Кристина сходила с ума… Безостановочно винила себя, вымаливала прощение у Эрика… Её потерянный и безучастный взгляд пугал Эрика. Он бы отдал всё, чтобы не покидать свою любимую и вдобавок беременную жену, но Бог смеялся ему в лицо, забирая с собой.
То, как он боялся за детей, было вообще не передать словами. Софи, Арно… они же еще дети, как они будут жить, если Кристина сломается?
***
Кристина сидела на коленях перед Эриком, крепко сжимая его ладонь. Он взглянул в её полные отчаяния глаза. Сколько печали и безнадежности читалось в них! Ради её счастливой улыбки он готов был продать душу дьяволу. Кристина… Любовь всей его жизни… Едва не убившая его, но впоследствии подарившая сказку. Если бы мог он сейчас выразить словами то, как много значит для него она… Девушка-ангел, давшая ему нормальную жизнь в кругу самых родных людей… Даровавшая очаровательного сына-наследника… Арно, безусловно, совсем малыш, но он настоящая гордость отца. Как ему хотелось бы увидеть ещё неродившегося ребёночка, которого он уже искренне любил всем сердцем. Эрик грустно вздохнул.
- Что такое, мой Ангел? - спросила Кристина, поднимая на него заплаканные глаза. Эрик нежно стёр слёзы с её глаз. Руки его дрожали.
- Просто думал…
- О чём?
- Кристина… Ты та девушка, которое принесла тепло и любовь в моё сердце… Ты та, кто подарил мне надежду… Та, кто отнял её, но ты дала мне намного больше, чем просто надежда… Мне не хватит слов, чтобы описать мои чувства к тебе, Кристина.
Она наклонилась к Эрику и поцеловала его. В этом поцелуе было все: любовь и отчаяние, боль и последняя безумная надежда.
- Я должна была раньше понять то, как ты нужен мне на самом деле. Эрик, эти пара лет с тобой… Это было волшебно.
Эрик едва заметно улыбнулся и положил руку на живот Кристины.
- Береги малыша, любимая… Я буду с вами. Всегда. Как бы тебе не казалось иначе. Обещай мне.
- Обещаю.
- Пожалуйста… Софи… первое, что она сыграет на публике… мой «Реквием»… – голос более не подчинялся ему, он зашелся кашлем.
Когда приступ прошел, мужчина как-то обмяк, глядя на Кристину.
Самая прекрасная. Самая желанная. Самая родная.
Любовь сильнее смерти.
Он знал это всегда. Она узнает это… теперь.
Веки Эрика сомкнулись, а крепко держащая ладонь Кристины, рука ослабла, отчего сердце её замерло в груди. Она медленно опустилась на бездыханное тело любимого мужа, не в силах кричать и плакать и крепко обняла его.
Она так и не отпускала возлюбленного из объятий до самого утра, надеясь на то, что её любимый очнётся, словно после сна…
========== Глава 16 ==========
Бриан, как обычно, занимался сервировкой стола, когда услышал пронзительный детский плач, он быстро поднялся наверх, где застал Арно, видимо ударившегося о стол.
- Тише, тише, - говорил Бриан, стараясь успокоить мальчика, - не плачь.
Он взял его за руку и повел в ванную комнату, чтобы обработать небольшую ранку на лбу. Мужчина смочил спиртом марлю и приложил ко лбу мальчика, тот пискнул, но так и не заплакал. Бриан удивился, что родители так и не появились в детской, хотя обычно на крики детей реагировали моментально. Он поднял Арно на руки и направился к спальне Эрика и Кристины. Он несколько раз постучал, но никто не ответил, тогда он тихонько приоткрыл дверь. Кристина сидела спиной к нему, держа Эрика за руку и раскачиваясь из стороны в сторону.
- Прошу прощения, - попытался обратить внимание на себя слуга. Кристина медленно развернулась и уставилась пустым взглядом на Бриана. Он всё понял. Эта боль во взгляде, казалось, была бесконечна. Он подошел ближе и присел рядом.
- Вы не должны сдаваться, - твердо сказал Бриан. Кристина лишь хмыкнула, ничего не ответив. - Ради детей… Я знаю, он хотел этого.
- Сейчас это не имеет значения, - прошептала Кристина.
- Это его дети… Это очень важно, чтобы у них было счастливое детство. Я буду Вам помогать, но и Вы должны быть сильнее, они совсем малы и нуждаются в материнской заботе.
Кристина кивнула, сохраняя молчание. Бриан взял её за руку и вывел в коридор, аккуратно передав ей на руки Арно.
- Взгляните на него… Маленькая копия отца. Быть может, если Вы поможете ему, он вырастет потрясающим музыкантом? Только представьте, насколько был бы рад он. Вам нужно бороться, ради них.
- Я не могу. Не могу, пойми, Бриан. Вместе с Эриком… вместе с Эриком ушло все. Он мой муж.
– Он остается им, Кристина… Даже после смерти.
Девушка покачала головой и передала мужчине Арно.
- Я не смогу жить без него.
- Дети тоже не смогут.
- Дай мне время, Бриан. Дай мне время.
- Вы должны.
Кристина всхлипнула.
- Я знаю, что и кому должна!
Она развернулась и быстро пошла в сад.
Кристина устроилась на скамейке под ивой, спрятав лицо в ладонях.
Огромный груз свалился сейчас на её хрупкие плечи, и ей безумно не хватало надежной опоры и поддержки. Не хватало Эрика.
“Береги малыша, любимая… Я буду с вами. Всегда. Как бы тебе не казалось иначе. Обещай мне”, - пронеслась в голове просьба любимого.
Столько чувств переполняло сейчас её, так хотелось выплеснуть всё наружу, но она дала обещание: сберечь ребёнка.
- Я обещала… обещала… обещала. Я должна! - твердо произнесла Кристина, хотя из глаз предательски лились слёзы.
В сад выбежала Софи и, увидев маму, подошла к ней.
- Почему ты плачешь, мамочка? - поинтересовалась девочка, заглядывая ей в глаза.
Так тяжело было сказать ей об этом, Софи тоже очень любила Эрика, но ответа не потребовалось. Софи всё поняла сама и, присев рядышком с мамой, крепко обняла её, стараясь сдержать слезы.
Семья.
Эрик.
Его «Реквием».
Должна.
Кристина заставила себя улыбнуться.
Она обещала.
========== Эпилог ==========
В зале погас свет, привлекая внимание слушателей к маленьким музыкантам, стоящим на сцене. Нарядное платьице Софи, едва ли достигшей пятнадцати лет, было точной копией свадебного платья Кристины, разве что уменьшенной. Арно же, одетый в новенький костюмчик, держался неожиданно гордо для десятилетнего мальчика.
Кристина разрывалась от гордости за деток, усаживающихся за рояль. Вместе. Так, как и хотел Эрик. Она сквозь слезы смотрела на Софи, плавно и немного по-детски перебирающую клавиши, на неистово бьющего по ним Арно… все правильно, так и было…
Кристина грустно улыбнулась. Она никогда не слышала «Реквиема» до этого. Дети репетировали вне дома. Но Боже, как это было прекрасно!
В множестве звуков лидировали то медленные мотивы, то яростные и неистовые, любовь, страсть, боль… все это было в его музыке.
Последняя воля покойного супруга исполнена. Его реквием в исполнении Арно и Софи сейчас заставлял людей, сидящих в зале, почувствовать всё то, что бушевало в душе Эрика в момент написания. Кристина вновь улыбнулась, едва ли сдерживая слёзы. Малыш на её руках немного поерзал, устраиваясь поудобнее, она склонилась и нежно поцеловала его в затылок.
- Он с нами, всегда рядом… Я знаю, - прошептала Кристина то ли маленькому Эрику в её объятиях, то ли сама себе.
Он ее никогда не покинет. А она будет любить его всегда.
Это навсегда – любовь, что завладевает душой и разумом. Любовь, что исцеляет и ранит сильнее всего на свете.