* * *
Пока Кэти пыталась выйти из очередной передряги, Сайрос в своих покоях игрался с аттийским предателем. Кэрил в крепкой хватке магов предпринимал тщетные попытки вырваться, а демон тем временем готовил для него особое заклинание.
Какая-то жуткая, желеобразная субстанция витала в его руках, источая из себя мощную ауру Бездны. Она становилась все больше пока не достигла размера теннисного мяча. Закончив заклинание, Сайрос демонстративно протянул шар своему пленнику на оценку.
— Это — Сущность Бездны, — объяснил демон, с ехидной улыбкой разглядывая свое творение. — Если мои расчеты верны, то нужно лишь вселить ее в тело жертвы и дальше начнется веселье! Сущность поглотит его жизненные и магические силы, а после и душу… Когда от прежней личности ничего не останется жертва обратится в бесчувственного, подчиняющегося моим приказам демона Бездны!
Услышав рассказ, аттиец заметно побледнел.
Ощущение, что именно на нем собираются испытать эту гадость, не давало ему покоя.
— Ты прав, именно ты будешь первооткрывателем, — ухмыльнулся демон, прочитав его мысли. — Интересно, как быстро случится твое обращение? Успеешь ли ты хотя бы краем глаза увидеть своих соратников, прежде чем по моему приказу станешь нещадно их убивать?
— Еще чего, я буду сопротивляться этой гадости до последнего! — прошипел аттиец.
Демон отрицательно покачал головой.
— Допускаю, что достаточно сильная и яркая душа сможет долго сопротивляться Бездне, или даже в теории противостоять ей. Но ты — точно нет!
Резким рывком демон стал заталкивать гадкую Сущность в грудь пленника, вызывая у того невыносимую боль. Каждый миллиметр проникновения заклинания отдавался словно тяжелая рана, нанесенная уязвимому к магии телу, и пленник громко кричал, будучи не в силах терпеть эффект заклятия. Вскоре гадкая Сущность полностью проникла в тело бедняги и тот обессиленно обмяк в крепкой хватке прихвостней Сайроса, уставившись в пол опустошенным взглядом.
Оценив состояние пленника, демон удовлетворенно кивнул.
— Отлично. Теперь твое обращение лишь вопрос времени, — демон махнул рукой в сторону своих приспешников, отдавая им приказ. — Можете отпустить его, более он угрозы он для нас не представляет. Пусть идет своей дорогой, ибо спасения для него уже нет… Может ему повезет и он успеет даже попрощаться с кем-нибудь из своих соратников, ха-ха!
Пока демон смеялся, маги послушно ослабили свою хватку и Кэрил упал на пол, держась за ноющую от боли грудь и судорожно хватая воздух. Все его тело билось в агонии и он ни о чем не мог думать, кроме как о желании скорейшего окончания своих мучений. В итоге встав на ноги, аттиец отчаянно рванулся расхаживать по Цитадели, желая найти если не спасение, так хотя бы кого-нибудь, кому он мог бы передать информацию перед тем, как свершится его обращение…
* * *
Как и задумывалось, следующим утром Сандра вместе с остальными соратниками отправилась на вражескую планету. Гидайн, как и другие андарийцы, удивлялся амуниции гостьи, но вспомнив пример Кэти в итоге как-то возражать не стал. Он осознал, что жители ее мира имеют силу не только в оружии…
Защитница, словно маленькая девочка, удивленно разглядывала все новое: космический шаттл, сам космос, а уж андарийский корабль ей мог разве что во снах сниться. Каждая часть их полета приносила ей несравненное вдохновение и интерес.
Вот только по прибытии все уже ей казалось не таким радужным: атмосфера военного лагеря, виднеющаяся вдали Цитадель врага… Все это напомнило ей о тех бедах, что переживает до сих пор ее мир… И если ничего не предпринять, то эти два прекрасные мира тоже в итоге погрязнут в войне пока не окажутся окончательно уничтоженными…
Неподалеку от стен Цитадели завязался бой. Гордый демон не вмешивался и лишь злорадно разглядывал, как жадно каждая сторон режет друг другу глотки. Но больше всего ему в глаза бросилась необычная девушка: она была чем-то похожа на Кэти, только имела светлые волосы и носила зачарованные доспехи, а вместо посоха использовала заряженный Светом меч. С помощью красавицы армия врага активно пробивалась вперед, что не очень пришлось по душе хозяину Цитадели.
— Хмм, какая интересная и очень сильная воительница, — ехидничал демон, разглядывая экран с трансляцией боя. — А что если попробовать захватить не только Кэти, но и эту блондиночку? Тогда я получу двух очень могущественных приспешников, которые под моим руководством не только разгромят Андарию, но и другие миры! Пожалуй я понаблюдаю за ней, чтобы в нужный момент прибегнуть к тяжелой артиллерии.
Сайрос громко засмеялся, предвкушая новое преимущество, но его ликование прервал один из магов, вошедших в покои.
— Господин, кто-то из врагов проник в Цитадель, — докладывал гость. — Нам поступила информация, что на кухне была найдена оглушенной служанка, которая готовила вам завтрак. Сейчас несколько воинов начали активное патрулирование окружающей территории, но пока что нарушителя найти не удается.
Сайрос задумчиво почесал подбородок. Обдумав детали, демон отдал магу приказ.
— Внимательно следите за магической активностью в Цитадели и своевременно перенаправляйте через порталы войска для для обезвреживания врага. Что-то мне подсказывает, что без магического вмешательства здесь не обошлось…
— Слушаюсь! — приспешник отдал честь и послушно покинул покои господина.
— Так-с, значит кто-то из врагов все-таки оказался достаточно ловким, чтобы пробраться вглубь моих владений… — размышлял демон после ухода мага. — Это точно не та новая воительница, это кто-то другой. Кстати нигде в этом войске я не заметил их горячо любимую Кэти. Неужели это она? Это вполне объяснило бы столь бесшумную работу…
Усевшись в кресло, он стал проверять записи с неприметных видеокамер, расположенных в некоторых частях Цитадели, и в итоге заветная цель была обнаружена.
— Да! Ха-ха! Это она! — ликовал он. — Отлично, теперь ей осталось отыскать Ардайна и тот обязательно проводит ее к Источнику Бездны, где я и воплощу свой план! Милая приспешница Света, ну надо же, ты собственной персоной решила явиться ко мне, чтобы встретить свою смерть… Интересно, как обстоят дела у пленника, которого я уже осквернил своей Бездной? Обратился ли он? А то возможно мне понадобится еще одно такое заклинание…
* * *
Гадкие приспешники Сайроса все-таки меня нашли и теперь мне приходилось постоянно отбиваться пусть и от небольших, но атак противника… Резко в паре шагов от меня появляется портал Бездны, из которого выбегает еще несколько воинов. Благо проход меня своей энергией не бил и я успела вовремя отпрыгнуть, чтобы оглушить нападавших…
Вот только портал перегораживал мне дальнейший путь и подходить к нему после первого пагубного контакта я не решалась. Спасением стало необычное механическое шарообразное устройство, которое я обнаружила среди амуниции одного из гостей портала.
Что если эта штуковина способна закрыть эти гадкие проходы?
Подношу таинственное устройство к порталу — ноль реакции. Хотя нет, на механическом шарике загорелась какая-то странная голубая лампочка…
Держу возле нее палец, думая нажимать мне ее или же нет…
В итоге все-таки собираюсь с духом и жму.
Ух, надеюсь не рванёт…
Послышался странный треск, по звуку похожий на энергию. Мелкие разряды ударили в портал, уменьшив его в размерах и в итоге закрыв.
Я облегченно вздохнула и вытерла вспотевший лоб.
— Фух, не рвануло… — промямлила я, пряча интересное устройство в заначку и продолжая путь.
Чем дальше я шла, тем сильнее нарастало ощущение, что воздух тут уже не такой насыщенный, как на поверхности… Так же все более явно начинала ощущаться гадкая энергия Бездны. Видимо я держу путь как раз к Источнику или же к самому Сайросу, который наверняка охраняет пленного Ардайна…