- НУ так что? Теперь, когда мы все выяснили, - посмотрела на принца Надя, - ты вернешь нас на Землю? Мне нравится твой дворец, но мой дом - на Земле...
- И ты даже не посмотришь Меридиан? Вы ведь его еще не видели...
Надя насторожилась; что за подвох кроется в этом предложении принца, зачем он еще пытается их удержать?..
Фобос снова завладел ее рукой, поглаживая ладонь девушки. Его пальцы были теплыми и легкими, и Надя не спешила отнимать руку.
- И на что ты хочешь нас развести? - усмехнулась она.
- Ты во всем видишь двойную игру, даже там, где ее нет?
- Сам понимаешь; твои слуги меня не из СПА-салона вытащили, поэтому я настороже.
- Тогда я буду прям: отправить вас сейчас на Землю не входит в мои планы. И я постараюсь компенсировать вам вынужденную задержку, - Фобос взял ее за другую руку, забрал у девушки сигарету и взглядом отправил в камин. - Я не хочу, чтобы ты считала себя узницей.
- Когда дверь закрыта снаружи и гулять можно только под надзором, как еще это можно назвать? - буркнула Тэн-О. И отвела взгляд, чтобы не встречаться со взглядом зеленых глаз Фобоса, которые притягивали, ласкали теплом и не давали оторваться от них... Нельзя размякать, надо помнить, что он может и это средство использовать, чтобы убедить ее отдать Сердце. Или просто избалованный красавчик прельстился корсажами и кринолинами и захотел разнообразия. "Думает, я все ему отдам, если он затащит меня в постель! Слишком высокого мнения о себе. Как и все мужики...".
Фобос поднялся, увлекая ее за собой. Положив руки на талию и плечи девушки, словно приглашая ее на танец, он привлек Надю к себе. И прежде чем она успела понять, что происходит, принц прижался губами к ее рту. Тэн-О неловко уперлась руками ему в грудь и плечо и сжала губы, противясь поцелую. "Б...! Привык, небось, что девки к нему по первому слову бегут!". Когда Фобос отпустил ее, Надя вернулась за стол и вытерла губы.
- Это уже лишнее, - сухо сказала она, - могли бы понять, ваше высочество, что я не по этой части!
- Ты ничего не ела, - заметил Фобос, как ни в чем не бывало садясь напротив нее.
- Я уже ужинала, и мне вредно переедать. Если меня схватит панкреатит, я обрыгаю всю вашу гостиную...
Фобос уже не морщился от ее грубости.
- Мне больше нравится обращение на "ты", - сказал он, - может, еще одну чашку чая?
- Спасибо, хватит и одной, - Надя встала и направилась к двери, на всякий случай косясь на Фобоса. Вряд ли он набросится на нее, как павиан, но кто его знает...
- Не сею тебя задерживать. Миранда! - щелкнул пальцами Фобос. - Сопроводи госпожу Тэн-О в ее апартаменты!
*
Инга размышляла над тем, что услышала от Трилл, когда служанка доложила, что пришел лорд Седрик.
Девушка вернулась в комнату. "Да, в словах Трилл есть резон. Седрик и Миранда выглядят такими приличными, располагают к себе. Однако Седрик легко разметал гопоту в Слободе, а Миранда чуть не размазала здоровенного мужика! Если у Фобоса такие слуги, то что может он сам? И его сестра может оказаться не той, кем кажется... Эй, Кайо, притормози, если будешь всех подозревать - свихнешься! А можно ли доверять самой Трилл?!"
Седрик поднялся с кресла навстречу ей и с интересом посмотрел на выразительные глаза и черные прямые волосы Инги. Чем-то похожа на Миранду, только постарше. Вот только этот дикий земной макияж...
- Прошу меня извинить за поздний визит, - сказал он, - но, думая, что вы желаете дождаться возвращения госпожи Тэн-О, я желал бы скрасить ваше ожидание...
Инга кивнула:
- Да, я действительно ее дожидаюсь...
Разговор шел на нейтральные темы; Седрик рассказал, как работал в книжном магазине на Земле, пока искал принцессу Элион. Инга вспомнила о нескольких интересных презентациях в Доме книги; поговорили о земной литературе... Все это время Инга пыталась понять, чего хочет от нее лорд и старалась не сказать ничего лишнего. Хватит того, что на работе она уже засветилась. Однажды, когда Ритка в очередной раз, противно хихикая, сказала, что на месте сотрудников Лебедевки уже всадила бы "этой чокнутой Литвиновой" литровую клизму с жирными сливками, Инга возмутилась: "У тебя все шутки только ниже пояса! Противно слушать!". "А че я? Че ты?" - вскинулась Маргарита. "Глупо и не смешно ржать над чужой бедой!". "А че я? Она когда на крышу с винтовкой лезла, знала, на что идет? Тебе ее жалко?!" "А Куркина тебе не жалко? А Гладыщеву? - заголосили Риткины подруги, Лола и Кира. - Она замуж собиралась, ребенка ждала! Литвинова их не пожалела? А теперь у нее крыша поехала, а тебе ее жалко, блин?!". "Ладно, я поняла, что вам по ходу никого не жаоко!" - отмахнулась Инга и "выключила звук", хотя девицы еще долго галдели, как вороны в Екатерингофе...
Седрик встрепенулся:
- Ах, да! Я должен передать вам слова принца Фобоса о том, что сейчас вам небезопасно возвращаться на Землю. Не сможете ли вы передать госпоже Тэн-О мои слова? Принц глядел в Далекосмотрящий камень, и...
Инга тут же разгадала прием Седрика: сначала отвлечь ее посторонней беседой, а потом сообщить главное... И усмехнулась:
- Передам. Только вы что, думаете за эти дни уговорить Надю отдать Сердце Земли?
- Откуда вы знаете? - совсем не авантажно приоткрыл рот Седрик.
- А вы, как и большинство мужчин, считаете женщин глупыми? Думаете, что загнали нас в тупик, и нам остается только сдаться на милость победителя?
Седрик со смехом поднял ладони:
- НЕ добивайте лежачего, госпожа Инга! Но должен вам возразить, что на Меридиане к женщинам относятся с почтением, и даже корона Эсканоров уже много веков передается исключительно от женщины к женщине. И только безвременная гибель королевы Вейры и похищение ее дочери-наследницы вынудило царедворцев впервые отступить от традиции, чтобы трон не опустел. И уж конечно никому бы не пришло в голову плохо думать об Избраннице...
Инга дождалась его ухода и устроилась по-турецки на кровати.
- Итак, мы тут зависли, - вслух сказала она. - Интересно, нам и правда опасно возвращаться, или этот принц нам мозги полощет?..
Вернулась Надя и бросилась на кровать, раскинув руки и дергая ногами, чтобы сбросить обувь. Инга молча ждала, пока подруга расскажет о разговоре с Фобосом.
- Блин, - вздохнула Надя, закинув руки за голову, - кажется, мы тут застряли. Этот красавчик еще и вздумал ко мне подкатываться. То ли воспылал страстью, то ли рассчитывает добиться своего таким способом... А что ты?
Инга рассказала о разговорах с Трилл и Седриком.
- Повариха меня настораживает, - Надя села, подбив под спину подушки, - чего бы ей так себя "светить" перед первой встречной? В бескорыстие я мало верю. А с Седриком будь осторожна, он может попытаться тебя опутать...
- Думаешь, я не могу просто понравиться парню? - изобразила обиду Инга.
- Можешь. И я могу. Но этим двоим, Фобосу и Седрику, доверять не стоит...
Глава 14.
- Мичи, ты еще не спишь? - приподнялась на локте Тэн-О.
- Не спится, - повернулась к ней Инга, - а что?
- Надо выбираться отсюда, - Надя села в постели и понизила голос. - Я не знаю, что будет дальше... Когда Фобос пытался меня поцеловать, мне было трудно его оттолкнуть. Не физически, нет, но я в этот момент как будто раздвоилась - с одной стороны я понимала, что он рассчитывает хоть как-то на меня воздействовать, а с другой - я сама не хотела его отталкивать... Я не слишком сумбурно излагаю?
- Да нет, я поняла. А как бежать отсюда? Двери заперты, а через окно не удерешь, если ты не птица...
- Выход есть всегда, надо только уметь его найти! А мне нужно держаться подальше от Фобоса, чтобы он меня не обаял. И ты будь осторожна с Седриком, - Надя села по-турецки, поправив подол рубашки. - Он может заболтать тебя... Все-таки тюрьма и голодовка повлияли на меня сильнее, чем я думала, иначе не "поплыла" бы так при виде этого красавца-блондинчика...
В комнате было очень тихо, в окно светила луна, или как тут назывался ночной спутник Меридиана.