Кит?! — испугался Тай. — Ты что?
«Он зовет крошек-ловцов», — догадался мальчик спустя мгновение, вот только…
К ним подплывали совсем не маленькие пришельцы!!! Призраки. Словно дети, услышавшие дудочку сказочного крысолова. Как по команде высохшие мумии разворачивались в сторону Кита и медленно подплывали к «их» краю облака, зависая рядом. Вид у них был нейтральный, но выглядело это призрачное воинство зловеще.