Услышав заветное имя, командир отвел взгляд в волнении.
— Я был бы рад ей помочь, но ведь она в где-то глубине Цитадели. Как мы сможем быстро попасть туда?
— У вас же есть способы отслеживать активность всех ваших воинов, — аргументировала Сандра, поднимаясь с пола и призывая меч. — Выследите мой сигнал и выдвигайтесь если захотите, а я воспользуюсь магией и отправлюсь к ней!
Сказав это, она развернулась и пошла искать более свободное место для телепортации. Отыскав уединенное место, она воткнула меч в землю и присела на одно колено, мысленно думая о голосе своей подруги, который взывал к ее помощи.
Айзак со стороны наблюдал, как вокруг Защитницы собирается Свет, словно обволакивая ее, а через несколько секунд та и вовсе исчезла в яркой вспышке, будто ее здесь и не было.
* * *
Я лежу на боку, повернувшись к Источнику Бездны и Сайросу, который стоял неподалеку от него и со злорадной ухмылкой наслаждался каждой секундой моих страданий.
Он не атаковал меня и смиренно ждал, когда Сущность Бездны сделает свое дело и овладеет моим телом…
Мое тело иногда дергалось в судорогах, а сама я все чаще глотала воздух. Мой потерянный взгляд уставился куда-то в сторону Источнику, надеясь увидеть там Свет.
И кажется я его вижу… Яркая, но приятная вспышка… Из маленького шарика она разрастается в большое зарево, которое постепенно обретает необычную форму.
Вскоре вспышка угасает, оставляя вместо себя… эм… это точно мне не чудится?!
— Сандра?! — воскликнула, переборов на время боль. Захотела встать, но в итоге могу лишь ползти, а крылья видимо не работают из-за влияния заклятья…
Услышав мой голос, подруга ломанулась в мою сторону, но ее остановил громкий выкрик Сайроса.
— А ты как здесь очутилась?! — возмутился демон, будучи недовольным вмешательством незваной гостьи. — Впрочем неважно… Через несколько минут твоя подруга умрет и обратится в демона, который будет беспрекословно исполнять мою волю. И кажется я знаю, кто будет первой жертвой…
Защитница оценивающе оглядела собеседника и скривилась в отвращении.
— Так это ты тот гадкий Сайрос, который не дает спокойствия двум мирам… — прошипела она, не сводя взгляда с демона и заряжая меч. — Ты ответишь за то, что обидел мою подругу… Ответишь за все погубленные жизни!
Взгляд Сандры становился все злее. Она явно была в ярости за то, что враг нацелился на мою жизнь…
Мое сердце наполнилось надеждой, а губы расплылись в легкой улыбке. Боль от гадкого заклятия все еще мучала меня, но на радостях я забыла о ней, искренне радуясь появлению Сандры.
Не знаю как, но она явилась в этот мир… Теперь я не одна!
Вот только демон ни капли не испугался такого неожиданного поворота событий. Скорее наоборот, он был вполне уверен в своей победе.
— Боюсь моя расплата отменяется, Защитница Света, — съехидничал Сайрос. — Тебя я тоже уничтожу, как и твою подругу!
Сказав это, он развернулся в колодцу и активировал свою магию.
— Явитесь, хваткие щупальца Бездны! Схватите вашего врага и утащите ее на дно Источника!
Колодец забурлил, словно лава в вулкане, после чего оттуда вылезли гигантские магические щупальца. Черно-синие, хваткие и жуткие… Они моментально потянулись в сторону Защитницы, желая исполнить приказ демона.
Завидев опасность, Сандра негромко вскрикнула, но все же успела отскочить от первого рывка щупалец и ловко срубила одно из них легким взмахом меча. Дабы ослабить бдительность оппонентки, Сайрос стал пытаться атаковать со спины. Несколько удаленных атак воительницы попали по нему, но не нанесли фатального урона, а вот Сандре с каждой атакой было все тяжелее. Количество щупалец, вылезающих из источника, постепенно увеличивалось, а сам демон не ослаблял натиска.
В очередную такую атаку она не заметила одно из щупалец, которое обвило ее ногу и повалило девушку на пол. Сандра выронила меч и тот растворился в воздухе, а в следующую секунду новое щупальце плотно обвило ее тело. Добившись желаемого, щупальца стали возвращаться в колодец, удерживая свою жертву…
Я замерла в ужасе, увидев происходящее… Вновь пытаюсь перебороть боль и встать, но тело ослабло еще сильнее…
— Нееет! Сандра! — прокричала я в слезах, протянув руку в сторону Источника.
Замерев на месте я наблюдала, как моя сопротивляющая цепкой хватке подруга с головой пропала в оскверненном колодце…
От волнения боль еще сильнее ударила в мое и так ноющее тело… Надежда на светлое будущее угасла прямо на глазах…
— Нет… Нет… — причитала я на холодном полу, оперевшись на локти и опустив заплаканное лицо. — Сандра…
— Даа, красавица, плачь и страдай! — ухмылялся демон. — Душевная боль от пережитывх эмоций усилит эффект заклятия…
Я продолжала заливаться слезами потери, игнорируя предупреждение демона.
Какой теперь в этом смысл, если моя лучшая подруга погибла в попытке меня спасти? Ни за что себя не прощу… И коль мне суждено умереть, то пусть хоть мучения мои окончатся быстрее… Наши души будут едины хотя бы в Бездне…
Я обессиленно рухнула на бок, уставившись потерянным взглядом на Источник… Часть меня еще надеялась, что Сандра вот-вот вынырнет оттуда и уничтожит врага…
Я уже слишком слаба и практически не могу шевелиться… Похоже скоро Бездна сделает свое дело…
* * *
Оказавшись в крепкой хватке, Сандра рывком освободила правую руку и призвала меч, резким ударом которого перерубила одну из этих странных тентаклей. Но одно из щупалец, опутывавших ее ноги, в итоге затянуло Защитницу в глубины Источника…
С первых секунд девушка ощущала неимоверно губительную мощь, но упорно сопротивлялась ей, перерубая одно щупальце за другим в попытке освободиться. Воздуха почти не осталось, а губительная Бездна пронзала болью ее тело сквозь окружающие воды Источника…
Очередная хватка заставила ее вскрикнуть и случилось то, чего она так боялась — ей в рот попал глоток оскверненной воды, который стал решающим в ее жизни. Тело красавицы стала стремительно захватывать слабость, чем гадкие тентакли и воспользовались, заматывая девушку в свой капкан и утаскивая ее в темные и мрачные глубины колодца…
Будучи не в силах оставаться в сознании, Защитница выронила меч и закрыла глаза, погружаясь в гибельный сон… Она видит кромешную темноту, в которой невозможно что-либо различить… Таинственный голос велит ей подчиниться Бездне, но она, разумеется, не желает этого делать… В панике Сандра бежит вперед, спотыкаясь о какую-то преграду и падая, а сзади над ней глумится жуткий призрак, желающий захватить новую светлую душу…
Горько заплакав, она закрыла глаза, предвкушая конец, но резко окружающая ее дымка Бездны слегка рассеивается пока что мало заметным, но лучиком Света. Завороженно глядя на происходящее, Сандра наблюдала как растет этот луч, пробуждая в ее сердце надежду. Свет разрастался и сиял все ярче, пока не явил ее взору необычную девушку.
Сандра не знала кто она, ибо фигура точно не принадлежала Мэрион. Но кто же тогда эта спасительница, что спасла ее душу от гадкого призрака?
— Защитница Света, твой благородный поступок и желание спасти подругу побудили меня прийти к тебе на помощь, — рассказывала призрачная девушка, сияющая ярким Светом. — Я Лумина — Дух Света, что с давних пор помогает поддерживать надежду в сердцах народа Андарии и дарует искорки жизни ее детям…
Сандра ничего не ответила, лишь завороженно смотрела на свою собеседницу.
— Прими мое благословение, прекрасная воительница Света, — продолжила Дух, протягивая ей свою руку, в которой мягко сиял светящийся шарик. — Стань сильнее и спаси свою подругу! Одолей вместе с ней главного врага и верни спокойствие двум прекрасным мирам!
Этот дар… Он сияет ярким Светом и словно просит, чтобы Сандра его взяла… На мгновение ей показалось, что сквозь огонек она видит свою подругу… Кэти очень слаба и вот-вот погибнет…
“Лумина права! Нужно покончить с этой гадкой Бездной!” — подумала она, после чего медленно потянулась к огоньку, словно боясь его спугнуть. Она коснулась дара лишь одним пальцем, но уже ощущала тепло, которое исцеляет ее и наполняет надеждой. Еще движение — и рука хватает дар полностью.