Я был приятно удивлен успешным и гладким ходом событий. Однако не мог не заметить одну вещь, которая вызвала у меня некоторое беспокойство. В порту я увидел корабли, совершенно отличные от тех, которые я видел раньше. Вместо привычных деревянных парусников, которые всегда встречались мне на пути, эти суда были сделаны из железа и оснащены механическим приводом. По крайней мере, я заметил на них высокие трубы, возвышающиеся вместо парусов. Однако самым неприятным фактом для меня было то, что на этих кораблях развевался флаг Британской империи.
В голове возникли различные теории, одна за другой. Может быть, Британская империя расширяет свои интересы и влияние на новые территории и страны, и Стамбул является одной из их целей. Возможно, это связано с торговыми соглашениями или политическими соображениями. Или же, быть может, эти корабли выполняют некую важную миссию или задачу, о которой я пока ничего не знаю.
Тогда я решил спросить Войду, как у человека более сведущего в морских делах чем я:
— Войда, ты когда-нибудь задумывался о тех железных судах, которые встретились нам в порту Стамбула? — размышляюще спросил я, обращаясь к своему верному помощнику.
— Да, капитан, я заметил их, — отозвался Войда, с улыбкой откликнувшись на мои мысли. — Эти величественные пароходы остались в Европе после страшной катастрофы, и теперь их мощные паровые машины заменяют ветер в их парусах, позволяя достичь невиданной ранее скорости и эффективности.
— А как насчет флага Британской империи, который украшает каждый из этих судов? — продолжал я сомневаться. — Что это может означать?
— О, капитан, вы правильно заметили, — воскликнул Войда, раскрывая тайну. — Флаг Британской империи на этих судах — это символ ее превосходства и величия после катастрофы. Британия, сумела сохранить свои технологии и огромные ресурсы, ведь она избежала разрушений, охвативших остальной мир. А эти суда — это всего лишь одно из средств, которыми они намереваются завоевать и контролировать оставшиеся уголки земного шара.
Поняв причину, почему Британия считалась морской державой, и их флот был непобедимым, я осознал важность этого открытия. Однако, осознав наличие таких судов, я понял, что теперь мне необходимо быть еще более предусмотрительным и бдительным, чтобы избежать любых конфликтов с британскими кораблями. Особенно учитывая их враждебное отношение к Российской империи. Но, на данный момент, благодаря тому, что мы плаваем под флагом Турции, у меня есть возможность вести их за нос, по меньшей мере, на некотором расстоянии. Я полон уверенности, что справлюсь с этим вызовом, и мы продолжили наш путь с надеждой на благополучное прохождение.
Мой старший помощник вошел в капитанскую каюту в один из тех дней, когда я уединенно размышлял о нашем положении на корабле. Его лицо выражало глубокую тревогу, и я понял, что он несет неутешительные новости. Запасы пищи и воды, которые были жизненно важны для нашего существования на этом судне, приближались к исчерпанию. Мой помощник неуклюже выразил свою озабоченность:
— Капитан, у нас осталось всего несколько бочонков пресной воды, — проговорил он, голосом, насыщенным тревогой. — Если мы продолжим плыть на этой посудине еще хотя бы неделю, то через несколько дней нам нечего будет есть и пить. Наша ситуация становится все более безнадежной. Как поступим, капитан?
Это был удар по моей гордости и решительности. Как такое могло произойти? Мы оказались на открытом море, лишены какой-либо возможности получить помощь, и теперь стало очевидно, что без необходимых запасов мы не сможем выжить. Отчаяние и паника начали охватывать меня, но я сдержал себя. Как капитан этого корабля, на мне лежало бремя принятия трудных решений и обеспечения выживания экипажа.
Мой разум работал на полную мощность, и я приступил к анализу возможных вариантов. Необходимо было найти решение, которое позволило бы нам сохранить надежду на спасение. Я собрал своих людей и провел с ними серьезную беседу, в которой подчеркнул необходимость сохранять спокойствие и доверие друг к другу. Было очевидно, что мы должны объединить наши усилия и поискать способы обеспечить себя пищей и водой.
Мы начали рационализировать наши оставшиеся запасы, распределять их между членами экипажа так, чтобы каждый получал необходимое количество пищи и воды. Также я поручил своим людям активно искать возможности для добычи пищи в море.