Мои люди и я были измучены и разочарованы, когда мы вдруг заметили нечто странное на горизонте. Это был большой корабль, неизвестной нам национальности, двигавшийся в нашу сторону. Я сразу понял, что это нечто серьезное, и приказал готовиться к бою.
— Проклятье Георгиос, почему ты не сказал, что это большой корабль? — выругался я про себя, но всё ещё не был уверен, что это именно наша цель.
Когда корабль подошел ближе, мы заметили в подзорную трубу, что на его борту стоят пушки большого калибра.
И там же я прочитал и название корабля: «Гелиос». Это и есть тот самый корабль на котором должен был находится тип которого мне заказал Георгиос.
И я понимал, что наша маленькая шхуна не сможет выдержать такого удара и решил отступить. Мы быстро повернули и попытались избежать его, но ветер дул против нас. В принципе он также дул и против нашего преследователя, но всё же их парусное вооружение позволяло идти им круто к ветру. И то когда они настигнут нас оставался лишь вопросом времени.
Зная, что ситуация очень серьезная, нам нужно было что-то предпринять. Таким образом, мы остались один на один с нашим преследователем, не имея никакой возможности для бегства или защиты. Я понимал, что нам придется принимать решения на ходу, чтобы выжить.
Сердце бешено колотилось в груди, а мысли скачали вперед, ища способ справиться с нашим могущественным противником. Мой разум работал на полную мощность, пытаясь выявить слабое место в их стратегии или найти способ вызвать помощь.
Однако, преследователи оказались не такими простыми противниками, какими я их себе представлял. Их корабль был хорошо вооружен и они вели себя с уверенностью, свидетельствуя о своей превосходной позиции. Было ясно, что они имели преимущество в силе и тактике.
Тем не менее, я не собирался сдаваться. Во мне проснулся огонь решимости, адреналин заставил меня действовать быстрее. Я собрал оставшихся со мной людей и начал разрабатывать план действий. Было очевидно, что нам нужно что-то неожиданное, чтобы изменить ход битвы.
Мы решили воспользоваться нашими знаниями морских глубин и использовать местную топографию в нашу пользу. Береговая линия была извилистой и полна узких проливов и скалистых островов. Мы надеялись, что сможем избежать преследователей, погрузившись в этот морской лабиринт и использовав его в своих интересах.
Наш план был рискованным и требовал безупречного исполнения. Мы маневрировали между скалами и плыли сквозь узкие проливы, избегая натянутых сетей противника. С каждым витком мы все больше углублялись в лабиринт, надеясь, что наши преследователи потеряют нас из виду.
Глава 23 Давид и Голиаф
Как и следовало ожидать они купились на этот манёвр — видимо жажда добычи была слишком велика и они зашли за нами в мелководье. Осадка нашего корабля позволяла нам это сделать. Вдобавок ко всему расстояние между нами все равно сокращалось и они даже успели дать пару залпов из носовых орудий по нашему кораблю. Стреляли они, впрочем, не слишком точно — но и мы не особо рассчитывали на попадание, учитывая, что наш мелкий калибр просто не доставал до них. Но мой расчёт был совсем не на канонирскую дуэль, которую мы бы гарантированно проиграли. Не для того мы их в мелководье заводили, а совсем для другого. И мой расчёт оправдался.
— Есть! — заорал дозорный, когда корабль неприятеля сель на мель. — Капитан, всё! Сели крепко по самую ватерлинию.
Схватив подзорную трубу я поднес её к глазам — действительно вражеский корабль зацепился пузом. Но это пока отлив, с приливом они снова встанут на волну — нужно поторопится.
— Помощник Войда! — гаркнул я боцману. — Разворот на сто восемьдесять градусов, зарядить пушки картечью, абордажная команда приготовиться.
— Есть, капитан! — хором ответили они.
До корабля противника оставалось не больше мили.
Развернув корабль я ощутил, как ветер до сих пор дувший нам в морду, тут же наполнил паруса и понёс нас по направлению к кораблю севшего на мель, как только что сказал дозорный.
Морская вода била о борта, и наши матросы уверенно маневрировали, подчиняясь моим командам. Приближаясь к вражескому кораблю, я наблюдал, как их экипаж метался, пытаясь освободить свое судно. Но время было на нашей стороне, и мы сделали все, чтобы сохранить преимущество.
Когда мы приблизились на опасно близкое расстояние, со стороны носа мы уже были готовы. Это был отличный шанс для абордажа. Я дал команду абордажной команде, и наши сильные и отважные матросы начали готовиться к бою.