— Не думаю, что снова когда-либо стану сильной, — прошептала Джордан, мрачное отчаяние придавало печаль её словам.
Даггеру пришлось напрячься, чтобы услышать тихий голос Джордан. От её слов его охватили неведомые ранее тревога и яростная решимость ей помочь. Он расслышал боль и усталость в её голосе. Холодное бешенство по отношению к тем мужчинам, что причинили ей боль, сжигало его изнутри. Он не сомневался в том, что произошло, глядя на её лицо.
— Нет! — прошипела Тейлор, прижимая чашку к губам Джордан. — Мы обещали друг другу, что никогда не сдадимся. Чувствовать отчаяние — это нормально. Ты заслужила это после... вообщем, ты заслужила, но никогда не сдавайся, Джордан. Мы нуждаемся в тебе. Ты нужна мне.
— Давай я сама, — прошептала Джордан. — Тебе тоже нужно поесть.
Даггер наблюдал, как молоденькая девушка по имени Тейлор неохотно протянула побитую чашку Джордан. Он подался вперед, увидев, как чашка задрожала в её слабых руках. Ей срочно необходима медицинская помощь.
Все мысли о задании, о поисках подходящей женщины выветрились из его головы при взгляде на Джордан. Даггер проигнорировал Хантера, исчезнувшего в темноте. С решимостью, порожденной замешательством и беспокойством, Даггер молча шагнул вперед.
«Она снова будет в безопасности, станет сильной, — подумал он, появляясь в тусклом свете костра. — Я об этом позабочусь».
* * * * *
Джордан не хотела признаваться сестренке, насколько на самом деле ослабла. Вряд ли сможет даже встать, если им снова придется уходить. Джордан была уверена, что мужчина, напавший на неё в переулке той ночью, сломал ей ребро.
В её глазах сверкали горькие слезы. Она совершила глупую ошибку. Ей следовало понять, что Джесси отстала. Если бы подождала...
«Нет, — подумала она смиренно. — Если бы я подождала, Джесси вместе со мной попала бы в ловушку, и тогда Тейлор осталась бы одна...»
Джордан пыталась унять дрожь в руках. Ей не верилось, что когда-либо снова почувствует себя в тепле и в безопасности. Джордан чувствовала себя... грязной, как снаружи, так и внутри. Маленькая её часть хотела просто сдаться. Ей казалось, что если просто лечь и закрыть глаза, она может смириться и никогда уже не проснуться.
Её взгляд метнулся к Тейлор. Если бы не её сестры, Джесси и Тейлор, она бы сдалась. Она устала убегать и бояться, всегда быть голодной и изнуренной.
Она... Её глаза расширились, когда из темноты показалась черная грозная тень. В тусклом свете, отбрасываемом их маленьким костром, светились золотистые глаза. Краешком сознания Джордан заметила, что к ним приближались две фигуры, но она не могла оторвать взгляд от того мужчины, что пристально на неё смотрел.
Длинные белые волосы ниспадали на плечи мужчины. Из-за черной одежды было трудно его рассмотреть. Джордан сразу же поняла, что перед ней не человек. Он казался слишком самоуверенным, слишком мускулистым и даже более опасным, чем те отморозки, с которыми ей довелось столкнуться на улицах города за последние несколько лет.
Нет, это был воин Триватор, машина-убийца и... инопланетянин. Её руки, удерживающие чашку, неудержимо затряслись, проливая драгоценную жидкость на одеяло, обернутое вокруг её ног. Глаза Джордан расширялись, по мере того как он приближался к ним, от его тихого рычания она начала задыхаться от паники.
— Что случилось? — спросила Тейлор, оборачиваясь.
— Беги, — прохрипела Джордан, не сводя глаз с приближающихся к ним мужчин. — Найди Джесси и беги, Тейлор. Сейчас же!
Тейлор тихо вскрикнула. Джордан отбросила чашку с супом в сторону и попыталась подняться, давая возможность Тейлор сбежать. Джордан побледнела и почти свалилась в обморок от боли, пронзающей тело при каждом движении. Открыв рот, собралась снова приказать Тейлор бежать, и в этот момент её младшая сестра закричала от ярости.
Тейлор схватила несколько кусков бетона, которыми они обложили костер, и — спасибо годам игры в софтбол — бросила их в приближающиеся фигуры. Один из кусков угодил прямо в живот огромного мужчины, послышались сдавленные проклятия. Джордан приподнялась над лежаком и, громко закричав от боли, обессиленно свалилась обратно.
Её крик отвлек Тейлор, давая мужчине шанс её поймать. Громкие проклятия Тейлор разнеслись по подземному гаражу, когда воин обхватил её руками и приподнял над землей. Это не остановило Тейлор. Она бешено лягалась и, откинув голову, врезала затылком по подбородку удерживающего её мужчины.
— Ой! Ты маленькая стерва, — прорычал мужчина. — Остановись, пока не поранилась!