Внезапно Надя резким движением сняла с Жени очки и зажала в своей руке.
- Боже мой, - ахнул Вячеслав Иванович, - Очень похож, особенно глаза.
- Он знает? - спросил он, переведя взгляд на Надю.
Та отрицательно помотала головой.
- Вы мне объясните, что происходит? - негодующе воскликнул Женя, - И отдай мои очки! - обратился уже к Наде.
Она вернула ему солнечные очки и неопределенно ответила:
-- Скоро все узнаешь сам!
-- Вы нас отвезете? - спросила Надежда у Вячеслава Ивановича.
Тот подтвердил и сообщил, что его автомобиль стоит неподалеку, поэтому они могут отправиться незамедлительно.
- Пойдем, - сказала она Жене и взяла его за руку. Руку он вытащил, но послушно последовал за ней и новым знакомым.
Они подошли к старенькой японской иномарке и забрались внутрь, Надя только попросила где-нибудь остановиться, чтобы купить цветы. Вячеслав Иванович, понимающе кивнул и завел машину. По дороге остановились у цветочного павильона, где она приобрела букет красных роз и, вернувшись в машину, вручила их ничего непонимающему Бахтину. И они поехали дальше. На все его попытки выяснить, куда они едут, она отвечала только одно "уже скоро".
Проехав город, вскоре они выехали за его пределы, двигаясь по пригородному шоссе и спустя какое-то время, когда из окон автомобиля стало видно кладбище, свернули с дороги и, подъехав к его центральному входу, остановились на стоянке.
- Я не выйду из автомобиля, пока вы мне все не расскажите, - раздраженно заявил Женя. - Зачем вы меня сюда привезли?
Вячеслав Иванович тут же сказал, что подождет их на улице и вышел, оставив Надю с Женей одних в душной машине.
- Женя, - начала Надя, - ты только не волнуйся.
Она глубоко вздохнула, погладила его по руке, и с тревогой смотря на него, осторожно сообщила:
-- Мы приехали навестить... твою маму.
-- Как? - испуганно и с недоверием спросил он, широко раскрывая свои глаза.
-- Женечка, пожалуйста, успокойся и просто послушай меня, - медленно говорила Надя. - После нашего разговора в калининградском аэропорту, мне захотелось тебе помочь и я начала искать твою маму или какую-либо информацию о ней. Так, я нашла твоего младшего брата, его зовут Максим, он сейчас живет с семьей в Германии. Он мне сообщил, что вашей мамы не стало четыре года назад. Поэтому я попросила тебя приехать сюда, чтобы ты смог хотя бы посетить место ее упокоения.
У Жени подрагивали руки и Надя взяла их в свои.
- Женечка, прости, что не сказала сразу.
Женя находился в страшном волнении и отрешенно бормотал: "Брат... Максим... мама... Хабаровск... Владивосток... почти рядом... а я и не знал..."
Она открыла дверь автомобиля и потянула его за собой.
- А он кто? - спросил ее Женя, придя в себя на улице и показывая кивком головы на Вячеслава Ивановича, стоявшего в некотором отдалении от них.
- Он муж твоей мамы и отчим твоего брата, - пояснила Надя, - Максим очень хорошо о нем отзывался. Я думаю, что тебе нужно будет с ним поговорить.
- Да, конечно, - отозвался он и, подходя к Вячеславу Ивановичу, который стоял у ворот, протянул тому руку и они обменялись крепким рукопожатием.
- Надя мне все рассказала. Я рад знакомству с вами, - сказал Женя, а отчим Максима ободряюще похлопал его по спине.
Они зашли в ворота и Вячеслав Иванович повел их по тропинке между памятников и крестов, пока они не подошли к ухоженному, выложенному плиткой участку, огороженному черной низкой решеткой и рассчитанному на два места.
- Второе для меня, - пояснил он. - Придет время, хочу рядом с ней лежать.
Открыв маленькую калитку, Вячеслав Иванович попустил их вперед, затем зашел сам и, погладив памятник по черному блестящему боку, произнес:
-- Здравствуй, Ириша, я тебе сына привел!
С фотографии на них смотрела Ирина Бахтина, но надпись гласила "Груздева Ирина Михайловна".
- Здравствуй, мама, - тихо сказал Женя, - опускаясь на колени и положив к подножию букет роз. - Вот я и нашел тебя, жаль, что так поздно.
Надя стояла в сторонке и промокала бумажным платком мокрые глаза, а Вячеслав Иванович молча теребил в руках свою кепку.
Женя обернулся, умоляюще посмотрел на них и попросил:
- Можно мне побыть здесь одному... немного. Пожалуйста!
- Да, конечно, - спохватились Надя с Вячеславом Ивановичем.
Попрощались с Ириной и, пообещав Жене ждать его в машине, они ушли.