Час спуска по коридорам, ещё полчаса через древний город. Так и тянуло посетить какое-нибудь здание, но проверить работу портала было важнее. Может ещё получится сюда вернуться. Ага, вон и амфитеатр, всё как в видениях.
Зайдя в высокий монолитный комплекс, Сетара в шоке остолбенела. Впереди у самой портальной арки в центре стояла королева. В принципе, здорово, что она решила её проводить, вот только в лапах монстра было какое-то тело, человеческое тело. Геройский взгляд Сетары мгновенно распознал Милку. Блондинка была без сознания. Царица нежно провела конечностью по волосам девушки и тут же разинула огромную пасть, явно намереваясь отведать своё новое блюдо.
— Ты что творишь?! — Закричала что было мочи Сетара.
Жвалы королевы шевельнулись, и она повернула голову к героине.
— В чём дело? Я лишь восстанавливаю свои силы. Мясо светлячков очень питательно.
— Отпусти её живо! Так нельзя!
— Серая пчёлка сделала своё дело, она более ни на что не годна, она не нужна тебе.
— Нельзя просто так взять и съесть человека!
Жвалы Королевы зашевелились. Исходящие эманации говорили о том, что монстр начал улыбаться.
— Ааа, ясно. А ты сама, принцесса, не погружаешь свои маленькие зубки в сочные куски обугленного мяса? Не ешь коров, свиней и рыбу?
Сетара не знала, как объяснить монстру разницу. С точки зрения чудовища всё было абсолютно логично.
— Мы не едим разумных.
— Вот в чём дело. Я не могу этого принять. Большая часть моих детей неразумны, а сёстры наоборот — разумны. Но я люблю их одинаково.
— Отпусти её, потому что я так сказала! — В руке Сетары материализовалось световое копьё.
Сзади героини послышался шелест. Муравьи в сопровождении претора входили в амфитеатр.
— Твои действия иррациональны, принцесса. Ты готова умереть за кого-то кто тебе не родственник. Умереть просто за представителя своего вида? Ты определённо отличаешься от своих собратьев. Назови мне истинную причину твоего желания оставить её в живых.
— Она нужна мне. — Вымолвила Сетара. Приходилось врать и надеяться, что эмоции не выдадут её. — У меня мало союзников. Она может стать такой.
— Ложь. — Ответила царица, и её пасть снова раскрылась.
— Я одолела твоего вечного врага, принесла спасение твоему царству, вернула тебя к жизни! И так ты меня благодаришь?!
— Отчасти это верно. Ладно, забирай. — Королева закрыла рот и швырнула Милку на землю. — Ты убила врага, но не спасла царство. За годы земли остыли, это холодные земли, горячих земель теперь нет рядом …
Сетара подошла к Милке и проверила её пульс. Уф, просто оглушена.
— …Теперь начинается самое трудное. Мы выйдем на поверхность и будем питаться, пока не наберём достаточно сил, чтобы совершить полёт. Полёт в поисках нового места для царства.
После этих слов ноги Сетары стали ватными. Что за чудовищ она вернула к жизни? Вокруг несколько населённых пунктов, не говоря уже про имение барона. Сотням, если не тысячам людей грозит страшная смерть. Думай, думай! Они ищут горячие земли, они … Сетара подняла голову и посмотрела в огромные фасеточные глаза царицы.
— Я проведу вас в горячие земли.
Королева защёлкала жвалами.
— Ты не понимаешь, о чём говоришь. Здесь нет горячих земель.
— Здесь нет, но есть там. — Сетара указала на арку портала.
Пройдя мимо недоумевающей королевы, Сетара засучила рукав, обнажив портальную печать, и подняла руку. Зелёное зарево осветило три центра силы портала. Изумрудный свет достиг трибун амфитеатра. Портал функционировал.
— Если это ловушка, попытка защитить свой вид, то я это быстро узнаю. — Прошипела королева.
Несколько муравьёв резво посеменили мимо героини прямиком в зелёную, расходящуюся кругами поверхность портала. Слабая светло-зелёная вспышка, и тела гигантских муравьёв исчезли из виду. Прошла минута, две. Сетара лишь надеялась, что не ошиблась в наскоро сформированных координатах.
Портал засветился и из него вышли всё те же муравьи, таща за собой извивающееся тело пятиметровой монструозной змеи.
— Тепло, очень тепло. — Довольно зашипела Королева. — Земля жёсткая, но горячая.
Конечно, долина вулканов как-никак. Огромные залежи базальтовых пород. А главное, никаких признаков людских поселений. Сетара уже открывала туда портал. Из-за огромного количества геотермальных источников, флора и фауна там была достаточно разнообразна.