Слёзы блеснули в глазах Даггера, когда он взглянул на Джордан. Зверь внутри него, который боялся довериться, который сражался за выживание, обрёл покой, когда его пара, его амате, коснулась его теплом своей любви и исцелила израненную душу. Он тяжело сглотнул и притянул её в свои объятия, обняв так, будто никогда не отпустит, и он действительно не отпустит. Она стала смыслом его жизни. Его надеждой.
Взяв Джордан за руку, Даггер потянул её обратно, туда, где оставил покрывало и корзину с едой. Вместе они расстелили покрывало в тени деревьев. И когда это было сделано, он достал из корзины устройство. С благоговением держа его в руках, он опустился вместе с ним на колени.
— Здесь записаны символы моего народа, — произнёс он тихо. — Я прошу тебя стать моей амате, моей женой. Я уже получил разрешение Хантера, и их с Джесси одобрение. И сейчас я спрашиваю тебя, Джордан, окажешь ли ты мне честь быть моей амате.
— Да, Даггер, — прошептала Джордан. — О, да.
Даггер сглотнул, и устройство скользнуло вокруг её правого запястья. Воин защёлкнул его и нажал несколько кнопок. Глубоко вдохнув, он поднёс её левую руку к губам и легонько поцеловал её пальцы, прежде чем поднести их к цилиндру.
— Нажми здесь, — сказал он, наблюдая за ней. И как только она это сделала, он заговорил низким, негромким голосом: — Я Даггер. Я принадлежу Джордан также, как она принадлежит мне. Навечно я связываю свою жизнь с её. Я буду заботиться, защищать и отдавать своё семя только ей. Она моя амате. Она моя жизнь. Я буду защищать её и согревать, и если будет на то воля Богини, то и наших детей. Я люблю тебя, Джордан Сэмпсон. Навеки.
Джордан понимала, что плачет и смеётся одновременно. Он повторил тот же ритуал с её левым запястьем. Она проглотила комок в горле, когда он показал ей, как запрограммировать запись для него.
Осторожно защёлкнув цилиндр устройства вокруг его запястья, она заметила, что он слегка вспотел. Подняв его левую руку к губам, она поцеловала костяшки его пальцев и опустила их на устройство. Дрожь, охватившая Даггера от воспоминаний о том, как его заковывали в цепи, сменилась осознанием того, что теперь всё иначе.
После того как он нажал кнопку, она прижала его левую руку к своему сердцу.
— Я Джордан. Я принадлежу Даггеру также, как он мне. Навеки я связываю свою жизнь с его. Я буду заботиться, защищать и дорожить им, также как он дорожит мной. Он мой амате. Он мой воин, и я люблю его очень, очень сильно.
Она осторожно сняла цилиндр и одела ему на другое запястье. На этот раз не было ни страха, ни воспоминаний. Всё, что она видела, — лишь любовь и теплоту.
— Я люблю тебя, Даггер, — прошептала она, взглянув на него. — Навеки.
— Навеки, моя амате, — прошептал он, сняв устройство, когда всё было закончено, и отбрасывая в сторону. — Мой прекрасный маленький воин.
Подвинувшись, он не торопясь снимал с неё одежду, любуясь ею при ярком солнечном свете. Волосы Джордан разметались по покрывалу, когда она опустилась на него. Взгляд Даггера устремился к тёмным знакам, обвившим её бледные запястья. Его... теперь она его.
Глава 19
Даггер ворчал себе под нос, наблюдая, как сёстры уводят с собой Джордан. Он едва успел посадить одолженный транспорт, как Тейлор распахнула дверь и вытащила Джордан наружу, в свои объятия. Скорчив гримасу, он услышал, как фыркнул Хантер.
— Думаешь, это смешно? — выпалил он прежде, чем понял, что сказал. — Я не ожидал, что это будет так сложно.
— Что именно? Иметь амате? — спросил Хантер, хлопнув Даггера по плечу, прежде чем сгрести его в медвежьи объятья. — Я рад, что ты сделал это, друг мой. Я... я сожалею, что не нашёл тебя быстрее.
— Нет, делиться ею, — ответил Даггер, когда его отпустили. — Я понимаю, почему вы меня не нашли. Ты и Сэйбер тоже были ранены. Никакой возможности что-то узнать не было, я читал отчёты. Я тоже подумал бы что мы с Эджем мертвы. Есть какая-то информация о нём?
Хантер кивнул.
— Да. Я отправил Тандера и его команду по следу, — ответил он. — Я не успокоюсь, пока мы не найдём либо его, либо его тело.
Даггер глубоко вдохнул, заметив Сэйбера, стоящего в дверях. Криво усмехнулся и направился вперёд. Его взгляд не упустил ни трости, на которую опирался друг, ни тени беспокойства в глазах, когда Тейлор прошла мимо него.
— Сэйбер, — кивнув, улыбнулся Даггер. — Ужасен, как обычно, как я погляжу.