— Прости. Первое, что пришло в голову, — бормочет он. — Что с тобой случилось?
— Ты достал лук? — удивлённо шепчу я, заметив сияющее оружие у него в руке.
— Да, немного пришлось потрудиться, на него было несколько претендентов-профи, — лишь отмахивается он. — Что произошло?
— Упала, — лишь говорю я. Неожиданно до меня доходит смысл его слов. — Ты… убил кого-то ради лука?
— Нет, — качает головой он, удивлённо округлив глаза. — Правда, паренька из Третьего, что вздумал на меня напасть, мне пришлось оттолкнуть. Кажется, на него Первые напали.
Я облегчённо вздыхаю. Я прекрасно понимаю, где мы, и что убивать придётся, но не ради вещей.
— Ты смотрел, что в рюкзаке? — он качает головой.
Мы отходим в сторону и раскрываем сумку. Там верёвка, спички, маленький складной ножик, пустая бутылка, пакетик с сухофруктами, банка консервов и пакет с галетами и немного йода.
— Богатый улов, — улыбаюсь я и замечаю, что у Рори исцарапана щека. Увидев это, он тут же отворачивается. — Дай посмотреть, — настойчиво шепчу я, и тот покорно даёт осмотреть мне рану. Она, к счастью, не глубокая, наверное, кто-то ножом задел. Спрашивать кто бесполезно, либо не видел, либо промолчит. — Нужно бы обработать, но нужна вода.
— Я видел ручеёк тут неподалёку, — говорит Хоторн, застёгивая рюкзак и закидывая его на плечи. Только сейчас я вижу, что у него нет колчана.
— Ты не взял стрелы?
— Успел схватить буквально несколько, да и те истратил по дороге, — с грустью отвечает он. — Но думаю, я найду из чего их сделать мне самому, — лёгкая улыбка появляется на его губах. — Китнисс отдала тебе сойку? — вдруг спрашивает он.
— Да, — отвечаю я, с трудом удержавшись от того, чтобы рассказать о Цинне. Тут, на глазах у всего Панема не стоит делать подобного, — на удачу.
Мы отправляемся в указанном Рори направлении. Я стараюсь не думать о болящей шее, и о том, что там, наверное, будут ужасные синяки. Вряд ли я тогда смогу всё объяснить падением. Хоторн замечает, что что-то со мной не так, когда я немного расстёгиваю куртку и пытаюсь осмотреть шею: кожа там заметно покраснела, а под брошкой особенно.
— Упала, да? — доносится его голос. — Так сама или с чьей-то помощью?
— С помощью, — едва слышно шепчу я.
— И чьей же?
— Омел, — я бросаю взгляд на Рори: он весь нахмурился, а в глазах забегали гневные искорки. Вот именно поэтому я и не хотела ему ничего рассказывать. — Мне кое-кто помог.
— Тот, о ком я подумал? — спрашивает он.
— Именно. Что будем делать?
— Понятия не имею. Я не могу ему доверять полностью. Даже после того, как он спас тебя.
— Дважды, — уточняю я.
Какое-то время мы идём молча, изредка оглядываясь назад: нет ли кого. Лес тут тёмный, но совсем не выгоревший. Скорее, почти осенний. Да уж, разошлась фантазия у Распорядителей…
— А как ты понял, что это не Луговина, там, у Рога?
— Запах. Чересчур уж сильный, неестественный, — говорит Рори. — Да и к тому же, помнишь соек с Квартальной бойни, что говорили голосами родственников трибутов? Тут всё так же.
— Думаешь, будет ещё что-то в этом роде?
— Возможно, — пожимает он плечами. — До ручья осталось совсем немного, кажется.
— Я уже слышу журчание воды, — говорю я, и мы ускоряем шаг.
Нам остаётся совсем немного, как Рори останавливает меня:
— Остановись! Там кто-то есть.
Мы осторожно подходим к ещё зелёным кустам, несколько напоминающих бузину, и приглядываемся. Какой-то трибут жадно черпает ладонями воду и пьёт, время от времени дёргая рукой. Где-то раздаётся грохот (наверное, профи начали разбирать закрытые ящики), и парень резко поворачивает голову в сторону звука.
— Второй, — едва слышно шепчет Рори.
Эртер встаёт и осматривается. Рукав его куртки сильно порван и в крови. Он поднимает с земли нож и вглядывается в кусты. Неужели нас так заметно? Или он услышал голос Рори? Он замахивается ножом и тут же хватается за руку.
— Да, плоховатый из тебя боец, — не выдержав, выходит к нему Рори. Я следую за ним.
— А, это всего лишь вы, — с облегчением шепчет Второй.
— А что, ждал в гости Омел? — спрашиваю я. Отлично: вместо слов благодарности я уже начинаю грубить.
— Вообще-то да. Давненько я не видел эту фурию.
— Это она тебя? — спрашивает Хоторн.
— Да. Вот этим ножом. С трудом отвязался. О, повезло вам, — говорит он, увидев лук у Рори. Я отхожу от них и иду набирать воду. Мой напарник замечает это и, открыв рюкзак, кидает мне бутылку. Я подбираюсь поближе к воде и принюхиваюсь: вроде всё нормально. Слова Китнисс всё звучат в моей голове: «Иногда распорядители не знают меры: то, что выглядит мирно — таит опасность, иногда они играют на потаённых страхах человека». Ведь со страхами она угадала — пепелище вокруг Рога Изобилия тому подтверждение. Мне хочется напрямую спросить у Эртера про воду, но боюсь вызвать подозрения. Не у него скорее, а у Распорядителей. Однако ничего делать мне и не приходится: какая-то маленькая птичка подлетает к воде и начинает пить. Тут все мои сомнения рассеиваются. Я набираю полную бутылку и принимаюсь оттирать грязь, прилипшую после падения.
— А вы ещё кого-то находили? — доносится до меня голос Второго.
— Нет.
— Может, тогда…
— Нет, — резко обрубает Рори. Я подхожу к ним и, взяв из сумки йод, добавляю пару капель в бутыль — всё как учила Китнисс.
— Для начала нам нужно найти Кору и Ларса, — напоминаю я Рори. Он кивает головой и старается не замечать Эртера. Я прекрасно понимаю его. Да и сам Второй не дурак. Что бы он ни делал — мы ему не доверяем.
— Дай свою щёку, — говорю я Хоторну, и тот послушно позволяет мне её обработать. Грязи там, к счастью нет, поэтому я просто использую йод. Бинтов у нас нет, но Рори вряд ли позволит завязать ему пол-лица.
— Знаете, я тут по дороге видел отличное местечко, никто ни за что не найдёт. И ягод полно, — снова начинает Эртер.
Странно. А я думала, что он поумнее будет. К чему так навязываться? Рори бросает на меня взгляд, словно говорящий: «Можно я его ударю?». Я строго на него поглядываю, и тот лишь вздыхает. Хотя, ещё немного и я сама что-нибудь с ним сделаю. Я заканчиваю с раной и убираю йод и воду в сумку. Секунду после я ловлю жалостливый взгляд Второго и просто не могу не спросить:
— Тебе помочь с рукой?
— Нет, всё в порядке, — отвечает он, махнув ею, и тут же скорчивается от боли.
— Ага, всё с тобой ясно, — я подхожу к нему и, аккуратно отодвинув рваные края куртки, осматриваю ранение. Вот тут всё посерьёзнее будет. Рана неширокая и, к счастью, не слишком глубокая: видимо, он всё же успел увернуться в момент нападения. Эртер замечает моё несколько растерянное лицо и спрашивает:
— Всё плохо?
— Рана не такая уж страшная, но надо обработать, только нечем, — как можно спокойнее говорю я. Он ничего не говорит. Я осматриваюсь вокруг в поисках того, что могло бы мне помочь. Ну почему в нашей сумке был только йод? Хорошо, что хотя бы кровь не идёт почти — нож прошёл почти под кожей. Под одним из кустов поблизости я вижу знакомые светлые цветы. Никогда до этого я не была рада простому тысячелистнику. Я отрываю его прямо со стеблем и тут же проверяю — не ошиблась ли? Но всё верно. Затем, сбрызнув водой, пытаюсь выжать сок. Особо ничего не получается. Рори, заметив это, подбегает ко мне и сцеживает несколько капель в вовремя подставленную мною крышку от бутылки.
— Достаточно?
— Да. Может, последишь пока за обстановкой? — он кивает. — Только тогда нож хоть возьми.
Рори достаёт его из сумки и кладёт в карман, после чего уходит. Я же продолжаю пытаться помочь этому бестолковому Эртеру: слегка промываю водой, так, чтобы она не попала вовнутрь раны, края, очищая их от крови.