– Спасибо, – тихо говорю я и убегаю в спальню за вещами. Мне стыдно смотреть в их глаза. Мне стыдно.
Когда я выхожу в холл со своей единственной сумкой, которая весила целю тонну из-за книг, я застываю на месте. Тётушка разговаривает с… Это?..
– Мария?
– Надежда!
Мария подбегает ко мне, раскрыв руки для объятий. Я поддаюсь, однако понятия не имею о том, что происходит. Тётушка сдерживает улыбку и смотрит куда–то в сторону.
– Тебя удочерили, – отстранённо говорит она.
Мои глаза распахиваются ещё шире. Я уже не дышу. Давно оставила бесполезные попытки загнать воздух в лёгкие. Что? Что?
– Простите, что?
– Ты же не против, да? – взволнованно спрашивает Мария.
Но
я
ничего
не
понимаю.
– Вы хотите забрать меня отсюда? – хриплю я.
– Да, милая. Вчера ты пришла ко мне, и я подумала, что тебе не место в детском доме. Ты такое нежное и хрупкое дитя. Я пришла сюда и оформила все документы ещё до ужина, но мне сказали забрать тебя сегодня. Я хотела…
Больше я ничего не слышу. Комната кружится. Мозг перестаёт реагировать на окружающий хаос. Что, чёрт возьми, здесь происходит?! Что здесь творится? О, мой Бог! Меня заберут домой! У меня будет семья! У меня будет настоящая мама!
Я готова расплакаться от счастья. Не может этого быть! Не может! Я напоминаю себе чеширского кота. Я давно забыла, что такое улыбка.
– Надежда, ты меня слушаешь? – я сосредотачиваюсь на нежном голосе Марии и её взгляде, – Ты пойдёшь со мной? Я должна была спросить, но я не…
– Конечно! – пищу я и крепко обнимаю её.
У неё такая тёплая кожа. Приятные гладкие волосы. Чёрные, точно, как у Вани. Я не видела его отца, но он точная копия своей матери.
У меня тоже будет мама! Хоть мы и не похожи.
Этот день настал. Я не верю. Не верю. Не верю, что это не сон. Не верю, что сбылась моя главная и единственная мечта. Меня словно подкинули в воздух, обещая словить. Я не знаю, чего ждать. Но мне хорошо. Мне действительно очень хорошо.
Я наспех прощаюсь с друзьями. Они делают вид, что рады за меня. Я замечаю печаль в глазах Влада. Возможно, мы видимся в последний раз. Возможно он не хочет меня отпускать, но я не хочу оставаться. Я уйду отсюда, даже если мне придётся забыть его. Даже если мне будет больно забывать его. Мне жаль. Я не хочу оставлять Ксюшу одну, но я надеюсь, что уже никогда их здесь не увижу. Я надеюсь…
– Садись в машину, милая.
Рука Марии ложится на моё плечо. В меня засунули кипятильник. Я вот–вот расплавлюсь от этого тепла. Это похоже на сон. Прекрасный, печальный сон. Всё это скоро исчезнет и я, как Золушка вернусь к повседневным обязанностям в приюте. Это большой и глупый розыгрыш. Сейчас сюда выбежит Мила и начнёт надо мной смеяться, указывая на скрытую камеру. Я жду, когда же это станет правдой. Но ничего не происходит, и я послушно забираюсь на заднее сидение маленькой жёлтой машины. Мария садится за руль и улыбается мне в зеркало заднего вида. Я смотрю в окошко на удаляющийся силуэт моего бывшего дома. Я чувствую себя гусеницей, превратившейся в бабочку. Я улечу отсюда. Единственная разница в том, что бабочки живут очень мало, а я буду жить долго и счастливо.
– Ох, прости, Надежда. Я знаю, у тебя сегодня День Рождения. Я не в курсе, какие вещи тебе нравятся, так что сегодня мы поедем в торговый центр и заполним твой гардероб.
– Но… Вы уже сделали мне подарок, – возмущаюсь я.
Мария смотрит на меня, не понимая, а когда до неё доходит смысл моих слов, она снова начинает улыбаться своей нежной и искренней улыбкой.
– Этого мало, Надежда. Я хочу, чтобы у тебя было всё, что тебе нужно. Ты столько лет жила в этом, – она делает паузу, пытаясь подобрать нужное слово, а когда не находит, то просто говорит, – Ты заслужила.
– Спасибо… – я запинаюсь и нелепо бормочу, – Мама.
Какое приятное слово. У меня зудят губы. Как давно я хотела произнести его вслух? Язык онемел от шока. Может быть, слишком рано?