— Привет!
Мгновение. Еще одно.
— Привет… — услышал он слабый голосок, — ты разбудил меня. Я спала…
— Извини, — покаянно проговорил Тай, — но мне очень грустно одному.
— Где ты?
— Я на корабле. Совсем один. Все люди погибли. Они…
— Корабль! — перебила его незнакомка, — о Господи, наш корабль! Но… Я ничего не вижу. Мое тело не отвечает на сигналы…
Мальчик поспешил доложить обстановку:
— Тут какая-то жидкость, плотная, как желе… Или как гель. Нет, что-то среднее между…
У его новой знакомой вырвался облегченный вздох:
— Все в порядке. Это наша защита.
— А…
— Ты видишь здесь кого-нибудь еще?
— Нет. В призрачном мире только ты.
— А в настоящем?
— А в настоящем я вообще ничего не вижу. — честно ответил Тай.
— Как?!
— Ну, я же на ощупь смотрю. То есть, прикасаюсь. А тут эта штука повсюду.
Девушка помолчала. Потом сказала:
— Мне нужна твоя помощь. Кажется, случилась какая-то беда.
— Я помогу! — немедленно вызвался мальчик, хотя понятия не имел, что он может сделать.
К счастью, новая знакомая тут же дала указания:
— Ты должен найти андроида.
— Андроида?
— Робота. Ему эта жидкость нестрашна. Он должен был заботиться о команде, пока мы в ней. Но, видимо, что-то пошло не так.
— А как он выглядит? — нервно спросил Тай.
Хоть ты тресни, он не представлял, как в этой субстанции искать, чтобы то ни было.
— Он два метра ростом. Не заключен в сферу. Ты поймешь.
— Ладно… — протянул мальчик, — ну, я пошел…
— Погоди! Зацепись за меня!
— Как это?
— Чтобы мы с тобой оставались в связке.
— Нет, я понял зачем, но как это сделать? Я же должен идти дальше…
— Зацепись за меня и иди дальше. — ответила девушка.
Тай представил, как он хватается за девушку пальцем, потом продвигается вперед, а его палец начинает растя-ягиваться, как резиновый.
— Я так не умею! У меня призрачные руки не расщепляются.
— Призрачные руки? — переспросила незнакомка.
— Ну да.
— А… Хорошо. Мои могут. Не бойся. Давай зацепимся, а ты иди спокойно дальше, я буду тянуться за тобой.
— Хорошо! — обрадовался мальчик, он и сам был очень рад оставаться на связи.
Тай медленно двинулся вперед.
— Видишь что-нибудь? — спросила девушка.
— Нет, тут же повсюду эта…
— Погоди. Ты говоришь « руки»? Не глаза?
— Эээ… Нет. Руки — это руки. С пальцами и все такое. — недоуменно ответил Тай. — Разве ты не видишь меня?
Незнакомка не ответила на его вопрос, а задала свой:
— Ты не смотришь вокруг? А идешь на ощупь?
— Ну да. Как же я могу смотреть руками?
Пауза. Девушка замолчала, что-то обдумывая. Потом заговорила:
— Тебя никто не учил, верно?
— Нет. Да и зачем?
«Я и без учителей прекрасно тебя нашел».
Новая знакомая продолжала:
— Позволь, я помогу тебе. Я знаю, как ты можешь увидеть то, что находится далеко. Ты должен отправить вперед часть своей ментальной … ммм, как ты называешь то место, где мы сейчас находимся?
— Призрачный мир.
— Часть своего … призрака. Понимаешь? Эта часть полетит вперед, ударится о предмет, и ты почувствуешь это… Как эхолокация, понимаешь?
— Да! Как у дельфинов.
Мальчик почувствовал, что у девушки вырвался облегченный вздох. Он задал новый вопрос:
— А как мне это сделать? Отделить?
— Представь, что ты щелкаешь пальцами. А эти частицы вылетают как искры.
— Ладно…
Щелкать пальцами он, конечно, умел, но попробуйте это сделать, окунув руку в желе!
— Не выходит! Это штука слишком вязкая…
Тай почувствовал, как их связка слегка завибрировала, так как по ней прошло идущее от девушки раздражение. Но вслух она сказала:
— Попробуй еще раз. У тебя получится.
— Но…
— В ментальной… В призрачном мире нет никакого желе! Ты тут один. Тебя никто не сдерживает. Давай. Не думай о препятствиях, их не существует!