Я делаю шаг вперёд. Огромное окно открывает волшебный вид на рассветное солнце. Как же здорово, что моя комната расположена с восточной стороны дома! Я обожаю рассветы.
– Я хочу жёлтые занавески, – срывается с моего языка.
Я смотрю на Марию, извиняясь взглядом, но она лишь улыбается и кивает, одобряя моё решение. Моё сердце наполняется таким тёплым чувством к этой женщине, что я просто не способна его вместить. Я подхожу к Марии и крепко её обнимаю. Она отвечает мне такими же крепкими объятиями. В этот момент моё сознание пронзает мысль: «Она моя настоящая мама.» Я поднимаю взгляд и вижу слёзы.
– Мам?
– Я всегда хотела иметь дочку, – с улыбкой и слезами говорит она, – Ну, что скажешь? – мы снова переводим взгляд на голые стены.
– Тут не хватает кровати и шкафов, – хихикаю я.
– Мы купим это сегодня же. Тебе нужно будет просто указать пальцем на понравившуюся вещь.
Я немного смущена таким вниманием. И в который раз, мои щёки горят огнём. Мне неловко, ведь я почти их не знаю. Это всё слишком неожиданно для меня. Я столько лет жила, забытая людьми, как сдутый мяч в тёмном уголке подвала, а теперь меня нашли и приютили. Я много лет мечтала об этом дне, но теперь… Теперь всё как–то иначе.
– Я не доставляю вам неудобств? – тихо говорю я.
– Надежда, сегодня твой День Рождения. Мне трудно представить, как тебе жилось раньше, но теперь тебя не должно это заботить. Мы тебе рады. Я хочу, чтобы ты поняла и приняла это. Ты должна к этому привыкнуть.
Я киваю. Чувствую, как дрожат мои коленки. Столько лет!..
– Милая, – проговорила Мария и прижала мою голову к груди.
Я не знаю, сколько времени мы так простояли. Мне нужно было сбросить напряжение, и теперь, после объятий с человеком, которому не плевать, даже улыбаться стало проще и дышать легче. Теперь я верю, что всё действительно будет хорошо.
Когда я улыбнулась, Мария осмотрела меня с ног до головы с очень серьёзным видом.
– У тебя есть другая одежда?
Я по привычке провожу ладонью по лёгкому потёртому голубому сарафану и сокрушённо качаю головой.
– Что же в твоих сумках? – удивляется она.
– Книги, – растерянно говорю я, отчасти скрывая гордость за это.
– Ох! Мы должны заказать книжный шкаф. Ты любишь читать? Мы можем заглянуть в книжный магазин по дороге. Но сначала, конечно, нужно накупить тебе новых вещей. Тебе же уже 16! Боже! Как же быстро растут дети! Мы должны всё успеть до заката. Ты умеешь готовить? Я надеялась, что ты поможешь мне с ужином. Если нет, буду рада тебя учить… Буду твоим сенсеем.
Мария хихикнула, обняла меня за плечи одной рукой, а второй размахивала, прибавляя своим словам значимости. Мы шли вниз по лестнице, а я всё время улыбалась её бесконечной болтовне. Сколько себя помню, я не встречала таких говорливых людей. Но помню я себя не долго. К тому же мне нравится этот мягкий непривычный акцент. Мне кажется, скоро и в мыслях я смогу называть её мамой. Я совсем не привыкла произносить это слово вслух. Но мне нравится его звучание. Два лёгких слога греют душу лучше миллиона других слов.
Глава 7
«Он полагал, что для него надежда утрачена навсегда. Как можно жить с таким ощущением? Я не представляла себе мира без надежды.»
– Ришель Мид. Академия вампиров.
Мы ходим по торговому центру пять часов к ряду. Я вовсе не устала. Как оказалось, покупки – это так здорово! Всё это время мы разговаривали с Марией, как лучшие подруги, как мать и дочь, как будто знаем друг друга тысячу лет. Мария успела купить мне миллион платьев, юбок, блузок, маек, джинсов, кофт, брюк, ботинок, босоножек, кроссовок, кед и много чего ещё. Мы сходили в кафе на пятом этаже. Отсюда был чудесный вид на весь торговый центр. Я была поражена размерами этого места, но, как ни странно, чувствовала себя здесь очень даже комфортно. Мы заказали себе по чашечке чая и пирожные, и я наслаждалась моментами сладости во рту. Мой язык кипел от разнообразия вкусов. Я столько лет изо дня в день питалась овсянкой, что теперь я ни за что на свете не съем ни ложки этой гадости.