- Чердак и вентиляцию стережем. Ночью одного урода из пистолета шуганули. Утром кто-то в вентиляции скребся. Брызнули туда из баллончика, уполз... Господи! Во что это ты вырядился?! - Федор оглушительно заржал. - На каком огороде пугало обокрал, толкиенист ты наш?!
*
- Значит так, - Надя удобно устроилась в кресле с чашкой кофе, наслаждаясь вкусом и ароматом горячего напитка, по которому так скучала в эти два месяца, - что происходит, вы знаете. Разрешением главной проблемы займемся я и Мичиру, а вы займитесь моим процессом. Если ты, Федя, точно знаешь, что Куркина заказала Анна, убедительно докажи это. Я не смогу защищать мир, сидя в тюрьме. Ты, Калеб, свяжись со стражницами...
- А как доказать? - развел руками Абрамов. - Это всем ясно, как два пальца обос...ть! Только полные дебилы верят в сказку о "киллерше Литвиновой". У меня есть данные экспертизы, подтверждающие, что ты не прикасалась к винтовке. Но на суде найдут причину, чтобы похерить этот документ...
- А я вам помогу, - Надя закурила. - Если я остановлю вторжение, ни у кого рука не поднимется засадить в камеру спасительницу Земли. И тогда вам скорее поверят на суде.
- Тогда зачем тебе обязательно нужен этот суд? - спросил Владислав.
- Затем, чтобы снять с себя клеймо, - отрезала синеглазая девушка, - чтобы никто даже не подозревал, что я "отмазалась". Чтобы все узнали: я не убийца!
- Мы поможем тебе, - сказал Максим.
- Начинаем немедленно, - Тэн-О загасила окурок в пепельнице и поднялась. - Так они идут к Москве? Значит, рассусоливать некогда!
Калеб тоже с энтузиазмом вскочил. Помочь Хранительнице Сердца было для него большой честью. И еще - в Хитерфилде он встретится с Корнелией!
* Меридиан.
С собой Фобос взял Фроста, Охотника и Миранду. Седрику было приказано оставаться во дворце и держать под контролем ситуацию в столице.
- Ты надолго? - грустно спросила Элион, открывая портал для брата.
- Не знаю, как получится.
- Жаль, что я не могу пойти с вами...
- Это не развлекательная прогулка, Элион, Земля сейчас переживает энтропию, тебя только расстроит то, что ты увидишь...
- Понятно... Ну, счастливо вам, - девочка приподнялась на цыпочки и обняла брата.
- Я буду на связи, - Фобос обнял сестренку и ощутил, что жалеет эту одинокую тоскующую девочку.- Постараюсь не задерживаться.
Принц со спутниками прошли в Малахитовую комнату Эрмитажа, закрытого в связи с чрезвычайной ситуацией...
* Тосно
Командир подразделения, воспетого в романах о Кирилле Мазуре до этого дня думал, что побывал во всяких переделках и теперь хоть черту морскому свинтит рога, но сейчас жалел о прежней самонадеянности. Вот уже почти сутки, как они засели в "котле" под Тосно и здоровенные отморозки на носорогах треплют его парней, как салаг. В городе они укрепились конкретно, выпили все, что горит, но дрались лучше трезвых. Автоматы не причиняли этим верзилам особого вреда. Носорогам и гранаты были нипочем. Напротив, от взрывов зверюги пугались и начинали метаться, давя всех направо и налево. Немало спецназовцев уже валялись растоптанные или с рваными ранами от их рогов. Вертолеты не успевали забирать раненых и "двухсотых". МИГам было все труднее подлетать к месту битвы: чужаки тут же осыпали их стрелами и камнями.
На станции из разоренного "Сапсана" высыпали какие-то существа, похожие не то на рыб, не то на лягушек и, визжа и ухая, кинулись в бой. Они были очень сильными и злыми противниками. На упавшего они наваливались кучей и терзали. Группа спецназа таял на глазах, и командир про себя выматерил Бушкова: "Вот бы его Мазура сюда, это ему не то, что девок трахать в каждой главе!".
Внезапно темно-серое небо озарил сполох белого света, и женский голос выкрикнул:
- Именем Сердца Земли!
На крыше вокзала стояла фигурка в камуфлированном костюме. Она вскинула руку, и огненный шар разметал мутантов, похожих на рыб. Следующим взмахом она швырнула на провода высоковольтной линии взбесившихся носорогов.
Рядом с ней приземлилась вторая фигурка и вскинула руки. Тех, кто успел увернуться от огня, заковало в ледяные кубы. Потом фигурки исчезли, и сполохи замелькали в городе. Вскоре на платформу с воплями и стонами выскочили захватчики. Они были изрядно потрепаны и спешили поскорее убраться в лес, под защиту деревьев.
Командир был ошарашен такой резкой сменой событий. От платформы отскочил кусок бетона, ударив его по шлему, и у парня перед глазами завертелись цветные круги, в ушах зазвенело... Чуть поодаль охали, стонали и ворочались его уцелевшие товарищи.
На платформу вышли их спасительницы, две молодые женщины в майках и камуфлированных штанах в обтяжку.
- В Вишере было посложнее, Мичиру, - сказала девушка с мальчишеской стрижкой. - А здесь - раз плюнуть.
- Навык появился, Тэн-О, - ответила худенькая брюнетка.
- Мы очистили почти всю область, - коротковолосая закурила. - Но мне кажется, я упускаю из вида что-то главное. У тебя нет такого ощущения?
- А ты спроси Оракула, она не откажет тебе в помощи...
- Она вела себя со мной так, будто я сама должна понимать, чего от меня хотят. И решит, что я туплю...
- Ты не изменилась, Харука, все такая же упрямая.
- В нашем возрасте уже не меняются. Пошли, Кайо. О, вертолет! Очень кстати, тут многим срочно нужна помощь...
- Вы тоже их видели? - спросил командир. - Значит, мне не отшибло мозги, и нас спасли волшебницы...
* Москва.
- Сводка из Малой Вишеры. Все подтвердилось.
- Информация из Тосно. Бандформирование обезврежено, город освобожден.
- Оттуда поступали сведения о женщинах, именующих себя Харукой и Мичиру?
- Да, их видели многие.
- Генерал? Информация подтвердилась. Женщины с необычными способностями уничтожили группы захватчиков в нескольких городах Ленинградской области. Доложите в Администрацию.
*
- Неожиданный визит. С вами уже несколько дней не было связи...
- Да, Цитадель была захвачена, а я и мои советники заключены в сферу-ловушку.
- А вы заверяли, что Кондракар незыблем.
- Да, он незыблем, когда Вселенная существует в гармонии. Любой дисбаланс мгновенно ослабляет Континуум.
- Вы ведь неспроста завели этот разговор, господин Химериш?
- Да, вы можете повлиять на ситуацию. И доля вашей вины в случившемся есть. На ваших глазах заточили в темницу Хранительницу Сердца Земли, и она чудом осталась жива. Мир, лишенный Сердца, тихо скончался бы через несколько дней. Это был бы тот самый конец света, о котором так любят фантазировать ваши писатели и ученые - хоть и без гигантской волны, всепожирающего пламени и ледяного панциря, столь милых их воображению.
- Я вас не совсем понимаю...
- Речь идет об этой женщине.
- Надежда Литвинова? Обвиняемая в двойном убийстве? Вы уверены?..
- Вы сомневаетесь в словах Мудрейшего?
- Не сомневаюсь, но это так неожиданно... Вы никогда не называли имени Хранителя Сердца. Я не мог даже подумать, что это она. Но ей никто не хотел причинить вреда. В следственном изоляторе госпожа Литвинова находилась в полной безопасности и решение о голодовке приняла сама. И умереть ей не дали бы. В случае угрозы ее жизни работники изолятора, согласно должностной инструкции, имели право принять принудительные меры по спасению ее жизни. И если бы суд установил невиновность Литвиновой, она была бы немедленно освобождена...
- Я не знаю, как работает ваш суд, но я знаю другое: Литвинова не совершала преступления, в котором ее обвиняют. Вот, как все было на самом деле...
- Однако!
- Зеркало Истины Кондракара никогда не обманывает.
- Да, я знаю. Но вы меня ошеломили. Итак, дело, обещающее стать самым громким политическим процессом последних лет, на самом деле оказалось местью ревнивой женщины неверному любовнику! Но вы сказали, что я могу помочь. Что я могу для этого сделать?..
- Добиться снятия обвинений с Надежды Литвиновой и покарать истинных преступников. Они виновны вдвойне: в том, что оговорили безвинного человека и едва не погубили всю Землю!