Когда мы выбегаем на перекрёсток, то у меня перехватывает дыхание. Сигнал о помощи был явно настоящим, судя по количеству мёртвых тел, оттащенных на тротуары. Перед нами не больше десяти капитолийцев. Вернее, было, так как несколько уже лежат на проезжей части. Судя по лицам Коры и какого-то солдата из отряда Бэзила — это их заслуга.
Я осторожно, стараясь контролировать ситуацию, слежу за Эртером. Он точно пытается просчитать каждый шаг каждого участника этого боя, точно пытается понять, кто будет полезен, а кто — очередная машина для убийств, которая просто стоит на пути и угрожает остальным.
— Прим, справа, — доносится голос одного из тех парней, с которыми нас отправил Бэзил. Я тут же поворачиваюсь и вижу солдата, заметившего меня и явно целящегося в мою сторону. Я хватаю пистолет и стреляю. Специально в ногу. Убивать я не готова. Не за себя. Незнакомец тут же падает на землю, хватаясь за лодыжку.
В определённый момент я понимаю, что стою прямо посреди улицы, забыв о том, что нужно где-то спрятаться. Я начинаю отходить к углу дома, как замечаю, что Рори, стоявший неподалёку, несколько обеспокоенно смотрит на идущего на него миротворца. Он пытается выстрелить, но что-то явно не так. Я стараюсь прищуриться так, как он учил меня, крепко беру пистолет в руки и навожу его на этого солдата, выискивая слабое место в броне. Главное, суметь… У меня не будет второй попытки, если я буду медлить. Я собираюсь с духом и стреляю. Миротворец как раз собирался выстрелить, но из-за моего выстрела он промазал. Он неловко хватается за колено, замечая меня. Я перезаряжаю пистолет, невольно делая пару шагов назад. В этот момент Рори наконец стреляет. В отличие от меня сразу на поражение.
— Их жалеть не стоит, — бормочет он. — Не тогда, когда они прямо перед тобой и хотят убить.
— Все? — доносится крик кого-то из Тринадцатых.
— Все — больше никого, — отвечает Кора.
— Чёрт, — тихо шипит проходящий мимо Эртер. Кора это замечает, но спрашивать в чём дело не решается.
— Надо было кого-нибудь в живых всё же оставить, — доносится голос Бэзила, трогающего носком сапога труп одного из миротворцев, точно пытаясь убедиться, что он действительно мёртв. Я не вижу Эртера, но я уверена, что он ругается по чём зря.
Я прижимаюсь к стене дома, переводя дыхание. Этот миротворец немного вывел меня из строя. Я была близка к тому, чтобы убить его, и от этого мне страшно.
Я не сразу замечаю испуганно машущую мне Китнисс. Я понимаю, что произошло слишком поздно: уже тогда, когда чьи-то руки сжимают моё горло.
— Бросайте оружие, или я её пристрелю, — кричит, вытаскивая меня на перекрёсток, неизвестный.
— Ты серьёзно думаешь, что из-за какой-то девчонки я отдам такой приказ? — Бэзил, кажется, не шутит. Странно, но сейчас я совсем не боюсь за свою жизнь. Точно я даже и не понимаю, что может произойти.
— Если ты хоть что-то сделаешь ей, — Китнисс, не выдержав, выбегает почти к нам.
— О, вот это улов, неужели сама Сойка-Пересмешница? Значит, я выбрал верную цель. Ты ведь не натворишь глупостей? — я не вижу лица нападающего, только лицо Китнисс. И сейчас она, буквально на секунду смотрит в мои глаза: с отчаяньем и надеждой. Я знаю, что она хочет выстрелить. Она, без малейшего промедления, молниеносным движением хватает пистолет, на всякий случай прикреплённый к её костюму, и тут же стреляет по миротворцу. Тот импульсивно дёргает ногой и ослабевает хватку. У меня есть возможность сбежать. Я вырываюсь, но в этот момент миротворец, скорее от отчаянья, чем согласно какому-то плану, отталкивает меня в сторону. Я неловко пошатываюсь и падаю на спину. Только бы ничего….
— Может, цель и верную, но совершенно непредсказуемую, — шипит моя сестра, медленно подходя к миротворцу, наводя на него пистолет.
— Не стоит, Китнисс, он ведь нам нужен живым, — подбегает Эртер. — Так ведь, командир? — всегда удивляюсь его способности в такие моменты говорить абсолютно спокойно и почти равнодушно. Строго. Бэзил только лишь кивает и, качнув головой, позволяет солдатам подойти к миротворцу.
— Оружие! — прикрикивает Китнисс. Тот как-то безвольно качнув головой, бросает пистолет на тротуар.
— Всего одна пуля и была, — усмехается он, когда подоспевшие солдаты принимаются надевать на него наручники.
— Вы взяли пленников, целый отряд, — вступает Пит. — Куда вы их отвели?
— Так я вам и сказал, — как-то странно задрожав, лишь ухмыляется он.
— Хорошо, начнём сначала. Как твоё имя? — миротворец ничего не отвечает.
— Как твоё имя? — уже значительно громче повторяет Пит. Никогда раньше не думала, что он так может говорить.
— Тод. Достаточно?
— Значит так, Тод. Ты отводишь нас к тому месту, где вы держите пленных, а мы тебя не убиваем, — сейчас его голос звучит вполне обычно. Успокаивающе, доверительно.
— Звучит не слишком привлекательно.
— В противном случае, тебя будут долго допрашивать с пристрастием и, поверь, насколько мне известно, командир Бэзил Девидсон большой специалист в этом вопросе, — я поражаюсь тому, насколько же профессионально врёт Пит. Настолько, что я сама уже поверила в то, что Бэзил на досуге допрашивает пленных, при этом разрезая их на кусочки.
Я неловко поднимаюсь и тут же принимаюсь отряхивать рюкзак. Чёрт. Я же упала на спину… А вдруг?.. Запоздало я замечаю, дыру на рюкзаке, а оглядевшись, понимаю, что я налетела рюкзаком на разломанную решётку, которую, видимо, служившую баррикадой.
Я осторожно отхожу подальше и принимаюсь осматривать содержимое рюкзака. Краем глаза я замечаю, что ко мне подходит Кора. Я вижу несколько разбитых ампул, выпавших из коробок. А ещё вижу следы какого-то голубоватого раствора… Я сразу понимаю, что это.
— Что-то случилось? — Кора спрашивает скорее для того, чтобы у других не возникло подозрений. Она и сама всё понимает.
— Сейчас увидим, — я осторожно пытаюсь достать со дна кейс. Я уже вижу, что он сильно повреждён.
Когда я вынимаю его из рюкзака, становится очевидным, что хороших новостей нет: крышка с одной стороны вся в осколках, с другой значительная пробоина. Я открываю уже бесполезный замок, и одновременно с Корой громко выдыхаю.
Одна всё ещё цела.
— Я надеюсь, что всё же она нам не понадобится, — шепчет Кора, осторожно выгребая осколки разбитой ампулы.
— Надеюсь, — бормочу я, виня себя за всё это.
— Почему они не додумались сделать крышку попрочнее, разве не нужно об этом в первую очередь думать? Не кейс, а одно название, — продолжает ворчать она.
Я на секунду отвлекаюсь и вижу, что наши уже более конструктивно общаются с этим Тодом.
— Значит, сейчас пойдём спасать другой отряд? — спрашивает Кора.
— Видимо, — я выкидываю из рюкзака разбитые ампулы.
— Да, с таким количеством людей, это, конечно же, лучшая идея, — я только качаю головой.
***
Мы плетёмся по какому-то переулку, следуя за Тодом, ведущим нас к тому месту, где предположительно должны быть пленники. Я, как и Кора, не знаю, как мы сможем им помочь, но нашему командиру всё равно. Пит на всякий случай отправил сигнал в Тринадцатый, в надежде, что кто-то сможет прийти на помощь. Но скорее это было сделано, чтобы в случае чего, поиски продолжили уже другие солдаты.
Где-то вблизи слышны взрывы зарядов.
— Что это? — поворачивается к нам Китнисс. — Звуки как от… — она не успевает закончить, как заряд, прилетевший из неизвестного направления, попадает в балкон, находящийся почти над ней. Мы вовремя разбегаемся врассыпную.