— О, нет! — Внезапно услышала Сетара из-за спины. В глазах Милки читался страх.
Проследив за её взглядом, Сетара увидела то, чего так боялась. Уже практически рядом с линией обороны по свободному от муравьёв пяточку шла Сигрид. Её глаза сияли синим светом, а губы были искажены в презрительной ухмылке.
— Милка! Сможешь повторить свой легендарный синергетический выстрел?!
Блондинка уставилась на Сетару как на круглую дуру:
— Издеваешься?! Да не раньше, чем через сутки!
Ситуация стремительно ухудшалась. С двух сторон от варварши следовала ещё пара солдат.
— Идём! — Милка прекратила обстрел и устремилась внутрь тоннеля. Светящийся шар всё ещё исправно висел у неё за спиной, давая возможность перемещаться в темноте.
— Стой! — Заорала Сетара. Но всё было тщетно, сияющее пятнышко исчезло во мраке.
Она не могла поверить своим глазам. В голове опять раздался голос ломехузы.
— Мушка мудрее личинки, но ей всё равно не спастись от челюстей паука. Личинка, потерявшая защитника, и защитник, потерявший королеву.
Видимо вторая часть фразы относилась к монстру. Королева мертва?
Сетара кинулась к обороняющемуся муравью. Энергия исцеляющего шара практически иссякла.
— Спасайся! Ты не справишься с ней! — Сетара не знала, как можно что-либо объяснить муравью. Телепатической связи с ним не было.
Монстр продолжал косить нападающих, постепенно проигрывая бой. Очаг исцеления, висевший над монстром, иссяк и растворился без следа. Лениво сняв молот с плеча, Сигрид наступала. Её оружие начало мерцать раскалённым красным светом. В направлении центра молота то появлялись, то тухли алые световые потоки. Зарядка навыка, скорее всего коронного. Сигрид ранее не использовала подобную технику в ходе битвы.
Что-то кольнуло сердце героини. Хватит уже, слишком многие умерли у неё на глазах. Хватит! В ней начало подниматься чувство ярости. Я не дам тебе сдохнуть прямо тут! Сетара сконцентрировалась, замедляя ход внутреннего времени. Её план сработает только если одурманивание реально снижает интеллект своей жертвы. Вряд ли Сигрид попалась бы на такой простой трюк, но проверить стоит. Сорвавшись с места в сиянии ускорения, Сетара тут же оказалась перед лицом Сигрид. В тот же момент молот варварши взорвался алым огнём и понёсся в вертикальном замахе. Купилась! Сетара и не выходила из режима набранной скорости, мгновенно увеличив дистанцию с Сигрид. Чудовищный удар сжёг всех муравьёв в радиусе пяти метров, покалечил двух солдат и разбросал оставшихся. Сетара никак не могла прийти в себя. На такой ужас она не рассчитывала. Сверху раздался треск, потолок пещеры начал стремительно обваливаться. Сигрид резко развернулась и понеслась назад. Даже впавшему в ярость претору было понятно, что оставаться тут — самоубийство. С огромной скоростью, обогнав Сетару, он устремился по одним ему ведомым путям вглубь муравейника. Девушка также со всех ног бросилась следом, всё дальше и дальше исчезая в недрах пещер.
Стены муравейника дрожали, бои шли где-то ещё. Внезапно туннель расширился и пошёл под откос. Наклон всё время возрастал, и Сетара приняла решение просто скользить. Это было ошибкой, наклон стал таким, что дальше она уже просто не могла остановиться. Через пару сотен метров девушка вылетела в абсолютно тёмное, но явно очень просторное помещение.
Тут было довольно жарко и стоял удушающий смрад. Под ногами, словно сухие осенние листья, шелестели мёртвые хитиновые оболочки. Сетара мгновенно зажгла два источника света и пустила каждый в разные концы пещеры. Похоже, тут гремела битва. Весь пол был устлан высохшими и изорванными трупами муравьёв: от простых рабочих до солдат. Останков кого-либо ещё видно не было. Либо победители убрали тела своих воинов, либо это была гражданская война. Странно. Сетара знала, что ломехузы захватывают муравейники тайно, постепенно подсаживая на свой наркотик всех обитателей, включая матку. Смерть муравейника проходит приятно и безболезненно. Неужели этот монстр захватил муравейник силой, уничтожая всех, кого не смог взять под контроль? Ну да, при его аномальных габаритах и мощи это возможно. Вообще, если учитывать размеры местных муравьёв, жук ломехуза должна была быть не больше пони.