В конце концов, вожделенная мысль, которую я так упорно гнал от себя на протяжении последних месяцев, взяла надо мной верх. Я сдался и поехал в «Звёздный салон» передать Жорику очередной заказ.
Следующим утром в мой кабинет вошёл экспедитор. Выглядел он точно так же, как и в момент первой встречи.
Усевшись за стол переговоров, он внимательно выслушал мою просьбу, после чего медленно, словно стараясь донести до моего сознания каждое слово, ответил:
- Видите ли, доставить для вас «предмет» из вашего сна это одно. Допускаются определённые погрешности. Доставить в вашу действительность разумную сущность - совсем другое. Расхождения во внешности практически не допустимы. А вы толком и описать её не можете... вот если бы было фото, а лучше несколько профессиональных снимков, тогда без проблем.
- Стоп! - его ответ мне не понравился, - Да какая разница, как я её описываю? Кроме неё в доме никого нет! Зайди в мой сон, забери девушку и доставь мне! Делов-то при твоих способностях... разве не так?
- Да, это так. Но если куст, аквариум с рыбками, тапочки - вещи вполне себе статичные и вы мне говорите, где их искать... то ваша девушка, она же не сидит на месте, она может просто уйти. В момент моего появления, её может не быть в доме... вы об этом не подумали!?
- И что, никак? - я вложил в интонацию столько отчаяния, что экспедитор непроизвольно улыбнулся.
У меня дрожь по телу пробежала, когда я увидел, как растягиваются его тонкие, сухие, в мелких трещинках, губы.
- Хорошо, будем работать. Но цена будет гораздо выше, а объём требуемого материала больше!
- Я согласен.
- Деньги вперёд! Относительно всего остального сообщу при следующей встрече. Место и время не обсуждаются! Только напишите, пожалуйста, где и когда погибла эта девушка.
***
Мы шли по широкой аллее центрального кладбища. Он постоянно забегал вперёд, разглядывая номера на могильных участках, затем останавливался, чесал затылок, что-то бормотал, шевеля синюшными губами и, утвердительно кивая в ответ своим мыслям, снова двигался в путь.
Неужели экспедитор надумал извлекать покойницу из земли!? Я проклинал себя за то, что согласился на эту авантюру и выжидал удобного момента, чтобы начать разговор, который, по всей вероятности, вряд ли обрадует моего спутника.
Стоял невыносимый июльский зной. Ноги в тесных, узких ботинках горели огнём, а натёртые за время пути мозоли противно щипали пятки. Я снял пиджак и вытер платком вспотевший лоб.
- А тебе, вроде как, и не жарко? - формально поинтересовался я, рассчитывая сразу после «лирического вступления» перейти к главной теме.
- Можно было бы глупо пошутить, что мёртвые не потеют, но это не мой случай, - ровным голосом отозвался очкарик, - просто у вас килограмм тридцать лишнего веса, вот и весь секрет.
Лучше бы он не умничал. Его замечание задело меня за живое, и я остановился как вкопанный.
- В общем так, дальше я не пойду! Я раздумал оживлять умершую! От моей предоплаты можешь забрать десять процентов, в качестве неустойки за моральный ущерб, а остальное отдашь Жорику. И, обещаю, что больше никогда тебя не потревожу. Я сейчас, пока между могил шёл, всякого передумал. Это неправильно - всё то, чем ты занимаешься. И неправильно, что меня в это втянул. Я, пока не поздно, лучше в церковь к батюшке пойду, на храм пожертвую. Буду грехи замаливать.
От произнесённой тирады мне стало легче на душе, мозоли ныть перестали, а лёгкий, прохладный ветерок приятно охладил голову.
- Извините, а что вы имеете в виду, произнося слово «мёртвые»? Может быть, материальные формы, на время заключающие в себе вечные энергии вселенной и теперь лишившиеся своего содержания? - он смотрел на меня сквозь толстые линзы и ждал ответа.
- Да мне по..., о чём ты сейчас разглагольствуешь! - грязно выругался я, предусмотрительно убедившись, что поблизости никого нет.
- Вы же хотели в церковь идти, грехи замаливать, а сами на кладбище материтесь, - решил попенять мне экспедитор. Но, глядя на моё свирепое лицо, ясно выражавшее готовность врезать ему кулаком в незащищённую жировым слоем печень, тут же сбавил обороты.
- Хорошо, этот заказ будет последним, - смиренно сообщил он, - только выполнить его теперь уже я обязан, потому, как денег, полученных от вас, у меня нет. И, кстати, с чего вы взяли, что мы будем оживлять мёртвую? Я привёл вас сюда только для того, чтобы показать портрет на надгробии. Она, не она? Вот и всё! Труп как лежит в гробу, так в нём и останется!
- Как это нет денег? - удивлённо отреагировал я, пропустив мимо ушей остальное. - Ты что, умудрился за два дня тридцать штук баксов размотать?!