— Что такое? — спрашиваю я.
Он качает головой и издаёт шипящий звук. Звук. Что-то не так, не могу понять. Это не обычная тишина пустыни. Звук мотора!
— Что? — шепчу я.
Астарот поднимает меня с себя и ставит на ноги, подтягивая штаны и хватаясь за лохабер. Он прикладывает палец к губам, когда звук становится громче. Это какая-то машина, и она приближается.
— Пираты, — шепчу я, мой желудок сжимается, когда ледяная хватка страха сжимает моё сердце.
Глава 7
Астарот
Крепче сжимая локхабер, я киваю. Это скорее всего заузлы. Без вариантов. Вой странной машины становится громче. Здесь негде спрятаться, и я знаю, что заузлы работают группами. Мы не можем сражаться с ними, они превзойдут нас численностью, даже если бы Лана была более способным бойцом.
— Что нам делать? — шепчет она.
Мой биджас активируется; первобытный инстинкт, который сводит всё к чёрному и белому. Выживание — это суть биджаса. Желание защитить её, мою пару, моё сокровище, непреодолимо. Он призывает к уничтожению. Принять любую угрозу лицом к лицу.
Нет. Я должен быть умнее этого. Я не могу справиться с целым патрулем заузлов в одиночку. Шидан пробовал, но это не сыграло в его пользу. Если они идут в оазис, то нас здесь быть не должно. Даже если они не сюда направлялись, оазис — выделяется. Он привлекает внимание, и они увидят нас.
— Следуй за мной, — шепчу, я знаю, что они нас не услышат, но это не имеет значения.
Взяв её за руку, я спешу вдоль края оазиса, чтобы увидеть, смогу ли я обнаружить источник звука. Открыв обе линзы, чтобы видеть больше тусклого света, я вижу облако пыли вдалеке. У нас есть время, хорошо.
Прямо на севере — скальный выступ. Если нам придется драться, у меня будет возвышенность, но я надеюсь найти там место, где можно спрятаться. Если бы я был один, то мог бы спрятаться в песок, но у Ланы нет такой возможности. Я не знаю, сможет ли она выжить, спрятавшись под поверхностью Тайсса и безопасно ли это для неё.
Оглянувшись назад, замечаю, что она не успела застегнуть рубашку. Её красивые холмики подпрыгивают в мягком лунном свете, и мой второй член оживает. Серебристый свет очерчивает тёмные центры её грудей, они подпрыгивают, когда мы двигаемся, отвлекая и возбуждая меня. Она видит, куда я смотрю, смотрит вниз, затем усмехается.
— Сейчас? — спрашивает она, качая головой, но улыбаясь.
— Ты прекрасна, — говорю я, пожимая плечами.
— Спасибо, — говорит она, но её лицо меняет цвет, когда она отводит взгляд.
Я хочу выяснить, что я сказал не так, но у нас нет времени. Мы должны добраться до безопасного места. Когда мы покидаем укрытие оазиса, я передвигаюсь полуприсев, кидаю быстрый взгляд и вижу, что Лана следует моему примеру.
Я не хочу создавать силуэты тьмы в пустоте. Звук двигателя становится громче, поскольку они приближаются к нам намного быстрее, чем мы можем двигаться. Это низкий гул, эхом разносящийся по всей округе, от которого у меня чешутся чешуйки.
Вокруг нас поднимаются первые скальные выступы. Проскользнув между двумя большими, я тяну Лану за собой и останавливаюсь, чтобы заметить первым наших возможных преследователей. Лана приседает за камнем, пока я осматриваю его сбоку. Звук стал громче, и теперь он достаточно близко, теперь я вижу саму машину, а не только облако пыли, которое следует за ней.
Это металлическая серая коробка, которая выглядит так, будто парит прямо над землей. Пыль летит снизу и сзади. Она поворачивается к нам. Стиснув зубы, я ослабляю локхабер, поворачиваюсь и оглядываюсь назад. Скалы вздымаются, тянутся к небу. Сторона гладкая, истёртая ветрами песков. Не за что ухватиться.
Утёс слишком высок для Ланы. Там выше есть выступы, которые могли бы обеспечить защиту и скрыть её из виду. Я хватаю её без слов. Она взвизгивает от неожиданности, когда я поднимаю её над головой, но она проницательна. Она хватается за край и карабкается. Как я и думал, когда она там, я не могу увидеть её отсюда. Её голова появляется над краем, и она вопросительно смотрит на меня. Она протягивает руку, но я качаю головой.
— Поднимайся сюда, — шепчет она.
— Прячься, я буду в порядке, — говорю я. — Несмотря ни на что, прячься и не вылезай.
— Нет, чёрт тебя возьми, Астарот.
Покачав головой, я поворачиваюсь к ней спиной и приседаю за скалой, мой локхабер наготове. Наклонившись, я слежу, как машина приближается. Моё сердцебиение замедляется, когда меня охватывает холодное спокойствие. Биджас пришел, как старый знакомый. Все сложности отпадают, когда он берёт меня под контроль. В «убей или будь убитым» есть прекрасная простота. Я выживу, я охотник, и я не проиграю.