К тому времени, как он добрался до четвертого этажа, его грудь горела, но там была дверь на крышу. Прямо перед ним. Его выход наружу.
Когда солдаты с грохотом ворвались в здание внизу, Раласис повернул дверную ручку и толкнул плечом дверь, готовый выскользнуть в ночь. Вот только чертова дверь не открылась, и его плечо с глухим стуком ударилось о дерево.
Он подергал ручку, как будто это могло что-то изменить. Вот и весь его быстрый побег.
Не имея другого выбора, он направился обратно вниз, на третий этаж. Может быть, если он выберется на балкон одной из квартир, то сможет оттуда забраться на крышу. Может быть.
Снизу доносились крики. Крики и шум драки. Разбивались вещи. Даже через три этажа это была настоящая потасовка. Завсегдатаи Ирнуса, судя по звукам, не очень хорошо восприняли вторжение.
Дверь первой квартиры, которую он попробовал, была заперта, но следующая открылась достаточно легко. Когда Раласис собирался войти, его встретили звуки занятий любовью. Он остановился на секунду, не желая беспокоить того, кто был внутри, но крики снизу напомнили ему, что у него не было реального выбора.
Он остановился прямо в дверном проеме, и его глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к внутренней темноте. Посреди комнаты на маленьком столике, окруженном подушками, стояли две чашки и бутылка. На полу лежала мужская куртка, поспешно сброшенная. Без сомнения, ее владелец был тем, кто стонал в спальне справа от Раласиса. Хотелось надеяться, что они успеют закончить до прибытия солдат — и с давно ушедшим Раласисом. И все же куртка была слишком хороша, чтобы ее оставлять. Он поднял ее и осмотрел; легкая, длиной в три четверти ярда, бордового цвета, примерно подходящего размера — и уж точно не китель капитана военно-морского флота. Он снял китель и примерил куртку. Она неплохо сидела. Возможно, немного великовата, но это было хорошо. Давала ему пространство для движения.
Совершив обмен, Раласис открыл дверь на балкон. Размером он был три фута на два. Совсем немного места. Три этажа от земли казались не такими уж большими, когда он был внутри, но сейчас? Падения на булыжники было более чем достаточно, чтобы прикончить его. Крыша, тем временем, нависала над улицей на добрых четыре фута. С того места, где он стоял, взобраться на нее было невозможно.
Внизу драка перекинулась из таверны в переулок. Солдаты выволокли пьяниц наружу, а тех, кто уже не дрался, поставили на колени. Даже с такой высокой точки Раласис мог различить опухоли и кровь на лицах пленников. И драка тоже не продлится долго, поскольку в нее вступило еще больше солдат.
Раласис отступил внутрь. Обитатели спальни все еще занимались своим делом, не подозревая, что он был там, и он отдал им честь, направляясь к двери. По крайней мере, хоть кто-то получал удовольствие.
Когда он открыл дверь, то услышал топот ботинок по лестнице и немедленно закрыл ее снова, заперев за собой. Ему некуда было идти и негде спрятаться. У Раласиса возникло искушение проведать влюбленных и посмотреть, есть ли место под их кроватью, но почему-то он сомневался, что они будут молчать об этом.
Топот остановился на лестничной площадке. Солдаты на ходу выбивали двери квартир, крича, что они королевская гвардия, и производя столько шума, что разбудил бы мертвых. И более чем достаточно, чтобы остановить влюбленных в спальне.
— Что это? — ахнула женщина.
— Не знаю, — ответил мужчина.
— Пойди и посмотри, что происходит.
— Я? — взвизгнул мужчина.
— Клянусь Четырьмя Богами, конечно ты.
Мужчина ничего не сказал. Раласис не винил его. Кто захочет оставлять теплое место, чтобы расследовать очевидное насилие?
В дверь постучали кулаком:
— Именем короля, откройте.
— Я иду, — крикнул мужчина, но солдаты не ждали.
Раласис вжался в угол комнаты, когда дверь открылась, скрыв его из виду. Он насчитал четырех солдат, ввалившихся внутрь. Шансы невелики. Он затаил дыхание и молился, чтобы никто не закрыл дверь, тем самым выставив его на всеобщее обозрение.
— Вы не можете сюда войти. Я заплатил за эту комнату, — запротестовал мужчина из спальни. — Чего вы хотите?
— Мы ищем предателя. Его зовут Раласис, — сказал один из солдат.
— Он здесь? — спросил другой, тяжелые ботинки уже ходили по квартире.
— Здесь только я и... — Мужчина сделал паузу. — Моя подруга.
— Да ну? Тогда кому принадлежит это?
— Это не мой китель. Я никогда его раньше не видел.