— Как Аасгод заставлял делать мать Зорики?
Анама снова переглянулась с Майзой, демонстрируя свою неловкость от разговора:
— С чего такой интерес?
— Без причины, — солгала Тиннстра. — Мне просто любопытно. Пока мы путешествовали вместе, Аасгод немного рассказал мне о том, как работает магия, но сегодняшний день заставил меня осознать, как многого я не знаю. — Она взяла яблоко, выращенное в их саду. — В нем есть вода Чикара?
— Во всем, что мы едим и пьем, есть следы воды из подземного резервуара в Айсаире — эта вода отфильтровывается за много миль от города.
— На меня это никак не повлияло. — Тиннстра откусила яблоко, не сводя глаз с мага.
— Ты не младенец в утробе матери, — сказала Анама.
— Но ты сильнее, чем когда-либо, — сказала Майза. Она улыбнулась. — И выше, чем была.
Тиннстра приподняла бровь:
— Я думала, это результат наших тренировок.
Шулка подняла свою чашку:
— Я могу приписать себе часть заслуг, но не все.
— Что, если бы я выпила чистую воду Чикара? — спросила Тиннстра. — Что бы это сделало?
— Почему ты хочешь это сделать? — В голосе Анамы послышалась резкость.
— Это гипотетический вопрос, — сказала Тиннстра. — Мне просто любопытно. Вот и все.
— Вода Чикара опасна. Выпей слишком много, и она может тебя изменить — и ты не в состоянии вообразить себе, насколько. Она может даже убить тебя, — ответила маг.
— Что, если во мне есть скрытая магия?
— У тебя ее нет.
— Что, если воду выпьет кто-то, у кого она есть?
— Небольшое количество активирует силу.
— Примерно флакон?
— Да. Больше... опасно.
— Каким образом?
— Твое сердце может взорваться. Твой мозг может сгореть. Ты можешь превратиться во что-то... чудовищное.
— Тогда это была настоящая авантюра со стороны Аасгода — поить водой Чикара мать Зорики в тех количествах, в которых он это делал.
Анама внезапно встала. Она наклонилась вперед, положив обе руки на стол, щеки покраснели:
— Аасгод контролировал каждую дозу, которую он ей давал. Это не было... авантюрой. Он точно знал, что делает.
— Создавать Богов, чтобы они сражались в войне, которой на тот момент даже не было? — Тиннстра одарила мага легкой улыбкой. — Может быть, вместо этого ему было бы лучше попытаться предотвратить начало войны?
Анама покачала головой. «Как ты вообще можешь что-то понимать?» Она вышла из комнаты и направилась наверх.
— Я не знаю, почему вам обоим, кажется, доставляет такое удовольствие сражаться друг с другом, — сказала Майза, тоже поднимаясь. — Жизнь была бы намного проще, если бы вы этого не делали.
— Я просто задавала вопросы, — ответила Тиннстра с невинным видом.
Майза кивнула, как будто знала кое-что другое:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Оставшись одна, Тиннстра откусила еще кусочек яблока, ее разум был переполнен тем, что она узнала.
53
Тиннстра
Айсаир
Прошла зима, за ней последовала весна, и их первый год в Айсаире закончился. Поскольку никто из них не знал настоящей даты рождения Зорики, они отпраздновали ее день рождения в годовщину своего прибытия в Айсаир, что показалось им таким же подходящим днем, как и любой другой. И на этот день рождения Тиннстра нашла Зорике нового приятеля.
Векс был маленьким мальчиком, который жил на ферме неподалеку со своей матерью и отцом. Две семьи встречались по дороге в Айсаир и обратно, и в таких случаях обменивались приветствиями, прежде чем отправиться каждый своей дорогой. Тем не менее, они остались в памяти Тиннстры. Она знала, что Зорике нужно нечто большее, чем три ее матери — ей нужны дети ее возраста, с которыми можно было бы поиграть. Зорика жадно смотрела, как мальчик исчезает вдали, и это только подтверждало, что девочка тоже так считает.
Тиннстра начала наблюдать за семьей, пока Зорика была на уроках с Анамой или Майзой. Родителей звали Ханкель и Брилия. У них не было магических способностей, которые могла бы увидеть Тиннстра, и, что более важно, они не проявляли интереса к своим соседям. Она все еще наблюдала, навещая их незаметно в разное время суток. Если было что-то, что могло представлять опасность для Зорики, Тиннстра хотела знать об этом, но она нашла только любящую и трудолюбивую семью. Нормальную во всех отношениях.
Как раз то, что нужно Зорике.
За неделю до дня рождения Зорики Тиннстра навестила их еще раз, но на этот раз она подошла к их входной двери и постучала. Брилия открыла. Она была немного старше Тиннстры, с коротко подстриженными темными волосами и яркими глазами, оттеняющими ее бронзовую кожу.
— Здравствуй, — сказала Тиннстра. — Извини, что беспокою тебя. Меня зовут Тиннстра. Я живу в нескольких милях отсюда, по дороге.