– Где мои кредиты? – потребовал его собеседник, переминаясь с ноги на ногу. – Я не работаю бесплатно.
Джордан увидела, как мужчина, пришедший со стороны улицы, вытащил маленький кошелек. Он вынул из него несколько монет и передал мужчине с чешуйчатым лицом, который ударил Трига. Она шагнула глубже в тени, когда он хмыкнул и крикнул остальным нести Трига.
– Остальное получишь, когда доставишь его, – заявил человек с кошельком, наблюдая, как другие мужчины уносят Трига из переулка.
Джордан тихонько выскользнула из своего укрытия и на расстоянии последовала за маленькой процессией. Прикусив губу, она повернула в узкий проход рядом с входом на ринг и запаниковала, осознав, что осталась совсем одна на абсолютно чуждом ей космодроме. Единственное, что у нее было – это мозги.
Совершенно точно, она не могла вернуться в квартиру, это было слишком опасно. Мужчина сказал, что у них есть еще два воина триватор. Триг говорил, что просил о помощи. Вероятно, придут другие, если от прежних не поступит вестей.
Вглядевшись вглубь прохода, она решила, что самым лучшим планом действий будет узнать, где в «Дыре» содержатся пленники. Как только она это выяснит, то сможет залезть в их систему безопасности, и когда другие воины придут, она поможет им. До тех пор, ей придется быть предельно осторожной, чтобы не оказаться пойманной.
Сообщение на стене «Дыры» гласило, что следующие два дня арена будет закрыта. Джордан слышала, что дретуланец, который владел зданием, хотел, чтобы Даггер полностью исцелился, прежде чем примет следующий бой. А тем временем, дух ожидания битвы витал по всему космодрому подобно вирусу, и все больше и больше народу прибывало с целью посмотреть предстоящее сражение.
Джордан воспользовалась перерывом между боями и проскользнула в здание, чтобы исследовать как можно больше, но при этом оставаться в безопасности. Она прошмыгнула в маленькую пустующую комнату недалеко от переулка рядом с входом в «Дыру». Похоже, что когда-то это был вход в хозяйственное помещение, но кто-то давным-давно запечатал дверной проем. Площадь была достаточно большой, чтобы спрятаться и вполне подходила для слежки за передним и боковым входом на бойцовский ринг.
Проскользнув в здание при помощи созданного ею пропуска, она стала пробираться через кухню, когда чья-то рука грубо схватила ее за плечо. Не поднимая головы, она начала извиваться, пытаясь освободиться от натиска руки, пока не столкнулась лицом к лицу со странным созданием, у которого было оранжевое лицо с парой черных глаз-бусинок и отсутствовал нос. Затем последовал набор звуков, напоминающих щелчки и хлопки, когда существо заговорило.
Переводчику в ухе Джордан потребовалось некоторое время, чтобы расшифровать его речь. Подняв взгляд, она догадалась, что это был один из поваров. Наморщив лоб, она пыталась разобрать его слова, пока не поняла, что он требовал от нее отнести поднос, который держал в руках.
– Отнеси это на пост охраны на втором уровне, – приказал повар. – А потом не забудь помыть посуду.
Джордан посмотрела на гору грязной посуды, штабелями сложенной на столах и полу, и, кивнув, протянула руки, чтобы взять поднос. Со свистом выдохнув, она отвернулась. Возможно, это шанс, которого она так ждала, чтобы освободить Даггера, Трига и остальных воинов, где бы они ни находились. Все, что ей нужно было сделать, это обезвредить охранника.
У нее был маленький лазерный пистолет, который она позаимствовала из кабинета Хантера. С подносом в руках очень осторожно и сдержанно она ступала по извилистым коридорам и спускалась вниз, несколько раз испытывая трудности с отпиранием дверей, так как было сложно это сделать без того, чтобы не выронить свою ношу. Нечто на блюде было тяжелым и ужасно воняло, но к великой радости Джордан ее нос и рот были закрыты.
Приложив свой электронный пропуск к панели доступа, она дождалась, когда откроется дверь и ступила на узкую лестницу, ведущую вниз. Она петляла по ступенькам, которые, в конце концов, вывели ее в короткий коридор, и медленно пошла по проходу, неустанно поглядывая перед собой. Свернув за угол, она обнаружила длинный вестибюль с комнатой охраны в дальнем конце, где имелась одностворчатая цельнометаллическая дверь с большим окном. По обе стороны от нее также располагались окна. Комнату заливал слабый свет компьютерной консоли, бросая блики на сидящего внутри охранника.
Джордан продолжала спускаться, когда охранник открыл дверь и хмуро уставился на нее. Она низко склонила голову и увидела, как стражник потер перед своих штанов, хитро улыбаясь. От этой картины девушку пробрала дрожь, и ей не требовался переводчик, чтобы понять, о чем размышлял мужчина.
– Я не встречал тебя раньше, – сказал мужчина, опираясь на дверную раму.
– Ваша еда, – ответила хриплым голосом Джордан. – Повар сказал принести.
– Мне может понадобиться и другое подкрепление сил, – произнес охранник, запирая за собой дверь.
Джордан выставила понос перед собой и в момент, когда мужчина взял его, быстро отошла на несколько шагов назад. Она потянулась к карману, где лежал лазерный пистолет, но остановилась, когда услышала позади себя голоса.
Повернувшись, она чуть не разоблачила себя, увидев, как несколько охранников спускались в вестибюль и тащили за собой двух мужчин, в которых она тут же признала воинов триватор. Следы борьбы виднелись на их окровавленных лицах. Скрывшись за углом, она стала подглядывать, куда поведут пленников. Охранник открыл дверь, поставил поднос и нажал на внутреннюю панель. Глаза Джордан заблестели, когда она увидела связку ключей, которую он передал другому человеку. Значит, у них были и электронные, и механические замки. После очень долгого ожидания, она, наконец, увидела, как рядом с мужчинами открывается дверь.
Развернувшись, она быстро поднялась по ступенькам. Тысячи мыслей проносились у нее в голове, и чувство безысходности грозило пустить в ней свои корни. Ей понадобится больше чем немного удачи, чтобы прорваться через охрану, открыть камеры и найти мужчин, прежде чем ее обнаружат.
– Мне поможет только чудо или чертовски хороший отвлекающий маневр, – бормотала Джордан, пока выходила из здания, на этот раз в обход кухни.
Чудо, которого ждала Джордан, произошло на следующий день. Она как раз возвращалась после своей вылазки за едой, когда заметила темноволосую женщину в окружении воинов триватор. Она проследила за ними, пройдя несколько секторов, почти сразу догадавшись, куда они направлялись.
Джордан не могла позволить им подвергнуться риску быть пойманными, поэтому мгновенно приняла решение. Она пробежала вперед и стала ждать, пока темноволосая женщина не поравнялась с ней. Глубоко вздохнув, Джордан перегородила ей путь. Женщина раздраженно начала обходить ее, но тут их взгляды встретились. Джордан собралась начать разговор, но услышала, как незнакомка ахнула и тихо позвала ее по имени.
– Джордан? – спросила она хриплым голосом.
Распахнув в удивлении глаза, Джордан утвердительно кивнула, неуверенно улыбнулась и устремила взгляд на трех мужчин, стоящих позади женщины. Ее молитва о чуде была услышана. Сжав руками свой маленький запас провианта, она жестом приказала женщине и ее путникам следовать за ней.
– Да. Идемте за мной, – тихо произнесла Джордан, по очереди оглядев их, прежде чем развернуться в направлении прохода.
Она оглянулась через плечо и нахмурилась, заметив, что один из мужчин в группе развернулся и побежал в противоположную сторону. Наблюдая за ним, она спросила себя, не допустила ли ошибку, доверившись этим незнакомцам, но тут же оттолкнула страх. Все триваторцы, которых она встречала до сих пор, были добры и оказывали помощь тем, кто нуждался в защите. Да и женщина, похоже, их совсем не боялась. Скорее наоборот, в ее глазах плескалось упорство, которое было очень хорошо известно Джордан. Она дождалась, когда ее спутники подойдут к ней, и приподняла кусок ткани, который повесила, чтобы скрыть вход. Она услышала, как один из мужчин попросил темноволосую женщину подождать, пока он не убедиться, что дальнейший путь безопасен. Когда он отодвинул занавеску и оглядел крошечное пространство, убежденность Джордан в правильности своего решения окрепла.