— Правда? — недоверчиво посмотрел на него Василий.
— А разве я тебе когда-нибудь врал? — чуть обиделся учитель.
…Надя и Серапионыч с удивлением смотрели на Василия, который, как ни в чем не бывало, развалился в кресле и подлил себе в чашку немного кипятка, правда, уже слегка остывшего.
— Вася, куда вы пропали? — первой не выдержала Чаликова.
— Как это — куда пропали? — преувеличенно удивился Дубов. — Я здесь.
— В этом никто не сомневается, Василий Николаич, но нам с Наденькой показалось, что вас, некоторым образом, поглотил этот, гм, прибор, — несколько витиевато заметил доктор, имея в виду кристалл.
— Нет-нет, Владлен Серапионыч, вы что-то путаете, — рассмеялся Василий, поправляя на плечах неведомо откуда взявшееся японское кимоно. — Просто я, ну, скажем так, в коридор выходил… А чего это вы в темноте сидите?
Надежда оглянулась в поисках выключателя — стены тонули во мраке.