Она часто повторяла поговорку: «Влюбиться в богача не труднее, чем в бедняка».
Но теперь она начала сомневаться в ее справедливости. Можно ли управлять любовью? Трудное детство родило в ней жажду благополучия и обеспеченности. А старые страхи трудно умирают. Теперь вот она врач и в состоянии себя обеспечить. Тем не менее ей не отделаться от страха все это потерять.
Тоби глубоко вдохнула воздух и свернула в квартал, где живет Эдвард. Она остановилась у ворот, опустила стекло и набрала код. Стальные двери разошлись, и она с бьющимся сердцем въехала во двор.
В дверях ее приветствовал как всегда безупречно одетый Эдвард. Он поцеловал ее в щеку и проводил в дом.
— Ты выглядишь просто восхитительно.
— Спасибо, — отозвалась Тоби, вдруг почувствовав себя неловко.
— Этот цвет тебе очень идет, — сообщил он, когда они входили в гостиную.
— Спасибо.
Бар был полон, и бармен встречал их с полотенцем на руке. Из специальных установок в стене приглушенно лилась классическая музыка.
— Хочешь чего-нибудь выпить?
— Минеральной воды.
— Сегодня без вина, дорогая? — Эдвард поднял бровь.
Тоби покачала головой. Ей хотелось полностью владеть собой, когда она сообщит Эдварду свое решение.
Она взяла у бармена воду и уселась на белом кожаном диване. Она не раз бывала в доме Эдварда, но сегодня видела его словно впервые. Кроме отдельных цветовых пятен модернистских картин, развешанных по стенам, комната была выдержана в черном, белом и серебристом цвете, что создавало общий эффект стерильности, холодности и бесстрастности интерьера.
Тоби вспомнила беспорядок в квартире Клея и лосиную голову на стене и улыбнулась. Что бы он подумал о доме Эдварда?
— Вспомнила что-то забавное? — спросил доктор Беннет.
— Когда ты ожидаешь гостей? — спросила она вместо ответа.
Он бросил взгляд на свои роскошные часы.
— В половине восьмого. У нас еще полчаса, и мне хотелось бы кое-что обсудить до их прибытия.
— Эдвард, мне тоже нужно кое-что обсудить с тобой, но я думаю, что это лучше сделать в конце вечера.
— Как хочешь.
— Что у тебя нового?
На лице Эдварда появилась торжествующая улыбка.
— Я выставил свою кандидатуру на пост президента Медицинской Ассоциации и заручился полной поддержкой доктора Кемпера и его команды. Сегодня президент АМА, а завтра — главный хирург.
— Очень рада за тебя.
— Я ожидал от тебя большего энтузиазма. Как тебе улыбается быть первой леди медицины?
— Я бы предпочла быть просто мамочкой.
Эдвард раздраженно взглянул на нее.
— Мы уже обсудили этот вопрос и, мне казалось, пришли к пониманию.
— Все меняется. Во мне проснулась жажда материнства. — Она пока не собиралась объясняться с ним. Хотела оставить это до тех пор, когда гости разойдутся и они останутся одни. Глянув на бармена, Тоби понизила голос и сжала руки в кулаки.
— Когда умерла Миллисент, я в одиночку вырастил троих. Сейчас мне сорок пять, и я в расцвете сил. Я не могу связать себя детьми.
— Я и вправду рада за тебя, Эдвард. Я знаю, что ты давно мечтал стать президентом АМА.
— Это и для тебя, дорогая. Подумай обо всем том, что я смогу тебе дать. Дом будет больше, машина роскошнее, великолепная одежда. Мы будем путешествовать, встречать новых интересных людей, обедать в экзотических ресторанах. Ты получишь все, чего никогда не имела.
Еще неделю назад картина, нарисованная Эдвардом, могла ее увлечь. Но после того как Клей Бартон со своей племянницей вторгся в ее жизнь, Тоби обнаружила, что ее потребности изменились. Конечно же, обеспеченность не утратила значения, но теперь ей хотелось большего. Она хочет, иметь детей!
А собственно, нужно ли ждать окончания вечера, чтобы расторгнуть помолвку? Она знает, что с Эдвардом у нее нет будущего. Тогда зачем тянуть? Тоби открыла сумочку и достала кольцо. Ей не хотелось делать Эдварду больно, но она просто не могла продолжать этот союз. Столь сильная телесная реакция на Клея Бартона ясно дала ей это понять.
— Я должна вернуть тебе кольцо, — проговорила Тоби.
— Что это значит?
Тоби сплела пальцы и уткнулась взглядом в свои колени. Она не могла видеть обиду в глазах Эдварда.
— Тоби, посмотри на меня.
Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. Эдвард был видным мужчиной, не раздобревшим с возрастом, и седеющие волосы только подчеркивали его представительность. Собственно, его внешность и привлекла поначалу Тоби. Но когда она смотрела ему в глаза, сердце у нее не подпрыгивало от радости.