— Я тебя не осуждаю, — спокойно сказала Джулиет и встала. — Я сказала ужасную вещь, прости.
— Вы хотите сказать… — Девушка подняла на нее глаза. — Вы хотите сказать, все это неправда?
— Неправда? Конечно! Неужели ты думаешь, я стала бы рассказывать тебе, окажись это правдой?
Девушка задумчиво покачала головой.
— Но я не понимаю… зачем же вы это сказали?
Джулиет пожала плечами.
— Не знаю. С досады, наверное. Тереса, я провела здесь почти две недели, но так и не наладила с тобой отношения. Ты не хочешь находиться в моем обществе, не позволяешь помогать тебе, даже не разговариваешь со мной. Уж лучше откровенная ненависть, чем равнодушие.
Тереса как-то странно посмотрела на нее.
— Я начинаю верить, что мое состояние вам небезразлично, — задумчиво произнесла она.
— Конечно, — вздохнув, ответила Джулиет. — Я приехала сюда не на отдых. Я приехала, чтобы помочь тебе опять научиться ходить, стать полноценным человеком.
Тереса немного успокоилась, ее пальцы разжались.
— Лора Уэстон приехала только потому, что ей нужен был мой дядя, — медленно произнесла она. — Понимаете, Эстелла рассказала ей, что он герцог, богатый и все остальное. Мне кажется, она стала бы добиваться моего дядю, будь он старым, лысым и уродливым. Мисс Уэстон сразу начала вешаться ему на шею.
— Ну, могу сказать тебе прямо, я не знала, что твой дядя герцог, до тех пор пока не приехала сюда. В отличие от Лоры Уэстон, я, вероятно, отказалась бы от этой работы, зная заранее, кто он.
Казалось, Тереса старается осмыслить слова своей компаньонки.
— Если… — начала девушка, — если я позволю вам помогать мне, вы обещаете не выступать на стороне Эстеллы против меня?
— На стороне Эстеллы! — воскликнула Джулиет. — Я никогда не была на ее стороне. Она вовсе не в моем вкусе.
— Что это значит? Вам она не нравится?
— Ну, я не стала бы выражаться столь категорично, — поспешила поправиться Джулиет. — Просто… она значительно старше нас с тобой, не так ли?
И тут Джулиет увидела, как Тереса наконец-то искренне улыбнулась. У Джулиет почему-то перехватило дыхание. Она опустилась на песок рядом с девушкой и взяла ее за руку.
— Тереса, — мягко произнесла она, — мы будем друзьями?
Тереса робко подняла на нее глаза.
— Я думаю, да. Только не мешайте мне любить Фелипе и все!
Джулиет не ответила. Эту проблему ей еще предстояло решить.
Вскоре Джулиет узнала настоящую Тересу, а не ту несчастную, но избалованную девушку, какой она стала в основном из-за влияния сестры Медисон.
Мисс Медисон не понравилась неожиданная перемена в поведении пациентки, но ничего поделать с этим она уже не могла. Единственное, что медсестре оставалось — это везде следовать за девушками, за исключением поездок на машине, так как ее туда никогда не приглашали.
Джулиет обнаружила, что Тереса обладает острым живым умом, а чувство юмора, присущее Джулиет, сделало их общение очень интересным. Франсиско часто сопровождал их. Причем, молодой человек полагал, что, по его мнению, именно он помог растопить лед в их взаимоотношениях.
Через шестнадцать дней отсутствия герцог де Кастро, наконец, вернулся.
Джулиет не знала о его возвращении до тех пор, пока утром герцог не присоединился к ним за завтраком.
— Ну, малышка, — сказал он Тересе, — как ты себя чувствуешь сегодня?
— Дядя Фелипе! — Лицо девушки осветилось радостью. — Когда ты вернулся?
— Вчера поздно вечером. А как вы, сеньорита, здоровы?
Щеки Джулиет порозовели.
— Спасибо, сеньор, я здорова.
Тереса схватила его за руку, привлекая поближе к себе.
— Мы с сеньоритой Саммерс теперь друзья. Мы — как ты говоришь — устранили наши разногласия.
Герцог, кажется, удивился.
— Это правда? Я очень рад, сеньорита Саммерс, и благодарен вам.
Джулиет слабо улыбнулась и сосредоточила внимание на еде. Ей хотелось бы знать, чему герцог был так рад — тому, что беспокоился за Тересу и хотел видеть ее здоровой, или тому, что теперь мог без осложнений жениться на Эстелле Винсейро.
Тереса продолжала теребить герцога, привлекая к себе внимание.
— Я уже была в воде. Я пока не могу плавать, но сеньорита и Франсиско помогут мне!
Герцог нахмурился.
— Франсиско? Франсиско Вальмос?
— Да, сеньор, — подтвердила Джулиет. — Он ведь ваш друг, не так ли?
— Скорее друг Эстеллы, — сухо заметил герцог. — Скажите, сеньорита, вы часто виделись с этим молодым человеком?
— Мы много времени проводили с Франсиско, — вмешалась Тереса. — С ним так интересно.