— Красавицы! — констатировал он, когда проводил взглядом уже двенадцатую девушку. — Как на подбор! Вы напали на какой-то заповедник красавиц или накрыли отель с финалистками конкурса красоты «Мисс Земля»?
Мимо пронесли шатенку, на которой было лишь нижнее белье. На вид она была старше большинства девушек, но ничуть им не уступала. А ее грудь вовсе заставила Пшемыньски ненадолго задержать дыхание. Глубокий космос, вот это женщина! Вот достанется кому-то! Интересно, какого цвета у нее глаза? Серые или карие?
— Хороша, — невольно выдавил он.
— Других не держим, — ревниво откликнулся десятник группы. Невысокий ростом Пшемыньски — единственный свой недостаток, который он безуспешно пытался не исправить направленной терапией, а превратить в достоинство, — ревниво покосился на него.
— Да уж, — кивнул он. — К тебе бабы так и липнут.
— На том стоим! — улыбнулся десятник и невольно расправил плечи. Был он высок, строен, обаятелен и вообще хорош собой. — Как-никак, это моя работа.
— Да уж, — повторил Пшемыньски. — И что бы мы без тебя делали?
Десятник только хмыкнул, сверху вниз глядя на капитана. Он мог позволить себе подобное нарушение субординации, поскольку на нем — и еще парочке красавцев-соблазнителей — и держался этот бизнес. Избавиться от «завлекалочки» означало завязать с работорговлей раз и навсегда. А это был слишком доходный бизнес, чтобы отказываться от него.
— Кэп, погрузка закончена, — отрапортовал док. — Ровно тридцать пять штук. Анализы я взял, завтра-послезавтра будет готов результат… Грузите, ребята!
Упакованные в пластиковые контейнеры девушки были уложены штабелями. Сейчас их осторожно переносили на ленту транспортера, который должен был доставить их в грузовой отсек.
— Искин, — Пшемыньски тронул ладонью капсулу внутренней связи, — что на экранах?
— Зафиксировано движение в секторах а-16, в-2 и с-41, — бесстрастно отрекомендовал тот. — Определяю объекты. А-16 — прогулочный катер класса В. В-2 — тяжелый межзвездный крейсер за номером «Телец-18». В секторе с-41 патрульный катер класса А-1.
— «Телец-18»? — Пшемыньски прижал капсулу, усиливая звук. — А он что тут делает?
— Установить связь и задать вопрос? — потребовал уточнений искин.
Капитан тихо выпугался. «Телец-18» или «Черный Телец» был его конкурентом. Не то, чтобы оба капитана соперничали — что такое вольный звездопроходец-одиночка по сравнению с одним из самых влиятельных пиратов Кошачьего Глаза? — просто два работорговца в одной точке — это всегда неприятности. И ведь известно, что многие «вольные» промышляют всем подряд — от открытия новых планет до грабежа малых транспортников. Но почему здесь и сейчас? Что, в Галактике других планет мало?
— «Шершня» нет?
— Не зафиксировано.
— Тогда всем-всем-всем, — Пшемыньски переключился на громкую связь, — минутная готовность. Старт за пределы системы через семьдесят секунд. Доложить о готовности!
— Есть!
— Есть!
— Есть! — полетело со всех сторон. Док выругался — его установку надо было отключить, частично демонтировать и только после этого возвращать обратно в медблок, где подключать заново. А на это надо минимум четыре минуты. Но экипаж, услышав о минутной готовности, кинулся по местам, спеша занять стартовые позиции, и он остался один фиксировать дорогой прибор к тем же стойкам, где обычно стояли мелкие юркие «Москиты».
Искин громко вел обратный отсчет секунд. Когда он дошел до цифры «четырнадцать», Пшемыньски плюхнулся в кресло и застегнул страховочные ремни. «Краковяк» начал разгон, чтобы покинуть пределы Солнечной системы и уйти в глубокий космос. В самый последний момент в душе неприятно кольнула мысль о брошенном на произвол судьбы «Шершне» со всем экипажем и грузом, но она тут же отступила под гнетом суровой необходимости. Лучше пожертвовать малым, чем погибнуть всем. Тем более что в трюме было тридцать пять землянок. Достаточно большой куш, чтобы наплевать на потери. Тем более что в его работе они неизбежны.
Скучно!
Скука — вот то единственное слово, каким можно было описать работу в местном таможенном секторе. Скука и рутина. Хотя, надо признать, работа легкая и непыльная. Обычные суточные дежурства, когда просто сидишь и просто смотришь на экраны в надежде, что однажды на одном из них что-то шевельнется. Первое время он так и делал, подавшись вперед и тараща глаза до рези под веками. Но уже на десятые сутки устал. Ничего не происходило ни у него, ни у его сменщиков, ни тем более на соседних участках. А если что-то и мелькало, то датчики движения засекали нарушителя спокойствия и просто-напросто отсеивали все объекты меньше определенного объема и массы, фиксируя — и выводя на экраны — лишь те, что были намного больше. Многие операторы настолько привыкали к такому бездеятельному действию, что на работе просто дремали, резались в видеоигры, зависали на порносайтах и даже читали книги. Гурий сам видел, как его сменщик, собираясь домой, запихивал в сумку планшет с «читалкой». А, проследив за взглядом юноши, ничуть не смутился, а вместо этого предложил: «Хочешь, дам почитать? Там даже фантастика есть!»