Надежда, которая волею судьбы оказалась между этими двумя девушками, предпочитала помалкивать, хотя понимала, что это-то делать и не следовало. Но она не могла заставить себя подружиться с этими девушками, из которых самой старшей было двадцать три года, а самой младшей — девятнадцать. Большинство были студентками, приехавшими в Москву из провинции, еще две не имели близкой родни, а миниатюрная брюнетка Ольга вообще сбежала из дома, рассорившись с матерью, и радовалась уже тому, что никогда не вернется на Землю. «Лучше тут, чем дома!» — твердила она и строила планы, как развернется и заживет, едва выйдет из этих стен.
Но время шло. Девушек исправно кормили, их обеспечивали средствами гигиены, нижним бельем и кое-какое одеждой, время от времени водили на медосмотры — и больше ничего. Предоставленные сами себе — хотя никто не сомневался, что здесь повсюду видеокамеры — девушки проводили время в безделье, от нечего делать вспоминая прошлое, болтая о пустяках и ссорясь. Ссоры и споры вспыхивали на пустом месте — не сразу ответила на вопрос, сказала не то, что от нее ждали, не туда и не так посмотрела, не так стоишь, не там сидишь… Придирались ко всему подряд, разве что до драки пока не доходило — делить-то особенно нечего!
— Интересно, они нас тут до старости держать будут? — как-то раз поинтересовалась Ольга. Она лежала на спине, задрав к потолку ноги и внимательно их рассматривая. — Красота — товар скоропортящийся. Еще чуть-чуть — и нас даже с доплатой никто не возьмет!
— А тебе хочется, чтобы взяли? — спросила блондинка Алена. После операции на гортани, когда у нее отвалился не успевший прижиться транслятор, она могла говорить только шепотом.
— А почему бы и нет? Для чего-то ведь нас похитили! Не в гарем же восточного владыки!
— Ох, нет! — Алену передернуло.
— А если и в гарем, то где он, наш повелитель? — Ольга плавно перевернулась набок, потянулась по-кошачьи. — Почему не навещает своих любимых жен?
— Может, мы ему для коллекции нужны. Или на опыты какие-нибудь? С чего ты взяла, что он вообще человек?
— С того, что до сих пор нас окружали только гуманоиды. И среди них попадаются даже симпатичные…
— Кто, например? — третья девушка, Ксения, подключилась к разговору.
— А хотя бы этот… Асер, — Ольга мечтательно улыбнулась. — Который нас сюда завлек…
Надежда, невольно прислушивавшаяся, вздохнула. Эх, знать бы заранее, что ничего хорошего из знакомства в баре не выйдет… Но тогда она была так расстроена и огорчена своей неудачной жизнью, что даже не думала о последствиях. И кто сказал, что все перемены всегда к худшему? Хотя, если выбирать между сидением здесь и смертью от ножа нового Чикатило, здесь всяко лучше!
— Асер? — красавца-похитителя, которого девушки иногда видели в числе конвоиров, сопровождавших их на «медосмотры», все уже давно звали его настоящим именем, а не теми обманками, которые он использовал. — Тебе он еще нравится?
— А что? Он симпатичный, не дурак, руки не распускает и вообще… Любовь, девочки, это такая штука… — Ольга закатила глаза. — Главное — найти настоящую, а там она ради тебя горы свернет!
— Это Асер-то? И ради тебя? — усмехнулась Ксения.
— А что? — мигом взвилась Ольга. — Ради тебя, что ли, коза драная! Ты на себя посмотри, ни рожи, ни кожи!
— Это я-то коза драная? — не осталась в долгу та. — Ах ты… Корова жирная!
Ольга взвыла и ринулась на противницу. Та встретила ее пинком и вцепилась в длинные пышные волосы брюнетки, которые та почему-то сегодня не заплела в косы. Ольга не осталась в долгу и прошлась по лицу Ксении ногтями. Визжа, рыча и осыпая друг друга проклятьями, девушки покатились по полу. Зрительницы кинулись кто куда, крича, чтобы они немедленно прекратили. Те, кто сгоряча сунулись было разнимать дерущихся, сами получили за поддержку и поспешили дать сдачи.
Надежда попятилась. Что такое женская драка, она уже успела насмотреться, и не испытывала никакого желания вмешиваться. Тем более что за пленницами следили. И реакция последовала незамедлительно.
Послышалось шипение, и в следующую секунду сверху хлынул поток ледяной воды.
Попало на всех, так что не только драчуньи с визгом, отряхиваясь и прикрывая головы руками, метнулись врассыпную. Больше повезло тем, кто оказался в своих боксах и успел прижаться к стене — у них оказалась сухой хотя бы спина. Остальные мигом вымокли до нитки и больше походили на облезлых кошек, чем на красивых еще недавно девушек.
Вода лилась еще с минуту, затопив пол. Потом в углах открылись люки, куда она утекла, унося с собой кровь, клочья выдранных волос и обрывки одежд.