— Так… колодец-то теплотрассы на территории всего один. — Тимкин ткнул пальцем в план. — Вот, смотрите, следующий смотровой колодец уже за ее пределами.
— Ничего, ничего, мы поищем, — утешающе усмехнулся Станислав. — Ага… Котельная — вон она. Значит, трасса идет в том направлении. На всякий случай пройдем по ее ходу.
Он направился в сторону луга, уставленного вигвамами. Борис Борисович, недоуменно пожимая плечами, уныло поплелся следом. Начальник охраны не видел и грана логики в методе поиска столичного опера. По мнению Тимкина, тот просто-напросто выпендривался, корча из себя великого сыщика. Их появление на лугу не осталось незамеченным. «Индейцы», сосредоточенно вязавшие под руководством преподавателя, тоже одетого по самой крутой индейской моде, какие-то замысловатые узлы, немедленно приостановили свое занятие и теперь с интересом глядели в их сторону. Особенно пристально «индейцы» присматривались к Станиславу.
Он тоже внешне безразличным, скользящим взором окинул притихших мальчишек, но на самом деле за считаные секунды увидел для себя кое-что очень важное. Если большинство глазело на него с выжидающим, хитроватым или простодушным любопытством, то один из мальчиков постарше смотрел на него со взрослой настороженностью, как будто ожидал от незнакомца каких-то неприятных сюрпризов. В последний миг, уже почти пройдя мимо вигвамов, Крячко боковым зрением успел заметить, как этот же паренек, не отрывая от него встревоженного взгляда, что-то быстро прошептал своему соседу.
«А ведь ты что-то знаешь, „Чингачгук с Рублевки“! — мысленно отметил Станислав, постаравшись запомнить наиболее характерные приметы „индейца“. — Надо бы с тобой побеседовать по душам…» Правда, он тут же усомнился — а позволят ли ему это? Кто знает, вдруг малец нажалуется своим богатеньким «предкам»? Тогда и директора попрут с работы, и их самих могут подвести под служебное расследование: как же! — злые менты морально травмировали впечатлительного ребенка. «Нет, тут надо как-то похитрее подойти», — определился он. Войдя в сосняк, росший вдоль стены, Станислав коротко оглянулся. Хотя они ушли от вигвамов почти на сотню метров, он вполне различил чье-то обращенное в его сторону лицо. Теперь он был почти уверен: замеченный им мальчишка каким-то образом причастен к исчезновению своего товарища по пансионату.
Дойдя до гладкой, кирпичной стены ограждения, Крячко внимательно оглядел землю, усыпанную хвоей, стволы деревьев, потом пошел по кругу, вглядываясь под ноги и не обращая внимания на скептические междометия Бориса Борисовича. Тот стоял в несколько нелепой позе, явно не зная, что же ему делать — то ли идти следом за «прибабахнутым», как мысленно определил он, опером, то ли стоять на месте, дожидаясь конца его бессмысленной беготни.
А тот, уйдя кругами метров на двадцать в сторону, неожиданно остановился у небольшой, не очень приметной кучи сухой травы и валежника меж кустов боярышника и стал разгребать ее ногой. Нижние ветви колючего кустарника нависали прямо над этим холмиком, поэтому в глаза он не бросался. Тимкин торопливо приблизился и с досадой увидел темный, ржавый «блин» крышки люка.
— Вы считаете, это именно то, что мы ищем? — Стараясь вложить в голос максимум безразличия и даже пренебрежения, Борис Борисович натужно хмыкнул.
— Пока говорить об этом рано, — осторожно сдвигая в сторону и сминая ногой колючие ветви, в тон ему ответил Крячко. — Но не исключено. Стоп! Не наступите — вот, пожалуйста: тоже след мокасина. А вот — сломанная ветка. Судя по тому, как увяли листья, она была сломана всего лишь пару дней назад. И зазор между крышкой и краем люка пуст — в нем нет мусора. Значит, не так давно кто-то ее поднимал.
— Ну… Это еще надо посмотреть как следует… — Сраженный находками опера и его уверенной логикой, Тимкин из последних сил старался казаться непоколебимо-скептичным. — Возможно, сюда он тоже всего лишь заглянул. Кстати, я что-то никак не пойму — откуда тут мог взяться колодец, если его нет на плане? Черт знает что!
— Эт-то точно!.. — в манере незабвенного красноармейца Сухова согласился Станислав.
Он вдруг нагнулся, пошарил рукой в траве и поднял острый железный штырь.
— Это металлоизделие тоже имеет отношение к нашим поискам? — с сарказмом поинтересовался Тимкин.
— Да, имеет. — Игнорируя его тон, Крячко невозмутимо кивнул. — Думаю, именно этим штырем он поддел крышку люка, чтобы сдвинуть ее.
Он сунул острие штыря под крышку и, откинув ее в сторону, посветил внутрь колодца. В глаза сразу же бросились чернеющие в стене у самого дна квадраты туннелей. Из них в колодец выходили обрезанные концы труб, судя по всему, старой, заброшенной теплотрассы, которые были обмотаны уже ветхой мешковиной, из-под которой торчали космы почерневшей пакли. Здесь на стенках скоб не было, и Стасу вниз пришлось спрыгнуть, придерживаясь руками за край люка.