— Что-то случилось? — доносится до меня голос Рори, точно из другого мира.
— Потом расскажу, — лишь отвечаю я. Мой голос дрожит, а ладони вспотели. Мой спутник сильнее сжимает мою руку, будто опасаясь, что я могу упасть. Нет, я ему не скажу об этом. Придумаю, что-нибудь — палец защемила или ещё чего-нибудь. О том, что произошло вообще лучше никому не знать. Для их же безопасности.
Наконец, ворота Тренировочного центра закрываются, и мы вновь оказываемся в конюшне. Глаза постепенно привыкают к более тусклому освещению, поэтому часть дороги я почти ничего не могу разглядеть. Зато когда мы подъезжаем к нашему месту, то видим нечто довольно странное: нас ждут Пит и Китнисс, о чём-то переговаривающиеся с Джоанной Мейсон и Фиником Одэйром.
Комментарий к Глава 7
* Фразу “And may the odds be in your favor” можно трактовать двояко, как и “и пусть удача…”, так и “и может, удача…”. Немного изменила под смысл.
========== Глава 8 ==========
— А вот и наши герои, — произносит Финик Одэйр, едва мы подъезжаем поближе. Мы с Рори удивлённо переглядываемся: почему они здесь? Разве им не положено ожидать своих трибутов? Что-то тут не так. Ладно, можно допустить, что Одэйр подошёл просто поболтать (я слышала, как Китнисс иногда разговаривала с ним по телефону дома), но Джоанна Мейсон? Да сестра её просто на дух не переносит! Что ей тут-то делать?
— Вам-то везёт, у вас нормальные стилисты, — ворчит ментор, оценивающе осмотрев наши наряды. — А наши каждый год — деревья да лесорубы в ужасных костюмах. Везунчики вы, — тон Мэйсон меняется: становится ещё более слащавым и наигранным. Девушка смотрит на меня, а затем на Рори и многозначительно поднимает бровь. — Пока-пока, голубки! — она резко разворачивается и уходит. Даже непонятно, кому именно она это сказала: Китнисс и Питу или же нам…
— Что ж, пожалуй, я тоже пойду, — говорит Финик. — Приятно было с вами познакомиться, — кивает он в нашу сторону, — а с вами мы ещё увидимся, — машет он чете Мелларк.
— Всё будет в порядке, — едва слышно произносит Пит, явно обращаясь к Китнисс, когда ментор Четвёртого дистрикта отходит на приличное расстояние. Затем он поворачивается к нам и уже гораздо более весёлым тоном говорит: — А вас уже можно поздравить! Вокруг разговоры только о вас!
— Пит, в тебя Эффи что ли вселилась? — ворчу я, совершенно не понимая этой радости.
Завтра начнутся тренировки. Что ж, может, сегодня я всем и запомнилась, но как только объявят баллы за подготовки, так всё — пиши пропало. Я не знаю, давали ли кому-нибудь за всю историю Голодных Игр единицы за индивидуальные показы, но я уверенна — мне дадут точно. Рори уже слез с повозки и подаёт мне руку. Опершись на его ладонь, я соскакиваю, при этом немного зацепив подол. Непроизвольно я слегка вскрикиваю и замечаю на себе пристальный взгляд той девочки из Второго дистрикта. Она стоит, прижавшись спиной к стене и внимательно смотря на нас. Пальцы теребят дорогую ткань платья. Явно нервничает. Но неужели из-за грядущих Игр? Нет, тут явно всё не так… К ней подходит какой-то капитолиец с длинными золотистыми прямыми волосами и касается её плеча. Наверное, сопроводитель, вроде нашей Эффи. Девчонка резко отдёргивает руку и что-то кричит ему, уходя в противоположную сторону. Практически приблизившись к выходу, она снова оборачивается и смотрит в нашу сторону. Нет, определённо, мне это не нравится.
— Что-то случилось? — сестра явно заметила, что со мной что-то не так. Я киваю и тихо, так, чтобы только слышали только они, говорю:
— Я расскажу, но только не здесь.
Китнисс явно обеспокоена. Она бросает короткий взгляд в сторону Пита, и так, молча, они переглядываются, в то время как мы с Рори ожидаем Эффи. А вот и она, как всегда улыбающаяся, буквально бежит к нам, семеня на своих высоченных каблуках.
— Вы просто мои герои, — произносит она, тут же заключая нас в объятия. — Весь Капитолий буквально только о вас и говорит! Вы буквально интрига этого года!
— Да, но не будем забывать об ещё одной «интриге», — злобно шипит Китнисс. Удивительно, как быстро меняется её настроение: когда мы вернулись, то она даже немного улыбалась; сейчас же, её взгляд буквально испепеляет. Надеюсь, это не та «интрига», о которой подумала я…
— Давайте вернёмся в Тренировочный Центр, мне всё это порядком надоело, — говорит Пит, взглядом указывая куда-то вдаль. Я оборачиваюсь и вижу кучку капитолийцев и самых маленьких трибутов, восторженно смотрящих на победителей из Двенадцатого дистрикта.
Пит, молча, берёт Китнисс под руку и идёт в сторону выхода. Мы покорно следуем за ним. Сама не замечая того, я понимаю, что всё это время Рори держал наши ладони вместе. Я тихонько ему улыбаюсь и чувствую облегчение, когда вижу лёгкую улыбку в ответ. Эффи продолжает говорить о чём-то совершенно постороннем всю дорогу и не замолкает, даже когда мы наконец-то попадаем в наши апартаменты.
Вокруг нас блеск тончайшего хрусталя, сияние золота, запахи роскошнейших блюд, но я не чувствую ничего этого. Вся эта роскошь — лишь обёртка, красивая блестящая бумажка, скрывающая внутри себя старую, покрытую плесенью конфету. Всего лишь очередная издёвка Капитолия: «Вы умираете от голода, вы вынуждены уже питаться древесной корой и углём, ваши дети попали на Голодные Игры… Но не отчаивайтесь! Перед тем как их убить, мы обязательно накормим их до отвала и разрешим поспать на шёлковых простынях».
— Что ж, сегодня мы имеем полное право праздновать! — радостно щебечет Эффи, подлетая к столу.
— Эффи, праздновать мы будем только совершенно в другом случае, — лишь отвечает Пит, с укором посматривая на кураторшу.
— В любом случае, не превращайте этот ужин в очередные поминки, — я оборачиваюсь и с удивлением смотрю на сестру, только что сказавшую это. Она ничего больше не говорит, однако в её глазах я вижу, что-то что настораживает меня. Китнисс явно что-то задумала, и я просто обязана выяснить что.
Мы рассаживаемся по своим местам и, молча, едим. Мимо нас проходят безгласые, то и дело подносящие новые блюда и всячески прислуживающие. Я стараюсь не смотреть на их лица: вдруг узнаю кого-то знакомого? За последние два года у нас в дистрикте пропало несколько человек, благодаря работе миротворцев, поэтому вполне возможно, что кого-то могли прислать нам в качестве служанки или уборщика. Чтобы ещё больше обессилить, чтобы показать наше место. То место, на котором, по их мнению, мы должны быть. Китнисс с болью смотрит на одну безгласую — молодую девушку с рыжими, как огонь, волосами. Думаю, я её не знаю. Но знает она. Сестра прячет взгляд каждый раз, когда та проходит рядом.
— После Парада, — вдруг нарушает тишину Рори, — вы обмолвились, что есть какая-то «интрига года»… О ком это вы?
Пит и Китнисс тревожно переглядываются, словно боятся нам что-то сказать. Мне становится не по себе, когда я вижу, как буквально на моих глазах бледнеет лицо сестры. Сейчас произойдёт что-то нехорошее, что-то совсем нехорошее. Надеюсь, это не то, о чём я думаю… Машинально, точно за тростинку, я хватаюсь за руку напарника и понимаю, что тот тоже мягко говоря обеспокоен: его ладонь холодна, как лёд. Наконец, Пит, собравшись с духом, говорит:
— Дело в том, что в этом году… Так получилось… Участвует родственник одного из прежних трибутов. Из умерших трибутов, — его речь путана, полна пауз, точно он не знает, что сказать. Никогда не видела его таким. Уж кто-кто, а Питер отличался способностью всегда мыслить здраво и уметь сказать нужные вещи в нужный момент. Китнисс явно замечает это, так как перебивает мужа: