- Мой генерал, мы сейчас выступаем против короля, и в таком случае он не обязан... сами понимаете...
- О! Я как-то об этом забыл, - сообщил Гроссерпферд. - В таком случае... Понятно... Как думаешь, Гурда, сколько их там?
- Должно быть немало, - поделился своими мыслями секунд майор. - С малыми силами они бы против нас не выступили.
- Я не могу разгромить противника, если не знаю сколько у него мечей и топоров. Бароны прячут дружины за холмом. Мы можем послать к ним лазутчиков?
- К сожалению, не можем, мой генерал, - доложил секунд-майор. - Открытая местность.
- Открытая местность... - во взгляде генерала можно было прочесть: "Всемогущий Мухугук, с кем приходится работать?!" - Если местность открытая, значит сверху все видно. Почему крокаданам до сих пор не поручили определить численный состав противника?
Секунд майор Гурда посмотрел в сторону березняка, где находились крокаданы и почтительно, с значительной долей грусти сообщил:
- Крокаданы нам ничего не смогут рассказать, мой генерал.
- Почему?! - возмутился Гроссерпферд. - Я вообще не понимаю, почему мы их не используем в качестве наблюдателей. Разве мы их недостаточно кормим? Крейн!
- Адъютант по управлению крокаданами, супер лейтенант Крейн предстал перед генералом и застыл.
- Твои крокаданы так ожирели, что скоро не сумеют летать! - оплевал его генерал.
Супер службу знал.
- Так точно! - подтвердил он, преданно глядя на генерала.
- Почему крокаданов до сих пор не используют в качестве наблюдателей за противником? Ну!? - На этот раз "Ну!?" означало: "Когда, наконец, ты, болван ослиный, станешь думать не только толстой задницей, но и остатками своих тухлых мозгов?! Почему у тебя бездельничают эти прожорливые дармоеды крокаданы?"
- Они не могут рассказать о численности противника, мой генерал! - доложил супер-лейтенант.
- Это крокаданы не могут рассказать?! - генерал вторично оплевал супера. - Да у них только и есть: вопли и сопли! Они, кроме как болтать, вообще, больше ничего не умеют! Жрать и болтать! Ты что, не знаешь, как их спросить? Прикажи выщипать им перья из хвостов и они сразу все выложат. А если ты не знаешь как это сделать, я прикажу выщипать все перья у тебя самого!
- Мой генерал, я хотел бы объяснить, - спас Крейга секунд майор.
Гроссерпферд сердито посмотрел на Гурду. Он даже не произнес своего "Ну!?"
- Крокаданы не могут сосчитать количество противника.
- Нам точно и не нужно. Нам нужно приблизительно.
- Они и приблизительно не могут. Крокаданы не умеют считать.
- Как это не умеют считать? Врать они умеют! Жрать они умеют! А считать они не умеют?!
- Так точно! Вообще не умеют.
- Почему?!
- У них мозги так устроены. Какие-то клетки перепутаны. Наука объяснить не может.
- Брось ты мне мозги плавить! - взорвался генерал. - Плевать я хотел на науку! - если наука присутствовала бы здесь и сейчас, она была бы оплевана с ног до головы. - Завтра же собрать крокаданов, клетки почистить, всех птиц научить считать! О выполнении доложить лично!
Армия - образец порядка. Приказы здесь не обсуждаются, они подлежат выполнению. Приказы генералов - тем более.
- Слушаюсь: почистить, научить считать и доложить! - отрапортовал секунд майор Гурда.
Посыльный сержант подбежал к гран полковнику Бринксту и что-то вполголоса сообщил ему. Бринкст тут же приблизился к генералу.
- Мой генерал, шестой и седьмой батальоны заняли назначенные для них позиции на левом фланге и готовы к действиям.
- Ну-ну... - по укоризненному взгляду Гроссерпферда, Бринкст должен был понять: этим батальонам давно следовало находится на левом фланге. - Значит так: баронам стали известны наши планы, они собрали ополчение и вероломно собираются напасть. Мы вынуждены обороняться.
- Баронам известны наши планы?!. - не поверил Серваторий.
- Конечно! Не существует таких планов, которые не стали бы известны противнику. А они ха-ха, проявили настойчивость.
- Как же тогда?.. А почему?... - Убивающий Своих Врагов Единым Взглядом пришел в ужас. - Бароны сообщат обо всем Королю!
Генерал Гроссерпферд со злорадством глядел на верного союзника и соратника. Без всякой жалости ждал, пока тот дойдет до кондиции. Гран полковник Бирнкст также смотрел на вождя кикивардов. Без злорадства, но и без сожаления. Секунд майор Гурда даже и не глянул на Серватория. Начальник разведки наблюдал за холмом, на котором, беззаботно, как будто они пришли принимать парад кикивардов, стояло несколько баронов.