По левую сторону от меня стоял легат Первого Темного Легиона, которого хорошо знает командир северян. И это убедило его в моей значимости даже больше чем всё остальное, он уважал легата, как сильного и смелого командира.
Остановившись на расстоянии десяти метров от меня, воин склонил голову в уважении, после чего выпрямился. Преклоняют они колено только перед своим господином или командиром, потому никаких претензий к нему не было, да и мне всё равно было. Главное чтобы явное пренебрежение не показывал.
- Приветствую вас Темный Властелин. Я Жародар, от своего лица и моего господина, Верховного Князя, Единого Княжества Хлада Заверита Пламенного, Объединителя. - пророкотал вежливый но зычный голос воина. - Я и мои три тысячи воинов пришли к вам в помощь, по условиям соблюдения договора заключенного вами ранее с Заверитом Пламенным.
- Я принимаю вашу поддержку. Ваши воины пригодятся при обороне Темной Цитадели. Вы можете разместиться в казармах, созданных специально для вас.
- Благодарю вас. Мы будем рады сразиться со старым недругом, плечо с плечом со своими друзьями. Отплатив тем самым договор, и долг помощи, что вы оказали нам.
- Готовьтесь, уже скоро сюда прибудет стотысячная армия Империи, это будет славный бой.
- Да, его воспоют в легендах. - мечтательно сказал Жародар. - Благодарю вас за оказанную честь.
После чего он снова склонил голову, прощаясь и пошел в обратном направлении. Так и закончилась короткая встреча.
Во время нашей встречи, по империи уже распространялись копии книг Первого Императора. “Трансы” что читали их, пока что только начинали тихое возмущение. Но будущее недовольство, а там и еще одно восстание росло с огромной скорость, а основные войска Империи тут, идут к моей Цитадели. Тяжелый год для Империи Сарратан.
А уже сейчас, я находился на главной башне Цитадели и смотрел на подходящую армию империи. Ровные порядки врагов маршировали в сторону Цитадели, под звук горнов и общего шума движущейся армии. Среди армии шли осадные големы бытовиков и метаморфы жизнюков. Группки команд боевых магов, которые работают вместе, создавая мощные заклинания или идя в бой. Над армиями развивались сотни флагов легионов, центурий, гвардейских отрядов. Эта армия пришла, чтобы убить меня и уничтожить всё дело этой моей жизни. Но к счастью, я сам этого хотел, мне нужно было это нападение и эти высшие маги. Без них, я не попаду домой. Особо сильный ветер засвистел меж зубцов башни, но через десяток секунд гул прекратился, прерванный щитом, появившимся вокруг всей Цитадели. Щит, который по своим свойствам напоминал способность драконов к поглощению силы. Поглощающий щит. Рисунок портала подо мной засветился красноватым цветом, а две маленькие фигурки, что стояли за моей спиной, согнулись от сильной боли в груди.
- Ну что же маги, атакуйте. Я хочу домой.
Отступление
Высший маг Герат лан Молон, армия Империи.
С беспокойством, посмотрев на своего командира, я повернул голову к видневшейся впереди Цитадели врага. Которая своим видом приводила в трепет даже высшего мага, который прослужил два года в пограничной крепости на границе с ханством. Она больше нашей самой большой крепости в три раза, а если вспомнить какая у тёмных оборона, то огромных потерь не избежать, и к этим потерям может попасть и он. А всё так хорошо начиналось.
Мы узнали, где находиться главная база бесовых тёмных, жрецы богов поддерживали нас, мы собрали огромную армию, из обычных людей, низших и высших магов. Даже достали свои старые игрушки, которые всё это время пылились в закромах. После чего, вся эта сила выдвинулась на тёмных.
Мощь что мы собрали, должна была снести хлипкую оборону тёмных в мгновение ока, но она оказалась неожиданно крепкой, и что было страшнее всего, они использовали старую магию низших магов. И она показала себя неожиданно эффективно, хорошо, что мы для начала решили проверить возможности врага. Они славились большими хитрецами и любили грязные приемы. И чтобы избежать разных неожиданностей, принц Вамер, отправил легионы провести аккуратные штурмы крепостей и узнать возможности врага. И всё оказалось хуже, чем мы думали, старая магия низших магов, живые создания созданные ими, и это были далеко не метаморфы жизнюков, это были полностью искусственно созданные существа.
У тёмных оказались странные орудия, щиты, укрывающие крепости и воины, КАЖДЫЙ из которых владел старой магией. Это было ужасно, хвала Калиостро, что мы напали на них, протяни мы еще несколько лет и уже неизвестно что у них было бы еще.
В крепостях так же встретили “тёмных трансов” как их называли. Те же низшие маги, но более опасные и смертоносные, более сильные и умеющие артефакты, созданные с помощью старой магии.
Меня не было во время штурма крепостей, но те, кто там был, рассказывали, что это был сложный бой. Вражеские солдаты были сильные и быстрые, каждый из них владел старой магией, и ты никогда не знаешь, что можно от них ожидать. Те, кто принимал прямое участие в штурме, рассказывали что, солдаты в магии хоть и были слабы, но это только по отношению к высшему магу, обычные легионеры погибали в больших количествах. Хотя иногда попадались и экземпляры посильнее, это обычно были командиры крепостей или телохранители “тёмных” низших магов.
Я скривился, государство с низшими магами во главе, как же. Может, когда-то такое и было возможно, ведь обычные люди вообще ничего не имели. Но не сейчас, когда есть мы, высшая сила этого мира. И не низшим магам нам противиться.
Так думали многие, так думал и я. Пока не произошла битва с вражеской армией. Мы думали, это будет легко, нас было в десятки раз больше, было огромное количество высших магов, наших гвардейцев. Но мы потерпели сокрушительное поражение.
Армия, в которой насчитывалось не больше шести тысяч, чуть не уничтожила всё наше войско. Высших магов погибло мало, и много одновременно. Несколько погибло прямо на моих глазах, сожженных странным заклинанием, чем-то похожее на огонь, но намного сильнее. Когда тёмные провели один из своих грязных трюков, после того как убили наших товарищей. Маги, с которыми мы вместе служили, учились, знали с самого детства. Сгорели без остатка. Было страшно, как бы это стыдно не звучало. Но одновременно и злость переполняла нас.
Наш командир быстро отдал приказ, и мы начали создавать одно из сильнейших высших заклинаний “Шторм ярости”. Я видел, как были подняты щиты, заметались некоторые солдаты, но было уже поздно. Мстительно думал я.
Закончив заклинание, мы пустили его на то место, где находилась вражеская армия. Заклинание тут же заработало, и начало собирать материал с земли. Я впервые создавал это заклинание, нас учили ему на последнем курсе, как и сотни лет назад. Высшие маги уважали традиции.
Прошло время, и образовавшиеся тучи, скрывавшие преображение земли и её запитыванием магией огня выпустило свою мощь на врага. Камни, покрытые пламенем, и начиненные раскаленной лавой, наша ярость и боль от потерянных друзей. Камни обрушились на щиты тёмных, расплескав лаву по ней. Это было так красиво, мощь, которой мы управляли, сила, что дарована только нам, а не фокусы старой магии миринов.
Я с радостью смотрел, как разрушались щиты, как падала лава на армию врага, со смехом смотрел как чудом выжившие единицы солдат врага, в страхе бежали от нас. Стыдно признаться, я даже на время поддался общему порыву солдат и вместе с ними кричал от радости и славил Сарратан.
Но это был не конец, тёмные снова обхитрили нас, и закопались под землю как крысы, после чего набросились на нас из-под земли. Внизу уже всё проверяли, ловушек которые любят ставить тёмные, не было, все отвлеклись на заклинание, что мы создали и бегущих врагов. Отчего так глупо пропустили нападения врага. Тысячи солдат вылетели из-под земли, сотни разных тварей созданных ими. Это был тяжелый бой, эти тёмные были намного сильнее прошлых, особенно они были сильны в старой магии. Они использовали огонь, лед, свой странный огонь и еще непонятную способность, которой они сметали наших солдат невидимой силой. Мы направили в бой своих гвардейцев, они должны были с ними справиться, просто уничтожив их. Но и они проигрывали, они даже позволили врагу ЗАКРЕПИТЬСЯ посреди нашей армии. Появились серьезные очаги сопротивления в центре нашей армии, и наши элитные воины ничего не могли сделать. Поэтому пришлось вмешаться нам. Многие ближайшие боевые маги слились с молнией, после чего начали вырезать тёмных как свиней. Я так же был в их числе, мы убивали тёмного за тёмного, практически не встречая серьезного сопротивления, почти.