Рома рассмеялся и с нежностью на меня посмотрел.
– Что?! – возмутилась я. Как будто я решила спросить о его любимой позе!..
– Странно, что ты решила спросить именно об этом, но… Нет. У меня нет на это времени.
Нет времени. Если чего–то хочешь, всегда найдёшь для этого время. Я недоверчиво покосилась на него и увидела, каким он выглядит подавленным.
– Хочешь расскажу одну историю?
Он кивнул.
Я стала рассказывать ему про Гарри Поттера. Мальчика, который выжил. Моя любимая серия. Удивительные приключения, оставившие в моей душе глубокий след. Я ожидала, что Рома быстро уснёт. Но он внимал каждому моему слову. И я поняла, что матери ему не хватало гораздо сильнее, чем мне.
Когда его веки отяжелели, и он наконец–то уснул, я бесшумно вышла из комнаты и спустилась на первый этаж.
Вдалеке занимался рассвет. Я встала у окна, наблюдая, как первые солнечные лучи прогоняют с неба звёзды, одну за другой. Тёмно–синий медленно становился ярко–голубым, а я с удивлением осознала, что Рома стал мне ближе, чем кто–либо ещё на этой планете. Я открылась ему, а он меня не оттолкнул. Он принял меня. И я ценю это сильнее, чем что–либо ещё. Меня тянуло к Ване, как магнитом. Но… Этого мало. Чтобы полюбить.
Меня, словно молнией шарахнуло.
Всё это время. Пока я была рядом с Ромой. Я ни разу. Ни разу. Не почувствовала боли.
Глава 21
«Ну, вы сами знаете, как возникает почти безумная надежда и как вы боретесь с ней (потому что она слишком хороша, чтобы быть правдой), чтобы не разочароваться снова.»
– Клайв С. Льюис. Хроники Нарнии.
Рома привёл меня домой, а я изо всех сил пыталась запомнить дорогу. Алекса дома не было, но дверь была открыта. Рома сказал, что будет занят в ближайшее время, и я поняла, что до конца лета мы больше не увидимся. Не знаю, почему мне так показалось, но одна только мысль об этом отзывается прострелами боли в спине. Я была разбита.
К моей превеликой радости, родители вернулись домой.
– Надежда, – сказала мама и расплакалась. Её глаза от слёз стали ещё более синими. Мама и папа обняли меня по очереди и занялись своими делами, которых накопилось предостаточно, так как дома их не было целых три дня.
В суете и разговорах прошли следующие полторы недели. Алекс старательно меня избегал. Делал вид, что занят или просто старался не замечать. Меня это бесило до такой степени, что я была готова разорвать его на куски и закопать на заднем дворе.
Время издевалось надо мной, как только могло. То медленно плелось, как путник в пустыне, то без оглядки мчалось вперёд, словно участвовало в гонках. Вскоре я пожалела, что не провела в этом доме всё лето. И всю свою жалкую жизнь. Я часто созванивалась с Кэтрин и с Люсиль. Изредка звонила и Роме, но он безостановочно извинялся и повторял, что не может сейчас разговаривать. Я хотела бы обидеться на него, перестать пытаться наладить связь, но я не могла. Всё моё существо рвалось в маленький красный домик, и я ничего не могла с этим поделать.
Когда до школы оставалось всего несколько дней, Кэтрин спросила меня, не смотрела ли я фильм про… Я даже не стала слушать, сразу сказала, что не смотрела, ибо всё время отнимал треклятый сериал с запутанным сюжетом. Попкорн, газировка и телевизор стали моими лучшими друзьями, чтобы помочь мне избежать одиночества. Когда Кэтрин убедилась, что фильм я всё–таки не видела, ею овладел такой восторг, что осталось только молча завидовать. Я разрешила ей привести Люсиль и ещё парочку девочек и навестить меня в моём апатичном состоянии. Поэтому мне пришлось убраться в комнате, в ванной и привести в порядок себя. Мама была в восторге от того, что у меня так быстро появились новые друзья. А я не сказала, что при отсутствии старых, легко завязывать новые отношения. Зато сказала, что всё случилось благодаря Ване, чему мама искренне была удивлена, но выглядела крайне довольной и счастливой, так что я ни капельки не пожалела о сказанном.
Девочки ввалились в дом одним большим стадом и выглядели все смущёнными и весёлыми. Новые лица сперва меня смутили, но я быстро нашла своё место в шумной компании девочек. Мы стали выносить еду из кухни и, как муравьи, шеренгой относили её ко мне в комнату. Когда мой рабочий стол был завален вкусностями, Кэтрин решила познакомить меня со всеми. И, когда она сказала «со всеми», я не сомневалась, что это действительно были ВСЕ. Я никогда не была частью такой большой компании. Не хватало только Ромы, подумала я и испепелила эту мысль, похоронив прах в глубинах сознания.