- С концами? - саркастически спросила Анна. - Да нет, убийство Куркина через 2 месяца в "висяк" не списали бы! Он же был "голосом правды", тут менты бы только так землю носом рыли бы; добрались бы сначала до винтовки, куда ее ни сбрось, а потом и до нас... Думаешь, у тебя ничего не всплыло бы? Да?..
- Помню-помню... Но и тебе есть, что вспомнить.
- А так, - промурлыкала Анна, - ствол у Литвиновой нашли, и все ясно: решила девка наварить деньжат и тут же попалась. Тут же припомнили, и как она в двадцать лет на площадях орала, и копать глубоко не стали; что с нее взять, с неблагонадежной. А что все отрицает - так на допросах все всё отрицают... Я о нас же позаботилась, Толик. Тебе ее жалко? У тебя уже баб было-перебыло, и еще сколько будет! А так все бы рухнуло. Если бы я не придумала...
- Понятно, - признал правоту жены Анатолий. - Все собрано?
- Да, пошли. Машина у подъезда.
Звонок в дверь заставил обоих вздрогнуть.
- Кого там еще черт принес?..
За бледной перепуганной горничной в кабинет вошли люди в форме.
- Майор юстиции Меньшов, Следственный Комитет Российской Федерации, - назвался возглавляющий группу молодой полнеющий мужчина в штатском. - Евгеньев Анатолий Иванович? Евгеньева Анна Антоновна? Мне нужно задать вам несколько вопросов, и у нас есть санкция на обыск квартиры...
По его лицу Евгеньевы поняли, что ни в какую Лозанну они сегодня не улетят. И вообще, уедут они из дома не в "Майбахе", а в полицейской машине. И хорошо, если из Москвы живыми в "Столыпине" выберутся...
* Северное Бутово
- Фу, ну и отстойник, - скривилась Корнелия, когда они летели над "спальным" районом. - А уж воняет!
- И местные жители - вылитые лурдены! - Ирма увидела возле магазина группу неопрятных расхристанных мужчин в засаленных куртках. Они прихлебывали вино из бумажного пакета, передаваемого из рук в руки, шумно обсуждали, сколько добавки взять, толкали друг друга в грудь, шатались и хохотали.
Вд дворах сушилось на веревках белье, с гиканьем носились дети и грызлись собаки. Мусорные контейнеры были переполнены, и "аромат" доносился даже до стражниц.
- Им что, все пофигу? - удивилась Тарани. - Рядом идет бой, а они даже не чешутся!
На окраине Северного Бутова спецназовцы уже с трудом сдерживали натиск чужаков, но оцепление уже прорывалось...
- Стражницы, к бою! - скомандовала Вилл и оживила два БТР, заставив их ломануться на меридианцев.
- Пить хотите, придурки? - заорала Ирма, прицельно кидая водяные шары.
- Кому огонька?! - Тарани закидала пришельцев огненными шарами.
- Как насчет свободного полета? - Хай Лин закружила в смерче целый взвод всадников.
- Цветочков не желаете? - Корнелия вырастила огромные лианы с желтыми цветами, которые хлопали, обдавая чужаков облаками едкой пыльцы. Это внесло замешательство в ряды агрессоров, но и спецназовцам изрядно досталось от ветра, огня и воды. К счастью, их защищали бронежилеты и каски.
Захватчикам пришлось хуже. Теперь они сражались на два фронта и воспряли духом, услышав, что к ним идет подкрепление из Мытищ. Теперь стражницам пришлось увертываться от града стрел, и их заклинания стали не такими меткими...
- Именем Сердца Земли!!!
Асфальт под сапогами чужаков заходил ходуном так, что они вперемешку с носорогами полетели кубарем. Тех, кто пытался вскочить или схватить алебарду, оглушали магические импульсы. Через пару минут вся группа меридианцев была выведена из строя.
*
"Да, такая точно не понравится Калебу, по сравнению со мной!" - подумала Корнелия, увидев мускулистую коротковолосую девушку в черной спецовке и десантных берцах. Надя окинула взглядом обездвиженных врагов, хмыкнула и подошла к девочкам. Инга приземлилась на скамейку и достала сигареты.
Тэн-О безошибочно вычислила лидера группы, невысокую рыжеволосую девочку с розовым кулоном на шее. Калеб говорил, что стражницам по 14 лет, но в магическом обличье девочки выглядели старше.
- Вилл? - спросила Надя. - Руководительница стражниц?
- Да. А вы - Сердце Земли?
И обе изумленно воззрились друг на друга. Надя говорила по-русски; Вилл - по-английски. Но они прекрасно понимали друг друга!
- Надежда Литвинова, - назвалась Тэн-О. - Можно просто Надя.
Хай Лин задумчиво смотрела на эту картину. В неярких лучах утреннего солнца стоит рослая цветущая молодая женщина в солдатской одежде, на загорелом лице задорно блестят яркие голубые глаза, а за ее спиной вповалку - побежденные солдаты Фобоса, которых споро скручивают очнувшиеся спецназовцы... "Вот и сюжет для картины!" - обрадовалась маленькая китаянка. Пару недель назад она записалась на конкурс молодых художников и выбрала тему конкурсной работы - "Мой Ксанаду". Теперь она уже знала, как назовет картину - "Рассвет Надежды".
- Привет, Хай Лин, - подошла к ней Тэн-О, уже успевшая познакомиться с остальными девочками. - Эй! Боец! О чем задумалась? - весело поддела она.
- О картине, - честно ответила девочка.
- Ты рисуешь? - заинтересовалась Надя. - Альбом, или холст?
- В основном альбом.
- А какие темы? Я тоже иногда рисую на досуге, поэтому мне интересно...
- Хай Лин ее заболтает, - добродушно усмехнулась Тарани, - если оседлала своего любимого конька - не остановишь!
- Ну, это еще кто кого заболтает, - подошла к ним Инга. - Кстати, где вы научились так хорошо говорить по-русски?
- А мы как раз хотели спросить, когда вы так классно выучили английский, - ответила Ирма.
- Может, стражи Земли понимают друг друга на любом языке?
- Да, может быть...
- Я говорила с Элион, - подошла к Инге Корнелия, - она рассказала, что беседовала с вами... Спасибо вам! Это ведь вы объяснили Эле, что нам не разрешали рассказать ей правду о Фобосе и Меридиане?..
- Да, а Седрик все расписал так, будто мы ее обманывали! - возмутилась Ирма, - и Элион долго не хотела с нами разговаривать и считала врагами.
- Мы очень переживали из-за ссоры с Элион, - вздохнула Тарани, - и не могли даже ничего ей объяснить, она не хотела с нами разговаривать, а вчера сама пришла.
- Когда Элион перебралась на Меридиан, наша группа чуть не распалась, - тихо сказала Вилл, - Корнелия не могла простить мне то, что я позволила Элион уйти, и хотела даже отказаться от силы Стражницы...
- Теперь мы помирились, - от былого недоверия Корнелии не осталось и следа. - Если бы вы знали, как нам ее не хватало! Она уверяет нас, что мы неправы насчет Фобоса, что у них хорошие отношения.
- А зачем он тогда пригнал сюда этих уродов, если такой хороший? - резонно спросила Ирма.
- Может, он действительно хороший брат, - сказала Тарани. - Даже завидую Элион! Питеру ничего, кроме гитары и серфинга, не интересно!
- Ха-ха! - загадочно усмехнулась Корнелия.
- Корни, ты строишь глазки Питеру Куку?! поддела ее Ирма. - А если мы расскажем Калебу?!
- Не твое дело, любимица Мартина!
Ирма сердито отмахнулась.
Облитая водой Корнелия гневно вскинулась, и вылезший из-под асфальта корень сбил Ирму с ног.
- Хватит уже! - рассердилась Вилл. - Извините, Мичиру, они часто сшибаются!
- Понятно, пикировки между друзьями - дело частое.
- Я тоже люблю прикалываться с друзьями, - подошла к ним Надя. - Хай Лин, пригласишь меня на выставку?
- Обязательно!
Глава 19.
Москва. Капотня.
Неподалеку от завода спецназу удалось смять и отбросить атаку чужаков. Что-то изменилось. Если раньше техника работала с перебоями, а руки и ноги солдат наливались непонятной тяжестью, то сейчас все было иначе. Ощутив прилив сил, солдаты пошли в атаку. Автоматы больше не заклинивало, выстрелы были меткими, а техника работала, как в космосе.
Захватчики пришли в замешательство, а потом обратились в бегство.
Спецназовцы бросились догонять их.
Но тут небо осветил яркий сполох, что-то треснуло, лопнуло. Земля заходила волнами. Одну машину пехоты разнесло огненным шаром, вторая провалилась в трещину. Расчет едва успел выпрыгнуть прежде, чем трещина захлопнулась, смяв БМП, как пачку из-под сигарет.