Новый Год.
Я так и не поняла, когда это наступила зима. Помню, как выбежала во двор, полюбоваться первым снегом. Как папа вынес мне плед, а мама – горячий шоколад.
Помню тот уют и то тепло, так долго не отпускавшие меня после этого. Я сидела на своей огромной луне, выключив в комнате свет и любуясь сверкающими снежинками, медленно летящими вниз. Нет ничего прекрасней первого снега. Можно целую вечность сидеть у окна и смотреть на ночное небо, усыпанное не звёздами, а маленькими снежными звёздочками, падающими за нашу грешную землю.
Новый Год.
Всего через две недели.
Зимы здесь холодные, снежные. Дороги замело. Сугробы высотой мне по пояс освежили улицы своей белизной. Всё было белым. Газоны, дороги, крыши, детские площадки, кроны деревьев в лесу, где мы с Ромой и девчонками недавно катались на санках. Школу отменили. Зимние каникулы будут в этом году на неделю больше. Я так обрадовалась, что в первый же свободный день потащила маму в торговый центр за подарками. Нет ничего забавней, чем выбирать кому–то подарок. Я могу завернуть в подарочную обёртку всё, что угодно. От зубной щётки до подставки для книг. Всё, что мне в голову взбредёт. Но я выбираю тщательно, примеряю, приглядываюсь. А понравится ли ей это? А вдруг нет? Должно быть что–то, что точно её удивит. И так мы провели весь день, шатаясь по магазинам и хохоча во весь голос каждый раз, как какой–нибудь Дед Мороз предлагал нам сделать с ним фото или распевал рождественские песни.
Единственное, в чём я точно уверенна, это в том, что эти полгода были самыми потрясающими из всех прожитых мной на этой планете. Я чувствую себя нужной и любимой. Постоянно. Я чувствую, что нашла своё место в этом поганом мире, и чувствую, что сгонять меня никто не собирается.
– Надежда! Иди обедать!
Я вынимаю из ушей наушники, слезаю с кровати и плетусь вниз, к маме.
– Где папа?
– Пошёл за ёлкой.
Моему восторгу не было границ. Ёлка. Большая, пушистая, зелёная, ароматная новогодняя ёлка.
– А Алекс?
– Пошёл гулять с друзьями со школы. У меня к тебе предложение. Не знаю, одобришь ли ты.
Новость, что Алекс с друзьями меня нисколько не взволновала, я только обрадовалась, что его нет дома. А вот известие о какой–то маминой задумке привело в замешательство. Обычно, зачинщиком всего оказывалась я.
– Я тут подумала, что было бы неплохо приготовить подарки для твоих друзей из детского дома.
Напоминание о детдоме святого Николая прошлось по внутренностям дрожью отвращения.
– Я не против, – соврала я, – Будет здорово, вернуться туда и посмотреть, как там идут дела.
– Отлично! Мы должны снова пройтись по торговому центру! Ты же знаешь там всех, вот и приготовишь всем сюрприз! Нужно заказать в каком–нибудь ресторане праздничный ужин на вынос. Оливье и прочее. Накупим сладостей. О, я так рада, что ты согласилась. Я боялась, ты не захочешь идти туда снова.
– Нет, я буду рада устроить всем праздник.
Весь вечер я провела в своей комнате, потерянная в собственных мыслях. Завтра я пойду в магазин и буду выбирать подарки для детей из детского дома. Все эти полгода я чувствовала себя спасённой, выбравшейся на волю. Мне казалось я значительно отдалилась от этого злополучного места. Оказалось, что до моего кошмара рукой подать. Стоит разок свернуть не на ту улицу, и я предстану перед своим прошлым, взгляну ему в глаза, почувствую его зловонное дыхание.
Мой мир в одно мгновение превратился в сплошную серую массу, в которой я увязла по самое не хочу.
На следующее утро, я, в отвратительном настроении, надела самый тёплый свитер и самые плотные джинсы, которые только смогла отыскать. Пушистые носки дополнили эту картину. Я посмотрела на своё отражение и, хмуря брови, вышла из ванной.
Впав в совершенное безумие, я набрала номер Ромы на память и стала вслушиваться в гудки.
1.
Неужели он не возьмёт трубку.
2.
Он не может так со мной поступить.
3.
Или может?
4.