- Ради спасения мира, чего не сделаешь.
- Круто, - печально и восхищенно произнесла Хона, - а ты знаешь, что байкеры, перешедшие реку Пагубь и пробывшие на запретных землях семь дней, получают звание "стальные бедра", ну, или "стальная задница"? Можешь смело считаться мембером. Можешь голосовать на собраниях клана, получать лучшую долю добычи.
- Мне нужно доставить останки... э-э-э... - парень поморщился, потому что в горле нестерпимо жгло, - Скальпеля к морю. Иначе быть беде. Извини, Хона, но твой отец не понимает, что делает.
- Да он вообще ничего не понимает! - неожиданно вспыхнула девушка. - Он думает, что я маленькая! Знаешь, сколько трудов мне стоило, чтобы уговорить его взять меня в поход!
- Вот! - воодушевился Юл. - Ты настоящая героиня! И ты достойна звания стальные... э-э-э... бедра! Ведь так!
- Что? Что ты сказал? - Хона, схватившись за прутья, приблизила свое лицо к лицу парня.
Юл пожал плечами, насколько это, конечно, было возможно в связанном виде. Он испугался, что ляпнул что-то не то, как почти два дня назад назвал лошадь "лошадью".
- А ведь это идея! - восхищенно прошептала Хона. - Я ведь могу отправиться за Пагубь! На Пагуби стоит город древних Ростов. Там воют души умерших от безумия и истощают своим воем души живых. Ужасней его только Волгодон, где стоит Замок Смерти. А еще можно спуститься по течению реки к морю. Предки клана Дэнджеров вышли из города, где лестницы уходят в море. И если я омою свой акинак в волнах... это будет нереально круто! Я стану байкершой Стальные бедра. А из чувих такое звание имела только Яха, Ямаха Огнегривая из клана Реблов. И тот, кто преодолеет свой страх, обретет силу. Так говорят предки...
- А еще нужно спасти мир, - как бы между прочим заметил Юл, - нужно высыпать останки этого вашего Скальпеля в соленую воду. А это еще круче! О тебе сложат баллады, которые будут передавать из поколения в поколение. Представляешь: баллада о бесстрашной Хоне! - парень, вспомнив красивые фразочки из какой-то книжки, прочитанной им несколько лет назад, как можно тверже произнес:
- Огонь сердца, триумф воли и сила разума, вот что будет приходить на ум твоим соплеменникам, когда они будут слышать твое имя.
Глаза девушки загорелись, она широко, почти по-детски улыбнулась и выдохнула:
- Да!!! И древние пели про волю и разум: "Пока не поздно, спасайте мир! Нельзя нам больше терпеть! Пока мы вместе..."
- Вот-вот! Вместе! И я тебе помогу, - поспешно добавил Юл, - это ведь пророчество! Ваши древние не просто так сочиняли баллады, они предвидели, что мы должны совершить подвиг!
- Но только посмей убежать! - настороженно произнесла Хона. - Ты раб не только Аваса, но и всего клана Дэнджеров. Я тебя тогда лично прикончу! Поклянись именем своей Гиблой деревни, именем своих умерших родителей, что не посмеешь сбежать, если я тебя отпущу. И помни, клятвы нерушимы. За нарушение клятвы ты получишь вечное проклятие от Харлея Изначального.
- Клянусь именем Гиблой деревни и именем своих мертвых родителей, - без запинки протараторил парень.
Честно говоря, он не боялся нарушения клятв. Тем более что Юл был родом не из Гиблой деревни, а папа Каен и мама Талея жили и здравствовали, и умирать, пока, вроде бы, не собирались. В общем-то, он клялся тем, чего на самом деле не было.
Хона напряженно посмотрела на парня, все еще не решаясь открыть клетку.
- Сама подумай, - сказал Юл, - у нас ведь цель одна: тебе нужно к морю, омыть меч, то есть акинак, и мне нужно к морю, растворить останки. Зачем мне тебя обманывать? Вместе ведь легче!
- Поклянись, - сказала девушка, - что пока мы не вернемся в стан Дэнджеров, ты будешь беспрекословно меня слушаться. Когда мы вернемся, ты перестанешь быть рабом, ибо совершишь подвиг под моим надзором, но до тех пор ты будешь в полной моей собственности, как мелкий скот.
- Клянусь, - охотно согласился Юл, - я в твоей собственности, как мелкий скот. Только развяжи меня и дай попить!
Гексаграмма 9 (Сяо-чу) - Мелкий скот
Когда не время мечтать о великом, выигрывает тот, кто умеет довольствоваться тем, что есть
После того как Хона открыла клетку и перерезала веревки, которыми был связан Юл, парень несколько минут разминал затекшие конечности.
- Мы сейчас пойдем к шатру моего отца, - зашептала Хона, - его там, скорее всего, не будет. Идем спокойно, не прячась, чтобы никто не подумал, что мы что-то замышляем. Если нам будут попадаться байкеры, поворачивайся ко мне и обнимай, точно мы парочка. Но не вздумай целовать, сразу без йенга останешься!
Хона, нагнав на себя серьезности, показала на акинак, висящий на боку. Внутренне улыбнувшись, Юл кивнул.
Беглецы, пробираясь к ставке Ури, старались находиться в тени, сторонились костров, возле которых пьяные кочевники орали песни, разговаривали или мирно храпели. Дважды им на пути попадались байкеры, парень и девушка тут же прижималась друг к другу. Горячее дыхание Хоны приятно обжигало шею Юла, и тогда его сердце билось чуточку быстрее. Младшему правнуку подумалось, что так не должно быть, потому что опасно, когда на тебя кто-либо влияет, учащая пульс. Один раз парень и девушка чуть не наступили на совокупляющуюся пару, ускорились, чтобы побыстрее пройти мимо.
- Дети, зачатые на байкфесте - сыны и дочери небесного стального коня Харлея Изначального, - прошептала Хона.
Наконец они покинули поляну и очутились среди палаток, сшитых главным образом из шкур диких зверей и домашних животных. Большая часть их по высоте не доставала Юлу даже до груди. Тут тоже кое-где слышались подозрительные стоны и пыхтение. От этого парню стало не по себе, но Хона бесцеремонно схватила его за руку и потащила за собой. Вскоре они оказались возле шатра предводителя клана Дэнджеров. Это был купол радиусом в два роста. Перед входом в шатер горел костерок, возле которого сидел Вир Златорукий. Рядом с ним в землю была воткнута малая боевая лопата. Созерцая огонь, кастомайзер сделал глоток из стеклянной бутылки, затем с шумом занюхал косой.
- Баггерхелл! - зашипела Хона. - Что он тут делает?
Беглецы вынуждены были затаиться в темноте. Впрочем, в засаде долго им сидеть не пришлось. Возле костерка появилась полногрудая брюнетка, закутанная в шерстяную накидку. Юл узнал в ней женщину, проигравшую бой Яве Бесноватой.
- Хоть отмылась немного, - просипела она, обняла Вира сзади за плечи, что-то зашептала ему на ухо.
- Это гуд, но главное, чтобы согрелась, - глубокомысленно заметил кастомайзер и протянул брюнетке бутылку.
- Нет, - запротестовала она, - пей сам свое пойло. Его надо хотя бы водой разбавить.
- Ладно, - сказал Вир, оперся на ручку лопаты и, кряхтя, поднялся, - пойдем, разбавим.
- Вообще пьяный ты мне больше нравишься, оставляешь умняки и загрузы, веселишься, а завтра станешь опять унылым и рассудительным, - седеющая брюнетка, улыбнувшись, перевела взгляд на лопату. - Где ты откопал это убожество?
Юлу не понравились слова женщины, малая боевая лопата была его любимым оружием. Парень даже цыкнул от возмущения и тут же получил пинок от Хоны.
- Ури хочет перековать ее на нож или еще на что-нибудь, а я хочу себе оставить, - ответил кастомайзер. - Хоть у нас с железом и туго, а вещь полезная.
- Ты решил стать кеглем-пахарем? - брюнетка засмеялась.
- Очень смешно, Чезета. Вещь в самом деле неплохая. Знаешь, какая острая!
- Острая, острая, острая... - шаловливо пропела женщина, ее пальцы погладили пах Вира, - и твердая, твердая, твердая... - она прильнула к нему, - и стойкая, стойкая, стойкая...
- А... козочка, - кастомайзер пьяно осклабился, - хочешь своего козлика. Ну пойдем, порадую твою киску...
- Вот уж точно, кто мелкий скот. И причем здесь кошки? - прошептал Юл и получил новый пинок от Хоны.
Старый байкер и брюнетка, обнявшись, скрылись в темноте. Подождав какое-то время, убедившись, что они не вернуться, девушка тихо произнесла:
- Жди здесь! Никуда не уходи!
Бесшумной тенью она промелькнула мимо костерка, исчезла за материей, закрывающей вход. Юлу казалось, что он ждет Хону целую вечность, хотя, конечно (он понимал это), прошла всего лишь минута или две. От силы три...