- Вообще-то он обратился в одно агентство праздников, в котором работает мой хороший знакомый, а тот уже привлек меня.
- Ты давно в городе? - спросила Надя, подвинув к себе мисочку с салатом из креветок, которую принес официант, и взяв в руки вилку.
- Уже третий день, - ответил Женя, проделав тоже самое.
- И даже не сообщил, - укоризненно сказала Надя, перемешивая салат.
- Как это не сообщил? - запротестовал он, - Лично пришел к тебе сегодня и сообщил, что вот он я! Так, что не дуйся.
- Ой, ладно, я не дуюсь, просто шучу, - махнула она в воздухе вилкой. - Лучше расскажи, что будет в программе предстоящего праздника, очень интересно.
Подошедший официант забрал опустевшую посуду и принес горячее блюдо: запеченного палтуса в сливочном соусе со шпинатом. Пах палтус просто восхитительно.
- Можно, я сначала поем, а потом расскажу, - попросил Женя, отрезая кусочек рыбы, - Я очень проголодался.
- Угу-м, - промычала в ответ Надя, тоже поглощенная едой.
Через некоторое время, когда с палтусом было покончено, Женя разлил остатки вина и начал рассказывать:
- Проходить все будет в одном известном ресторане с большим банкетным залом, потому что гостей будет порядка ста человек. Сам праздник будет в цирковом стиле, соответственно будут фокусники, жонглеры, акробаты и даже дрессированные... еноты, не говоря уже о музыкальных номерах и лазерном шоу.
- О-о-у, - протянула она восхищенно, - хотела бы я побывать на таком празднике.
Женя поставил пустой бокал на стол, подумал, хитро глядя на нее, чуть прищурив глаза, и неожиданно спросил:
-- Хочешь стать моей ассистенткой?
-- Ты что, - засмеялась она, - я и пары слов со сцены сказать не смогу. Покраснею, побледнею и упаду в обморок.
- А тебе и не придется ничего говорить, - пояснил он, - будешь красиво прохаживаться по сцене, выносить мне конверты, ну или еще что-нибудь...я придумаю. Нарядим тебя в красивое платье с пышной юбочкой, на лице маска, на голове цилиндр. Будешь для всех молчаливой девушкой-загадкой. А это идея! - сказал он сам себе.
- Ну-у-у, слово за тобой, - выжидающе посмотрел он на Надю.
- Я все твои предложения готова принимать безоговорочно. Поэтому мое слово - "согласна"! - решительно ответила она.
Он поднял бровь, подался вперед и, внимательно смотря на нее, с недоверием, переспросил:
- Прямо так и все?
Она тоже наклонилась в его сторону и уверенно подтвердила, отвечая на его вызов:
- Все! Если они отвечают нормам морали и уголовному кодексу!
Женя откинулся в кресле, засмеялся и пообещал:
- Если тебе понравится со мной работать, то я возьму тебя к себе в команду.
- А если тебе понравится со мной работать, то знай, что мои услуги весьма дороги, - пошутила она.
Они покинули ресторан и расстались в весьма приподнятом настроении. Предстояло еще обсудить детали, и они договорились встретиться через день, когда Женя изменит ради нее сценарный план.
По дороге домой Надя думала, что с появлением Жени ее скучная жизнь наполнилась веселыми событиями и яркими впечатлениями. А участие в организованном им празднике, станет отправной точкой, которая изменит всю ее жизнь. Она это чувствовала и ждала перемен с одновременно радостным и тревожным волнением.
-16-
Банкетный зал и сам ресторан поразили, неизбалованную посещением подобных мест, Надю. У нее создалось впечатление, что она попала во дворец: зал с колоннами, расписные куполообразные потолки с лепниной и большие хрустальные люстры. И все это великолепие было превращено в арену цирка, точнее, в арену была превращена только площадка сцены, а все остальное украшено гирляндами флажков, фонариков и большим количеством воздушных шаров. Вокруг сцены полукругом располагались столики на четыре и шесть человек, покрытые разноцветными скатертями: красными, синими, зелеными и желтыми. На большом экране над сценой светилась и переливалась надпись: "Леночке 25".
Все вокруг бегали, суетились, проверяли готовность к работе. Чтобы не путаться ни у кого под ногами, Надя сидела за одним, пока еще пустым столиком, и с интересом осматривалась.
- Ну, надо же, - думала она, - повезло же этой Леночке с мужем. Наверно сильно ее любит, раз такой праздник организовал.
- Волнуешься? - окликнул ее, пробегающий мимо Женя.
- Нисколько, - отозвалась она, чувствуя, что у нее холодеют ноги и спина.
Хотя волноваться было не о чем, не такая и большая роль у нее была во всем этом действии. Стой за кулисами и выходи, когда потребуется что-то принести, подать или унести, ну еще пару раз молча подыграть Жене между выступлениями артистов. И даже хорошо, что будет в маске и парике, так она будет чувствовать себя намного свободнее и уверение.